Serberen har gjort omtrent alt som er å gjøre i tennis – og er nå en seier unna den eneste brikken som mangler.
Novak Djokovic har gjort omtrent alt det er å gjøre innen tennis – han har i det minste vunnet hver Grand Slam-turnering tre ganger , minst hvert Masters 1000-arrangement to ganger og ATP-finalen syv ganger. Han har brukt opp 428 karriereuker på nr. 1 på ATP-rankingen, med åtte årsslutt nr. 1 slutter...
Det er de alle alle tiders rekorder.
Men det er det en store ting han ikke har gjort ennå, og det er å vinne en olympisk gullmedalje – og han er nå bare en seier unna den manglende brikken.
Den 24-dobbelte Grand Slam-mesteren nådde gullkampen i Paris-OL fredag kveld, og kom fra et break to ganger i det andre settet for å beseire den glødende italienske Lorenzo Musetti, 6-4, 6-2.
Det er den utrolige 140. finalen i karrieren. Han er 98-41 i sin første 139.
Mester Nole! 🇷🇸
— ITF (@ITFTennis) 2. august 2024
Novak Djokovic er inne i sin FØRSTE OL-finale og blir den eldste singelspilleren siden 1988 som har gjort det! #Paris2024 | #Olympiske leker | #tennis pic.twitter.com/1XUEFS4FtH
Musetti hadde gitt Djokovic problemer tidligere, og slått ham en gang før - på leire - på Monte Carlo i fjor, og han bare presset ham til fem sett tidligere i år på Roland Garros, samme sted som de møttes i dag. Italieneren hadde også tatt ut verdens nr. 4 og forsvarende olympisk mester Alexander Zverev, 7-5, 7-5, i kvartfinalen.
Men verdens nr. 2 Djokovic var på et annet nivå.
Etter ni strake hold for å starte kampen, snek Djokovic ut den første pausen i den siste kampen i første sett. Musetti serverte på 4-5, 40-15, men Djokovic vant fire poeng på rad for ett setts ledelse.
Djokovic lå to ganger under pause tidlig i andre sett, på 1-0 og 2-1, men han brøt Musetti høyreback begge gangene. Derfra stakk han av med kampen, tok de siste fem kampene og stengte den etter en time og 50 minutter. Han avsluttet med flere vinnere (18 til 12) og færre utvungne feil (23 til 27) enn italieneren.
Deretter falt han til retten for å feire.
Djokovic møter Carlos Alcaraz i finalen søndag.
© AFP eller lisensgivere
Venter på Djokovic i finalen er—hvem andre?—Carlos Alcaraz, som vant semifinalen sin tidligere på dagen mot Canadas Felix Auger-Aliassime, 6-1, 6-1.
Djokovic og Alcaraz har delt sine seks karrieremøter. De er også uavgjort på leire, 1-1, med Alcaraz som vant i semifinalen i Madrid i 2022, og Djokovic vant i semifinalen til Roland Garros i 2023.
Alcaraz leder 2-1 i finalen, og vant de to siste Wimbledon-finalene, mens Djokovic vant i Cincinnati-finalen i fjor sommer.
Og til slutt vant Alcaraz sitt eneste møte i år, en 6-2, 6-2, 7-6 (4) seier i Wimbledon-finalen for bare noen uker siden.
Begge går for sin første OL-gull i Paris søndag.
