Navratilova og Lindsay Davenport bemerket Zhengs kamp for å håndtere den vanvittige variasjonen fra motstanderen Laura Siegemund, noe som førte til et nederlag i andre runde i Melbourne.
videregående tennisantrekk
Tennis Channel Live-panelet hadde ett ord for å beskrive Zheng Qinwens andre runde tap mot Laura Siegemund på Australian Open-resultatet: mystifiserende.
'Dette er en spiller som vant OL-gull, kom til finalen i fjor,' argumenterte Jon Wertheim. 'Det betyr ikke at hun vinner tittelen, men å gå ut til en spiller som er nesten 37 år gammel?'
Siegemund, en erfaren veteran rangert som nr. 97, men bevæpnet med mange års dobbeltsuksess, utløste forrykende variasjonsnivåer på John Cain Arena, og gjorde seed nr. 5 til et 7-6 (3), 6-3 nederlag.
'Hvis du ser på spillerne som er rangert blant topp 100 eller 150 i tennis for kvinner, er det svært få spillere som går til en skive lenger,' bemerket tidligere verdens nr. 1 Lindsay Davenport. 'En av grunnene til at Ash Barty var så vellykket var at hun var en stor spiller, men i hennes tid var det ikke mange spillere vant til å måtte håndtere dem.
«Siegemund er en mester i det. Hun slår drop shots, hun slår skiver, hun slår månekuler. Alt hun gjør er å gi motstanderen absolutt null rytme. For Qinwen hadde hun bare ikke sitt A-spill, og hun kunne ikke finne ut en måte å jobbe seg inn i kampen ved å få noen rytme. Og det er en stor ære til Siegemund, hvis hele formål der ute er å ikke la motstandere spille bra. Hun gjorde det perfekt.'
Zheng ankom Melbourne blant favorittene til å vinne Australian Open 2025, men ble til slutt angret av Siegeunds nådeløse variasjon på John Cain Arena.
På sin side kan Zheng, som var i Melbourne uten trener Pere Riba på grunn av en hofteoperasjon, ha løst mysteriet på egen hånd, og innrømmet at hun var mindre enn 100 % til å starte sesongen på grunn av en egen skade.
hvorfor tennisscoring
'Jeg fikk noen små problemer etter WTA-finalen,' sa Zheng på sin pressekonferanse etter kampen.
'I år var det ingen sjanse for meg til å spille turneringer før Australian Open fordi det er noen problemer i kroppen min som ikke er løst ennå.'
Allerede mangler kampkondisjon på grunn av sin sene start på sesongen, kunne Zheng ikke ha trukket en mindre komfortabel motstander.
'Zheng er også en av de spillerne som er en stor power hitter: hun liker å ha tiden sin der ute, spille i sin egen rytme,' sa Prakash Amritraj. – Noe Siegemund er veldig god til å gjøre, som vi så på United Cup, er at hun er en mester på dobbeltbanen. Hun har ingen problemer med å kutte av vinkler ved nettet.
«Når du er i stand til å angripe nettet der oppe, forkort poengene, plutselig kommer ballen raskere tilbake og du føler deg litt stresset. Hun er i stand til å kutte av banen litt, og jeg tror det var et annet element som kastet Zheng av på en allerede fri dag.»
Siden Barty trakk seg som nummer 1 i verden i 2022, har toppen av kvinnespillet vært dominert av no-nonsense slagere ledet av nåværende nr. 1 Aryna Sabalenka som, til tross for at hun jobber med et allbanespill, fortsatt er på sitt mest komfortable. gjør store kutt på ballen.
'Spørsmålet reiser seg da: Hvis kvinnene virkelig ikke vet hvordan de skal spille mot skiven, hvorfor utvikler ikke flere kvinner en bedre skivebackhand?' spurte Martina Navratilova, selv en mester i variasjon da hun ledet turneen på 1980-tallet. 'Det er mystisk for meg.'
