Alexander Zverev (L) og Rafael Nadal ved Nitto ATP -finalen i 2019
Alexander Zverev brøt videre til herreturen i en alder av 18. Og etter de første blomstringene i 2016 ble han utnevnt som mannen til å bryte hegemoniet til Roger Federer, Rafael Nadal og Novak Djokovic på toppen av rangeringen.
Men mange tror at verdens nummer 7 har underprestert i årene siden, til tross for at han har to Masters 1000 -titler og et ATP Finals -trofé. Zverev var forventet å begynne å utfordre Slams nå, og det er et område der han har mislyktes spektakulært.
Tyskeren har ganske mange bemerkelsesverdige seire i best -of -three -formatet, inkludert seire over hver av de store 3. Nylig snakket tyskeren om sitt første møte med et bestemt Big 3 -medlem - Rafael Nadal - og hvordan hans nære tap etterlot ham i tårer og 'ødelagt'.
Rafael Nadal ville ha vært min første topp 10 -seier: Alexander Zverev
Alexander Zverev (L) og Rafael Nadal på Indian Wells 2016
wii bordtennis tips
Under et samspill med basketballspiller Dirk Nowitzki ble Alexander Zverev spurt da han sist gråt etter en kamp. Uten å slå et øyelokk svarte tyskeren at det var etter kampen hans med Rafael Nadal på Indian Wells i 2016.
Zverev var på nippet til å beseire en av spillerne han hadde idolisert i mange år, men han klarte ikke helt å få knockout -slag.
'Jeg hadde et matchpoint, og jeg hadde en volley omtrent to eller tre meter fra nettet. En høy volley fra forhånden. Jeg måtte legge den bort, og jeg savnet den, sa Zverev. 'Jeg tror det var 5-3, 40-30 min servering. Og jeg vant ikke et eneste poeng etter det. '
Kan du si at jeg er stor@swish41fan?#legende @atour @NBASjekk hele redigeringen på min IG pic.twitter.com/ptcBJEnOut
hvor stor er en tennisbane- Alexander Zverev (@AlexZverev)31. juli 2020
De to spilte hverandre for aller første gang, men store deler av kampen så Zverev ut som veteranen i kampen. Han dominerte basislinjebørsen for å vinne det tett omstridte første settet i en tiebreaker, før Rafael Nadal kom seg for raskt å presse konkurransen inn i et avgjørende sett.
Alexander Zverev hevdet nok en gang sin overlegenhet fra baksiden av banen, og løp av gårde til en ledelse på 5-3. Men det var ikke meningen at det skulle være for Zverev den kvelden; på 5-3, 40-30 tok han foten av pedalen, og spanjolen vant fire kamper på rad for å vinne settet 7-5.
'Jeg var 18 år og hadde ikke en topp 10 -seier på det tidspunktet, og Rafa ville ha vært min første topp 10. Jeg dro hjem og ble ødelagt, jeg var ferdig,' husket Zverev.
Etter noen flere minneverdige nederlag for spanjolen - inkludert en thriller på fem sett i tredje runde i Australian Open 2017 og en regnfull finale på Rome Masters i 2018 - overvant Alexander Zverev til slutt Rafael Nadal -utfordringen. Han registrerte en rett sett seier over spanjolen i gruppespillet i Nitto ATP Tour Finals i fjor, for å krysse av en viktig boks fra sjekklisten.
Tapet i 2016 fortsetter imidlertid å hjemsøke Alexander Zverev; selv i dag kan han ikke la være å tenke på hva som kan ha vært.
