Novak Djokovic og Rafael Nadal
Rafael Nadal slo Novak Djokovic 7-5, 1-6, 6-3 i en absorberende finale for å vinne sitt tiende Italian Open-trofé søndag. Det var Nadals 88. karriertittel og hans 62. på leire. Spanjolen har nå også 36. Masters 1000 kroner til navnet sitt, noe som matcher rekorden til Djokovic.
På det notatet, la oss se på tre ting som skilte seg ut i kampen:
#1 Novak Djokovic viste ingen tegn til tretthet i 1. sett, men Rafael Nadal endret strategi for å skrape gjennom
Novak Djokovics bakhånd brant i de tidlige utvekslingene
Til tross for at han spilte sin tredje kamp på to dager, viste Novak Djokovic ingen tegn til utmattelse i det første settet. Faktisk vant han flertallet av de lengre stevner.
Serberen landet gjentatte ganger sin retur dypt inn i Rafael Nadals banehalvdel, og lot ikke spanjolen være komfortabel med sitt påfølgende skudd.
Nadal holdt seg i utgangspunktet til mønsteret for å slå crosscourt på forhånd til Djokovics backhand, men sistnevnte holdt sitt i de fleste av disse børsene. Djokovic klarte også å slå ganske mange vinnere fra backhanden, noe som tvang Nadal på bakfoten helt fra starten.
Verdens nr. 1 brøt Nadal i sitt aller første servicekamp, men lot fokuset gli et øyeblikk for å bli ødelagt for 2-2. Det, dessverre for Djokovic, var nok til at spanjolen fikk fotfeste i kampen.
Midtveis i det første settet endret Nadal sin strategi, og begynte å slå mye mer innvendig og utvendig forhånd - til forhåndssiden av Djokovic. Og han høstet gevinsten av det nesten umiddelbart.
Nadal klarte å bryte i den 11. kampen i det første settet til å føre 6-5, hvor han serverte det uten store problemer. Nadal slo 15 forhåndsvinnere alene i første sett, og viste sin overlegenhet på den vingen.
Serven var også en viktig forskjell i den åpningsrammen; Djokovics først-server-forhold var bare en nyanse over 60%, mens Nadals var godt over 80%.
# 2 Novak Djokovic kom sterkt tilbake i andre sett, selv om Rafael Nadal begynte å vakle
Novak Djokovic på Italian Open i 2021
Novak Djokovic spretter tilbake på rungende måte etter reversering i første sett. Han begynte å spille kraftige skudd til Rafael Nadals bakhåndsside oftere, og forhindret spanjolen i å laste ut på forhånd.
Dessuten begynte Djokovic også å bruke fallskuddet liberalt for å dra Nadal frem til nettet. Nadal, som ikke klarte å sette opp leir ved baseline og diktere stevner med forhånden lenger, begynte å vakle og begå uforpliktede feil.
Spanjolen hostet opp til åtte uforsvarte feil på bare syv kamper i andre sett.
Rafael Nadals første servertall falt også til 61% i det andre settet, mens Novak Djokovic klarte å beholde sitt på 70%. Som et resultat ble Nadal ødelagt to ganger i settet, og serberen klarte å stikke av med det.
Det var bare det andre settet som Nadal hadde droppet i turneringen, og momentumet syntes å ha svingt i Djokovics favør.
#3 Rafael Nadal viste sin klasse i siste sett
Rafael Nadal feirer etter å ha vunnet Italian Open i 2021
Tidenes største leirbane -spiller var ikke i ferd med å gi opp så lett, og han begynte å vise klassen igjen i siste sett. Rafael Nadal tjente mer nøyaktig i avgjørelsen, og kuttet også ned på sine uforpliktede feil.
Spanjolen foretok en ny sentral endring nedover hjemmestrekningen - ved å ta ut bakhåndskiven oftere, tvang han Novak Djokovic til å generere sin egen kraft. Serberen var ikke helt rolig med det, og endringen i tempo kastet ham av rytmen.
Nadal viste også en mer aggressiv tilnærming på forhånd, og slo ganske mange down-the-line-vinnere for å ta angrepet til motstanderen. Djokovics første serveringsforhold falt ned igjen for å sveve rundt 60% -merket, og Nadal klarte å bryte ham i den sjette kampen i settet til 4-2.
Spanjolen beholdt deretter roen til å beholde servingen og vinne avgjøreren 6-3. Til tross for en modig kamp kunne Novak Djokovic ikke stoppe Rafael Nadal fra å vinne La Decima i Roma.
