Den 22 år gamle italieneren beseiret verdens nr. 1 på fire sett for å snappe opp sin 33-kamper lange seiersrekke i årets første major.
Jannik Sinner hadde vunnet to av sine tre siste møter med Novak Djokovic, og italieneren har slått til igjen, og slo den 24 ganger Grand Slam-mesteren – og 10-gangen Australian Open-mesteren – i semifinalen i Melbourne i en fire-setts stunner, 6-1, 6-2, 6-7 (6), 6-3.
Djokovic hadde ikke tapt en kamp i Australian Open på mer enn seks år, siden han falt mot Sør-Koreas Chung Hyeon i fjerde runde i 2018, og han hadde aldri tapt en semifinale på årets første Grand Slam heller, og gikk en perfekt 10-0 i denne omgangen før dette tapet.
Men Sinner var hensynsløs fra start til slutt, og den 22 år gamle italieneren er nå gjennom til den første Grand Slam-finalen i karrieren.
'Det var en veldig, veldig tøff kamp,' sa Sinner til Jim Courier i sitt intervju på banen. – Jeg startet veldig bra. I to sett følte jeg at han ikke hadde det så bra på banen, så jeg prøvde bare å fortsette å presse.
«Så i det tredje settet hadde jeg matchpoint og jeg bommet på forehanden, men dette er tennis, og jeg prøvde bare å være klar for neste sett, som jeg startet veldig bra, og stemningen var så, så flott å spille her.
– Jeg gledet meg til denne kampen. Det er alltid hyggelig å ha denne typen spillere du kan lære av. Jeg tapte for ham i fjor i semifinalen i Wimbledon, så jeg tror jeg lærte mye av det. Det er en del av prosessen.'
Sinner er nå den første italienske tennisspilleren, mann eller kvinne, som nådde finalen i Australian Open.
© AFP eller lisensgivere
Ikke bare klarte Sinner opprøret av turneringen, men han skrev historie for hjemlandet sitt - han er den første italienske tennisspilleren, mannlig eller kvinne, noensinne for å nå finalen i Australian Open.
Åtte italienere hadde tidligere nådd Grand Slam-finaler, men bare på de tre andre Grand Slam-turneringene, og aldri i Melbourne.
ITALIENERE NÅR GRAND SLAM-FINALEN (hele tiden):
~ Nicola Pietrangeli: 4 Roland Garros-finaler [1959, 1960, 1961, 1964]
~ Francesca Schiavone: 2 Roland Garros-finaler [2010, 2011]
~ Giorgio de Stefani: 1 Roland Garros-finale [1932]
~ Adriano Panatta: 1 Roland Garros-finale [1976]
~ Sara Errani: 1 Roland Garros-finale [2012]
~ Flavia Pennetta: 1 US Open-finale [2015]
~ Roberta Vinci: 1 US Open-finale [2015]
~ Matteo Berrettini: 1 Wimbledon-finale [2021]
~ Jannik Sinner: 1 Australian Open-finale [2024]
Med sin seier over Djokovic har Sinner nå vunnet ni av sine siste 10 kamper mot Topp 5-spillere.
© 2024 Getty Images
Et forbløffet Rod Laver Arena-publikum så på mens Sinner absolutt cruiset forbi Djokovic i de to første settene på litt over en time, med Sinners spill på sang – han slo bare åtte utvungne feil på de to settene – mens Djokovic slet med å finne rekkevidden sin, treffer mer enn dobbelt så mange utvungne feil som vinnere, 29 til 11.
Men den 24 ganger Grand Slam-vinneren og verdens nr. 1 begynte å jobbe seg tilbake i kampen i det tredje settet, holdt seg på serven gjennom tie-break, og så – etter å ha avverget et matchpoeng ned 6-5 – sniking. ut breaker for å presse kampen til et fjerde sett.
Sinner omgrupperte seg imidlertid med en gang, brøt tidlig i den fjerde for 3-1 og holdt seg foran derfra, og serverte til slutt den ut – og avsluttet en signaturseier med en siste forehand-vinner.
Med sin siste seier over verdens nr. 1, Sinner har nå vunnet ni av sine siste 10 kamper mot topp 5-rangerte spillere :
~d. nr. 2 Alcaraz i Beijing SFs 2023, 7-6 (4), 6-1
~ d. Nr. 3 Medvedev i 2023 Beijing F, 7-6 (2), 7-6 (2)
~d. Nr. 5 Rublev i 2023 Wien SFs, 7-5, 7-6 (5)
~ d. nr. 3 Medvedev i 2023 Wien F, 7-6 (7), 4-6, 6-3
~d. Nr. 1 Djokovic i 2023 ATP Finals RR, 7-5, 6-7 (5), 7-6 (2)
~ d. Nr. 3 Medvedev i 2023 ATP Finals SFs, 6-3, 6-7 (4), 6-1
~ l. til nr. 1 Djokovic i 2023 ATP Finals F, 6-3, 6-3
~ d. Nr. 1 Djokovic i Davis Cup SFs 2023, 6-2, 2-6, 7-5
~ d. Nr. 5 Rublev i 2024 Australian Open QFs, 6-4, 7-6 (5), 6-3
~ d. Nr. 1 Djokovic i 2024 Australian Open SFs, 6-1, 6-2, 6-7 (6), 6-3
I påvente av den nr. 4-rangerte italieneren i finalen i Melbourne vil enten være nr. 3-rangerte Daniil Medvedev eller nr. 6-rangerte Alexander Zverev.
