Med dag 1 av Roland Garros tre uker unna, viser nr. 1 frø Iga Swiatek og Carlos Alcaraz hva som gjør dem begge til ledende utfordrere.
SE: Aryna Sabalenka beseirer Iga Świątek i Madrid Open-finalen 2023
Med dag én av Roland Garros tre uker unna, viser nr. 1 frøene Iga Swiatek og Carlos Alcaraz hva som gjør dem begge til ledende utfordrere. Hver av dem vant en leirbanetittel forrige måned og har denne uken nådd finalen i Mutua Madrid Open.
Etter noen snubling tidligere på året, inkludert en ribbeinskade som satte henne på sidelinjen i den meste av en måned, spiller Swiatek nå den typen høykvalitets tennis du forventer å se fra en to ganger Roland Garros-mester. Selv om resultatet ble slått i finalen i Madrid av en inspirert Aryna Sabalenka, reduserer dette resultatet lite Swiateks sjanser i Paris.
På herresiden fylte Alcaraz 20 år på fredag og fortsetter entusiastisk kampanjen for å bli 2020-tallets ledende mann.
Her er mer om hver av Madrid-finalene.
'Jeg tror tennis for kvinner trenger denne typen konsistens for å se verdens nr. 1 og verdens nr. 2 møte i finalen,' sa Sabalenka.
spiller badmington
© 2023 Robert Prange
Swiatek & Sabalenka: Kommer snart til retten Chatrier?
I en sjeldenhet i tennis har de to beste kvinnespillerne i verden nettopp møtt hverandre i en leirbanefinale for andre gang på rad. Sabalenka sa: 'Jeg tror tennis for kvinner trenger denne typen konsistens for å se verdens nr. 1 og verdens nr. 2 møte i finalen.'
Presedensintrigene, som sist skjedde for nesten 40 år siden, i perioden da Martina Navratilova og Chrissie Evert sto hode og skuldre over sine jevnaldrende. Men disse to Navratilova-Evert-leirebanekampene fant sted med seks ukers mellomrom og ble begge vunnet av Navratilova, den andre i Roland Garros-finalen i '84.
hvilken størrelse tennisracket for 5 åring
Det har vært annerledes for Swiatek og Sabalenka. I Stuttgart for to uker siden vant Swiatek i strake sett, 6-3, 6-4. Men lørdag i Madrid snudde Sabalenka flisa. Denne var langt mer dramatisk, en to-timers og 26-minutters kamp ble endelig avsluttet av Sabalenka, 6-3, 3-6, 6-3.
I Stuttgart for to uker siden vant Swiatek i strake sett, 6-3, 6-4. Men lørdag i Madrid snudde Sabalenka flisa.
© Getty bilder
Gi æren til Sabalenka for alle forbedringene hun har gjort de siste 12 månedene. I mange år har jeg funnet Sabalenka overbevisende, men upålitelig. Den oppfatningen har forsvunnet raskt. Sabalenka innrømmet i fjor at det var på tide å ta ansvar for å fikse serven hennes. Min uvitenskapelige teori er at ved å ta et enkelt skudd med en slik dybde og personlig ansvarlighet, åpnet Sabalenka døren for å revurdere hele sin tilnærming til matchspill. Selv om Sabalenka alltid vil vinne eller tape når hun svinger stort, har hun blitt en langt mer tålmodig og rolig konkurrent.
Mens rivaliseringer som Navratilova-Evert dreide seg om kontrast, har Swiatek og Sabalenka mye til felles, deres kamper er et utstillingsvindu for delt kraft og lidenskap, serverer og nerver. Det legger opp til tennis med enorm intensitet, mangt et livlig rally og gjensidig respekt.
Sa Swiatek, 'meg og Aryna, jeg føler at vi bare er harde arbeidere. Jeg vet at hun er superprofesjonell også når det gjelder, du vet, kondisjon og andre ting, og vi gjør fremgang uansett om vi er på topp eller ikke, så jeg tror det er derfor vi er litt solide.»
'Jeg respekterer henne definitivt mye,' sa Sabalenka. «Hun er en stor spiller, og det hun gjorde forrige sesong og det hun fortsetter å gjøre, det motiverer meg veldig til å forbedre meg, fortsette å jobbe hardt, ja, fortsette å kjempe. Ja, jeg vet at det alltid er kamper mot henne. Det er alltid veldig bra kamper.»
'Jeg må gå for det, ellers har jeg ingen sjanse,' sa Struff. 'Jeg vil gjøre mitt beste for å slå ham og vinne min første tittel.'
© Getty bilder
Finale for menn: Drømmene er laget av
I de fleste tilfeller vil tilstedeværelsen av noen så ung som den 20 år gamle Alcaraz i finalen i et Masters 1000-arrangement være dagens store overskrift. Men for Alcaraz har denne typen resultater raskt blitt business as usual. Madrid markerer Alcarazs 13. karrierefinale (9-3) og fjerde gang han har gått så langt i en Masters 1000-turnering (3-0). En av dem kom i fjor i Madrid, hvor Alcaraz vant tittelen, og underveis slo Rafael Nadal og Novak Djokovic.
Uansett hvor spektakulær Alcaraz har vært, den mer fantastiske historien i Madrid har vært reisen til motstanderen hans, Jan-Lennard Struff. Den 33 år gamle tyskeren har denne uken vekket en James Bond-historie til live: Du lever bare to ganger. Rangert som 65 ved ankomst til Madrid, tapte Struff i kvalifiseringsarrangementet. Men han kom med i hovedtrekningen takket være proff-tennis’ distinkte form for konkurransedyktig veldedighet, formelt kjent som en «lucky loser».
hvordan se Mulan på disney plus
Struff har lenge vært i stand til å spille eksepsjonelt kraftig allbanetennis, men også ganske stripete, denne uken har vært mer konkurransedyktig enn noen gang. Av hans seks hovedtrekningsgevinster har fem gått tre sett. Inkludert i det var 7-5 i den tredje seieren over Ben Shelton og et skarpt opprør over fjerdeseedede Stefanos Tsitsipas i kvartfinalen. I fredagens semi vekket Struff James Bond-temaet enda mer til live da han vant en tresetter over Aslan Karatsev – mannen som slo ham i kvalifiseringen. Struff har nå blitt den første heldige taperen i historien som har nådd en Masters 1000-finale.
Madrid markerer Alcarazs 13. karrierefinale (9-3) og fjerde gang han har gått så langt i en Masters 1000-turnering (3-0).
© Getty bilder
'Det er utrolig,' sa Struff. 'Jeg tenkte ikke på dette. Jeg spilte en finale før i München [2021], men det var ingen publikum på grunn av Covid. Nå er jeg her og [det er] et fantastisk publikum. Jeg tror på søndag det også blir et veldig bra publikum. Jeg er veldig glad for å nå en finale og veldig fornøyd med seieren.
Selv om Alcaraz selvfølgelig er favoritten, har disse to delt sine to eneste tidligere kamper. Struff vant den første seier i tredje runde på Roland Garros i ’21. Alcaraz's kom i fjor på Wimbledon, en første runde, grov-og-tumle-epos spanjolen squeaked ut, 4-6, 7-5, 4-6, 7-6 (3), 6-4.
'Jeg må gå for det, ellers har jeg ingen sjanse,' sa Struff. 'Jeg vil prøve mitt beste for å slå ham og vinne min første tittel.' Eller, som Bond-sangen heter, 'Denne drømmen er for deg/Så betal prisen/Gjør én drøm til virkelighet/Du lever bare to ganger.'
