Bulgareren fortsatte å bruke press og ble belønnet med en 5-7, 6-2, 6-4 seier i fjerde runde av Masters 1000-arrangementet onsdag.
Da han kom til onsdag på Rolex Shanghai Masters, hadde ikke Grigor Dimitrov vunnet et sett mot Carlos Alcaraz i sine tre tidligere møter.
Trenden fortsatte da verdens nr. 2 vant åpningssettet fra 3-5 under, men Dimitrov lot ikke skuffelsen synke inn. Bulgareren kom seg etter en 5-7, 6-2, 6-4 seier for å nå sin sesongens første Masters 1000 kvartfinale.
'Jeg er fortsatt her, jeg skal ikke noe sted,' sa en smilende Dimitrov til World Feed etter at seieren hans ble utformet som en uttalelse.
«Jeg visste at jeg måtte legge konstant press mot ham, selv om jeg var nede, selv om skuddene mine ikke var gode nok. Jeg måtte fortsette å sette ham i ubehagelige stillinger. Jeg fortsatte å bruke alle muligheter jeg hadde.'
Dimitrov eier nå ni seire over topp 3 motstandere i karrieren.
© Getty bilder
I det avgjørende settet brøt Dimitrov i det tredje spillet da Alcaraz kom inn fra serven og presset en backhand-volley godt lenge. Toppseedet ville ikke se en mulighet til å bryte tilbake resten av veien, da Dimitrov begynte alle sine gjenværende servicekamper med 40-0 eller 40-15 fordeler.
På sitt andre kamppunkt stengte seed nr. 18 døren med en vinnende overhead for å vinne etter to timer og 10 minutter. Begge konkurrentene endte med 26 vinnere, men Dimitrov var litt renere når han gjorde 26 utvungne feil til Alcarazs 31.
«Jeg ble i kampen. Jeg tror det var det første, spesielt etter det første settet. 5-4, jeg serverte veldig bra gjennom hele settet. Jeg presset ham til mange feil i visse øyeblikk, men jeg vet ikke hva som skjedde med ham på 5-4. Han spilte en fantastisk kamp, 5-5, 6-5, og så nok en fantastisk kamp,» vurderte Dimitrov i sitt World Feed-intervju.
størrelse 26 tennisracket
'Jeg skapte mange muligheter, og jeg fortsatte å tro at jeg kommer til å få en og en til. Jeg tror etter den andre pausen i det andre settet, jeg endelig begynte å forbedre meg og forstå litt mer av servicespillene hans. Jeg klarte å lese spillet litt bedre. Det tredje settet var litt katt og mus, for å være ærlig.»
Se dette innlegget på Instagram
Sa Alcaraz i pressen etter tapet: «Det var en liten overraskelse for meg også, måten han startet det andre settet på, etter, la oss si, et tøft første sett for ham.
«Han holdt veldig bra, det nivået, den intensiteten, under andre sett og tredje sett. Han lot meg ikke legge spillet mitt på matten.»
Dimitrov har nå sikret topp 5-seire i back-to-back-turneringer. På Beijings China Open tok han ned fjerderangerte Holger Rune på vei til de åtte siste der. 32-åringen har som mål å avslutte en titteltørke som dateres tilbake til triumfen hans i ATP-finalen i 2017.
Når det gjelder Alcaraz, klarte han ikke å komme til semifinalen for bare tredje gang på 15 turneringsopptredener i år. Tapet holder ham 500 poeng bak Novak Djokovic i kampen om årets slutt nr. 1.
For en plass i semifinalen møter Dimitrov den 22.-seedede Nicolas Jarry. Chileneren avsluttet håpet om wild card Diego Schwartzman, 6-3, 5-7, 6-3, med å forsegle sitt beste show hittil på 1000-etappen.
