Roger Federer (L) og Rod Laver
Tidligere Wimbledon- og US Open-mester Stan Smith har kåret den 20-tiden Grand Slam-mesteren Roger Federer som sitt valg for tidenes største (GOAT) i herretennis, like foran den australske legenden Rod 'Rocket' Laver.
GOAT -debatten har pågått i løpet av de siste par månedene, spesielt siden Roger Federer og Rafael Nadal nå begge er lik 20 Majors hver og Novak Djokovic er bare tre bak på 17. Men Stan Smith, som også er kjent for sin ikoniske linje med Adidas sko, mener at Federer fremdeles er størst, etterfulgt av Laver.
Spesielt er Laver den eneste spilleren som har vunnet kalenderåret Grand Slam to ganger. Smith nevnte også Federers rivaler Nadal og Djokovic, og plasserte dem i fellesskap på tredjeplassen på listen.
'Å ja. I min rangering noensinne etter Roger Federer satte jeg Rod Laver, Novak Djokovic og Rafael Nadal på lik linje, Pete Sampras og Björn Borg, ' Sa Stan Smith .
Den eneste spilleren som ville være like vellykket med en træracket er Roger Federer: Stan Smith
Roger Federer feirer sin Wimbledon -rekord med et eksklusivt minnesmerke '8' Wilson tennisracket
Stan Smith, som trakk seg i 1985 - før ankomsten av det moderne maktspillet i tennis - diskuterte også endringen i racketteknologi og dens innvirkning på spillet.
73-åringen er av den oppfatning at Roger Federer ville være den eneste spilleren som ville ha kunnet spille med en træracket, noe som krever at spillerne slår ballen rent fra midten.
'Med træracket er spillet nødvendigvis annerledes, mindre kraftig og tregere. Hvis du ikke traff ballen midt i rammen, betydde det trøbbel. Jeg tror den eneste som ville lykkes like godt med træracketen, er Roger Federer. Han spiller som vi gjorde. Ren, fortsatte Smith.
I tillegg til å snakke om legender om spillet, avslørte Stan Smith også hvor imponert han er over den unge italienske tennissensasjonen Jannik Sinner.
19-åringen hadde et gjennombruddsår på ATP Tour denne sesongen, og vant sin første ATP-tittel og nådde kvartfinalen på French Open. Mange har merket ham som en potensiell fremtidig verdens nr. 1.
'Jeg har også sett Jannik Sinner i aksjon på TV i New York og Paris. Han har et all-court-spill som imponerte meg og en god holdning. Nå som han har vunnet sin første ATP -tittel og at Italia roter etter ham, vil hvordan han klarer suksessen og oppmerksomheten være avgjørende. Hodet er alt innen tennis. Men det vil ikke være en meteorikk (stigning), sa amerikaneren.
