Alle øyne vender seg til Londons O2 -arena mens verdens beste tennisspillere kommer til å slite ut den neste uken for ATPs utstillingsarrangement, den nylig døpte Barclays ATP World Tour Finals. Spørsmålet i tankene til tennisentusiaster over hele verden handler ikke bare om vinneren av tittelen. Konsekvensene for ATP -rangeringen og kroningen av ATP -verdensmesteren i turné måtte vente minst til de senere stadiene av arrangementet.
ATP World Tour finaler
Kan Roger Federer gjenvinne tittelen han vant fire ganger i løpet av de siste seks årene, og dermed bli den andre mannen i historien til ATP -rangeringen som gjenvinner rangeringen nr. 1 etter Ivan Lendl? Eller vil hans nemesis Rafael Nadal gi oss en ny overraskelse for å bringe et antiklimaks til sesongen som sveitseren selv kaller en av hans største når det gjelder alle hans prestasjoner på og utenfor banen? Kan Djokovic fortsette sin sene formstigning for å forsvare denne prestisjetunge tittelen? Spørsmålene fortsetter, men ventetiden er kort, og her er en titt på de beste kandidatene før det store oppgjøret.
Roger Federer :
Få ville tro at dette ville være måten Roger Federers årsskiftetall står på. Grand Slam -titler nr. 14 og 15, som kommer på de røde leirene til Roland Garros og deretter hans elskede plener på All England Tennis Club, legger du til at to mesterserietitler, tvillingdøtre og ekteskap med kjæresten din på ni år, må du spørre deg selv om er der noe mer du kan oppnå på ett år? Vel, for Federer, er det alltid noe mer når han prøver å gjenvinne tittelen han eide i fire år, bortsett fra blipsene som var '08 og '05. Og hans søken etter å bli verdensmester i ATP etter å ha overgitt det til en viss Rafael Nadal i løpet av '08, og du må si at han fremdeles ser ut til å ha hevn å levere.
Rafael Nadal:
Folk sa at det kom. Han presset seg for hardt og knærne ga etter. Etter den store åpningen til '08 hvor han vant sin første harddisk -Grand Slam, spådde folk at han ville ha karrieren grand slam allerede før Federer. Ingen så hva som kom neste gang, da han overga sin French Open -tittel, og ikke engang kunne møte for å forsvare Wimbledon. Han mistet sin rangering nummer 1, og tilbake til tennis har ikke vært den mest spennende. Han har ikke vunnet en tittel siden og må fortsatt bevise at han kan opprettholde seg selv gjennom en sesong. Sesongslutt har ikke alltid vært hans favoritt, og det er opp til ham å redde den skuffende sesongen etter hans egen standard (som for øvrig inkluderte en grand slam, 3 mesterserietitler og en annen tittel i Barcelona) av gjenvinne No.1 -rangeringen og bli turmester. Men rangeringen vil avhenge av prestasjonene hans så vel som Federers, og mulighetene der er spennende.
3. Novak Djokovic
Et skuffende show på alle de fire grand slam -hendelsene, hans fem titler hadde bare en mesterserietriumf og skuffende tap gjennom sesongen som gjorde at han mistet nummer 3 -rangeringen til Andy Murray en stund. Det viktige poenget her er at han treffer toppform til rett tid, og har vunnet to titler på like mange uker, med seire over Federer og Nadal. Har han det i seg å forsvare tittelen mot verdens beste? Eller vil slike som Federer, Nadal, Murray og Del Potro vise seg for varme å håndtere?
4. Andy Murray
Håpet om en nasjon er fortsatt det. Et håp. Etter å ha hatt en god start på sesongen, og rask oppstigning til nr. 3 utløste mange debatter om hvorvidt det var han som skulle slå Federer på Wimbledon. Men det faktum at det var en annen Andy helt som dukket opp den andre søndagen i Wimbledon, viser at han manglet spillet til store anledninger. Han mistet sin nummer 3 -rangering snart, men på en gitt dag er Murray en sterk konkurrent på en hard bane som hans to mesterserietitler, og de tre andre hardtittelene han vant i løpet av året ville fortelle.
5. Juan Martin Del Potro
21 -åringen kunngjorde sin ankomst på den store scenen, ved å slå Roger Federer i en pulserende 5 setter på Flushing Meadows da ingen hadde gitt ham en sjanse utvendig. Hans harde banespill var aldri i tvil, men ville han komme gjennom mentalt ved de store anledningene? Vel, vi har alle svaret på det spørsmålet nå. Kan han avslutte drømmesesongen med stil ved å slå de beste i verden kontinuerlig i en uke? Det er hans andre opptreden i sesongfinalen, så han har definitivt vært der før. Kan han gjøre det?
Davydenko, Verdasco, Soderling
Utgjør noen av dem en alvorlig utfordring for tittelen? Usannsynlig med tanke på konkurransenivået blant de 5 beste? Usannsynlig. Men du kan sikkert forvente noen få oppturer i rundrunden. Se opp for Nadal - Soderling hvor Mallorca absolutt ville være ute etter hevn for nederlaget i Paris. Å ha Djokovic, Nadal, Soderling og Davydenko i gruppe B betyr at et par oppturer kan vike for at en av disse to underdogs kan komme til semifinalen.
tennis volley teknikk
Men i hovedsak er gruppen å se opp for, A, med Roger Federer som slipper mot sin minst favoriserte motstander i Andy Murray og hans siste erobrer - Del Potro. Hvem blir de to som kommer til semifinalen? Kan Federer avslutte sitt beste år så langt med stil? Eller vil Nadal gjenvinne tronen han okkuperte i nesten et år? Kom 29. november, og det kommer mange tårer og smil…
