Den åtte ganger Grand Slam-mesteren tror på en verden der pickleball og tennis sameksisterer fredelig.
© SLUTEN PÅ NOAM
NEW YORK – Helt siden pickleball tok nasjonen med storm, har debatten 'pickleball vs. tennis' trukket en grense mellom baneidrettene. Andre Agassi, som er nummer 1 i verden, alltid assosiert med tennis, mener pickleball fyller et dypere behov for mennesker.
'Hvis du har din helgekamp i tennis og jeg gir deg billetter til Alcaraz-Nadal som spiller nedover gaten, kommer du til å gi opp å spille for å se,' sa Agassi kl. Life Time's New York City pickleball-arrangement på mandag, «men med pickleball, hvis jeg sier at de beste spiller nede i gaten, vil du si: 'Vel, hva med oss? Hva med spillet vårt? Vi vil spille. Det er en virkelig deltakelsessentrert aktivitet.
'Jeg elsker å se pickleball, men bare til jeg kommer til det punktet at jeg vil spille det.'
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Andy Peeke (@andypeeke)
Agassi, sammen med tidligere Wimbledon-finalist Eugenie Bouchard, og profesjonelle pickleball-spillere Kate Fahey, Brooke Buckner og Ryan Sherry, deltok i en to-runders utstillingskamp på Life Time PENN 1, som har syv pickleball-baner i hjertet av Manhattan.
'Dette er det eneste du kan ta hvem som helst, uansett alder, rase, hvilken som helst bakgrunn, knestøtte, ingen knestøtte, og ha det bra,' sa Sherry mellom kampene. 'Det er bare så sosialt.'
Plukkerne fikk selskap av tidligere NBA-spiller Kris Humphries og Life Time-grunnlegger, styreleder og administrerende direktør Bahram Akradi.
Se dette innlegget på Instagram
Publikum i New York, fylt med Agassi-fans og amatørspillere, brølte for hvert poeng. Noen få heldige deltakere vant Agassi-signerte padler og Life Time-gavekort.
'Jeg har sett pickleball redde så mange tennisklubber fordi folk kommer og spiller,' sa Agassi. «Denne sporten oversetter kultur, den bryter ned kulturelle barrierer. Det er mennesker, det er fellesskap, hvem som helst kan spille det.»
Mens Agassi forsikrer at tennis er «den fremste racketsporten», innrømmer han også at det «ikke er så mange ting jeg kan gjøre i denne alderen og bli bedre på».
