Russlands Maria Sharapova justerer håret under sin fjerde runde -kamp mot Sveits Belinda Bencic på Australian Open tennisturneringen i Melbourne Park, Australia
Nike Inc, som suspenderte bånd med den russiske tennisstjernen Maria Sharapova etter at hun mislyktes i en narkotikatest, tror vanærede idrettsutøvere kan løse seg selv, sa det globale merkevarelederen Trevor Edwards i et intervju.
'Hver gang disse situasjonene skjer, blir du bedrøvet og skuffet,' sa Edwards onsdag på et arrangement i New York der verdens største sportsklærfirma kunngjorde nye produkter som selvsnøresko. 'Samtidig er det mange idrettsutøvere som inspirerer oss.'
Edwards, en 53 år gammel fra Storbritannia, har hatt sin stilling siden 2013 og blir sett på som en utfordrer til å etterfølge administrerende direktør Mark Parker en dag. Han fører tilsyn med et årlig markedsføringsbudsjett på mer enn 3 milliarder dollar og har bidratt til å inngå avtaler med toppidrettsutøvere som basketballstjernen LeBron James.
Tidligere denne måneden suspenderte Nike sponsingen av Sharapova, den best betalte kvinnen innen sport, etter at hun sa at hun hadde mislyktes i en narkotikatest på Australian Open på grunn av et stoff hun tok for helseproblemer.
På slutten av dagen er idrettsutøvere mennesker akkurat som oss andre: Edwards
Edwards antydet imidlertid at Sharapova kunne komme tilbake til Nike -folden, ettersom selskapet tillot den amerikanske sprinteren Justin Gatlin å gjøre det etter at han to ganger hadde dømt suspensjoner.
På spørsmål om Sharapova sa han: 'På slutten av dagen er idrettsutøvere mennesker akkurat som oss andre, og de har de samme skrøpelighetene som vi andre har. Og noen ganger blir disse øyeblikkene undervisningsmomenter. '
Dopingskandaler rundt russiske og kenyanske idrettsutøvere kan kaste skygge over sommer -OL i Rio de Janeiro. En toppbetjent for det friidrettsforbundet Kenya som er sponset av Nike, har sagt at han frykter at landet hans kan bli utestengt fra kampene.
Det er også bekymringer for at Zika -viruset, som er knyttet til en økning i fødsel av babyer med unormalt små hoder, kan avskrekke idrettsutøvere og besøkende fra å reise til Rio.
Rio Games vil være det første for Nike som offisiell klespartner siden Sydney 2000. Rival Adidas, som var sponsor for de tre foregående kampene, sa at det bestemte seg for ikke å by, ettersom merket hadde rikelig med eksponering i Brasil under fotballverdenen 2014 Kopp.
Edwards sa at det var opp til enkeltpersoner å bestemme seg for Zika, men han er fortsatt optimistisk for spillene.
'Brasilianere brenner for sport,' sa han. 'De vil være vert for en utrolig begivenhet.'
Edwards sa at introduksjonen onsdag av en ny versjon av Nike+ løpeapp bør være en bro mellom amatørløpere og stjernene i Rio, og tilbyr tilpassede treningstips og produktanbefalinger samt invitasjoner til lokale arrangementer.
'Forbrukerne leter etter tjenester: Ikke bare fortell meg å' bare gjøre det ', hjelpe meg med å' bare gjøre det ', sa han i en referanse til Nike -slagordet.
