Den fire ganger Grand Slam-mesteren scoret sin første seier i en major siden Australian Open i 2022 ved å slå Italias Lucia Bronzetti på Court Philippe-Chatrier i en vill tresetter.
Naomi Osaka vant sin første Grand Slam-seier på mer enn to år på Roland Garros søndag ved å holde tilbake en Lucia Bronzetti 6-1, 4-6, 7-5 på Court Philippe-Chatrier.
Osakas seier på to timer og ett minutt over den 67. rangerte italieneren – der hun vant de tre siste kampene etter å ha sett en ledelse på 4-0 i tredje sett forsvinne – tok en tapsrekke på fire kamper i majors som dateres tilbake til 2022 Australian Open. Etter å ha gått glipp av hele 2023 på grunn av graviditet og påfølgende fødselspermisjon etter fødselen av datteren Shai i juli, tapte Osaka også i den første runden av januars Australian Open i sin første Grand Slam-turnering som mor.
Da hun spilte i Paris for første gang på to år, og kom inn på en beskyttet rangering på grunn av svangerskapspermisjonen, var åpningshinderen en som Osaka sa hun var ivrig etter å klare. 26-åringen ankom Paris med en rekord på 12-9 så langt i comebacksesongen, inkludert 4-3 på leire— en overflate som en gang var hennes minst favoriserte .
'Jeg tror for meg at jeg alltid føler meg mye mer nervøs under den første runden av Slams, bare fordi jeg ønsker å gjøre det bra så dårlig, og den første runden er den første runden, så du føler nesten at turneringen ikke gjorde det. selv start og du er ute hvis du taper,' sa Osaka på sin pressekonferanse før turneringen før turneringen.
'Det er for meg det jeg føler. Men jeg tror, jeg vet ikke, da jeg vokste opp, var Slams de turneringene jeg så mest på TV. Jeg vil bare være her så lenge jeg kan.'
Osaka vant sist en kamp på en major i Australian Open i 2022, men årets Roland Garros er bare hennes fjerde spilte siden den gang.
© 2024 Robert Prange
Hvis Osaka følte seg nervøs, viste hun det absolutt ikke i et 26-minutters første sett, hvor hun spilte nesten feilfri tennis. Til tross for at hun bare landet 45 % av de første servene hennes, vant Osaka 80 % av poengene som ble spilt bak. Hun slo 11 vinnere til Bronzettis ene, og slo sitt første ess i kampen for å vinne settet.
Men italieneren, som brøt seg inn på topp 50 i fjor for første gang etter å ha vunnet sin første WTA-singeltittel i karrieren på leirebanene i Rabat, Marokko, viste ånd og kamp i det andre settet, der Osakas feilantall nesten doblet seg fra åpneren. Bronzetti holdt seg foran hele settet, og reddet to pausepoeng på 3-3, og brøt Osaka for første gang og sendte kampen til en avgjørelse.
Osaka tilbakestilte raskt i tredje sett, og brøt serve fra 30-0 bak i første kamp. Men igjen, Bronzettis brann ble ikke lett slukket. Etter 4-0 reddet italieneren et pausepunkt for å komme på brettet, og vant svimlende fem strake kamper da Osakas feiltelling fortsatte å øke. Men et lett tak stabiliserte Osaka, og hun fikk en femte og siste pause i Bronzettis serve med litt hjelp fra guddommelig inngripen. En korrekt overrøving fra stoledommeren ga henne 15-30, og på neste punkt driblet grunnslaget hennes over etter å ha truffet nettet.
Og på bruddpunkt? Et vindkast sparket opp en leirfløy inn i øynene til Bronzetti, og italieneren slo halt en rally bakhånd i nettet.
Etter å ha tapt det første settet på 26 minutter, var Bronzetti klar for kamp.
© Getty bilder
Etter kampen innrømmet Osaka at tanken på den store milepælen hun oppnådde spilte på hodet hennes da hun så på kurs mot en ukomplisert seier.
'Jeg tenkte på en måte i hodet mitt som at jeg ikke vant en kamp i Australia, så jeg ville veldig gjerne vinne en her. Det var tydeligvis ikke en god tankegang,' hun sa.
tennishodeslips
«Jeg fokuserte litt for mye på det i stedet for å prøve å spille punkt for punkt, og jeg tror jeg mot slutten klarte å slette den tanken fra hodet mitt.
'Men jeg ville elske å slippe å gå gjennom den berg-og-dal-banen igjen.'
Den japanske stjernens tre-sett-triumf var også hennes første seier på Roland Garros siden 2021, da hun ble berømt involvert i en offentlig strid med turneringen etter å ha kunngjort at hun ikke ville sitte på vanlige pressekonferanser etter kampen. Hun trakk seg fra turneringen det året før kampen i andre runde, med henvisning til bekymringer for hennes mentale helse.
Unseeded Osaka, for øyeblikket rangert som nr. 134, kan neste møte møte verdens nr. 1 og tre ganger Roland Garros-mester Iga Swiatek i andre runde. Swiatek, toppseedet, møter den franske kvalifiseringsspilleren Leolia Jeanjean mandag.
