Og han er tilbake! Nadal og barndomsvenn og dobbeltpartner Marc Lopez vant gull i herredouble
Et forbløffende antall 9 French Open-titler som utgjør en brorpart på 14 Grand Slam-titler (som er omtrent like mange titler vunnet av den store Pete Sampras) plasserer Rafael Nadal som en av kampens helt store. Ja, en skade-herjet kropp gjorde at han ikke klarte å konkurrere på høyeste nivå en god del av de siste 2 årene. Men jagerflyet han er, Mallorcanen kjemper mot det for å komme tilbake til toppen av spillet og har begynt å komme med en uttalelse ved OL i Rio 2016.
Nadal har allerede vunnet gullet i herredouble med partneren Marc Lopez. Selv om han trakk seg fra mixed double, går han sterkt i herresingelen og har nådd semifinalen der han skal ta imot Argentinas Del Potro.
Nadals Rio -kampanje så langt
Etter å ha trukket seg midtveis i årets French Open med en vedvarende håndleddsskade som også holdt ham utenfor Wimbledon, hadde Nadal knapt tid til å trene og komme seg helt i form før OL i Rio. Spanjolen har allerede et OL -gull til gode (fra Beijing 2008), men det hindret ham ikke i å delta i Rio i stedet for å konsentrere seg om den kommende US Open.
Skaden på hans racket-svingende arm fikk fansen til å lure på om de fizzende pannene vil ha den karakteristiske overspinningen som er avgjørende for Nadals spill. Men han begynte på en trygg måte, og ble bedre av Argentinas Federico Delbonis i strake sett (6-2, 6-1). Han ville innrømme etter kampen at håndleddet hans ikke var perfekt ennå, men det hindret ham ikke i å brenne gjennom de to første rundene med herredouble. Deretter tok han ned Andreas Seppi fra Italia 6-3, 6-3 i singelen.
Neste opp var en strengere test for spanjolen - Gilles Simon fra Frankrike. I en kamp som varte i mer enn 2 timer, viste Nadal frem noe av sin berømte utholdenhet og vant 7-6, 6-3. Han var tilbake på banen innen 2 timer for å seile inn i finalen i herredouble sammen med Lopez.
I kvartfinalen mot brasilianske Thomaz Bellucci måtte Rafa kjempe mot en inspirert hjemmefavoritt og et fiendtlig miljø for å slå tilbake fra å være et set down (2-6, 6-4, 6-2) og forsegle sin plass i semifinale for menn, der han tar en annen stjerne som kommer tilbake fra en skade i Juan Martin Del Potro.
Han var imidlertid ikke ferdig - han spilte herrenes dobbeltfinale kort tid etter kampen og vant gullmedaljen etter å ha beseiret det rumenske paret Mergea & Tecau i 3 sett.
Den berømte kampånden som vises
En av egenskapene til Nadal som motstanderne synes er veldig frustrerende er hans vilje til å kjempe for hvert poeng. Han gir sjelden bort billige poeng, og det var der for visning i Rio da Simon, irritert etter åttendedelsfinalen mot Nadal, sa - Til slutt er han fortsatt den samme. Han hadde aldri tre, fire dårlige poeng på rad.
Enda viktigere er at tilliten ser ut til å være tilbake i Nadal.
Avtalt. Konkurransen hans er mye svakere etter utgangene til Novak Djokovic, og skadehevede uttak av Roger Federer og Stan Wawrinka før turneringen. Men han spiller selvsikker tennis rett i sin første turnering siden French Open. Han erkjente den tøffe oppgaven han står overfor etter seieren mot Simon - For to uker siden visste jeg virkelig ikke om jeg får sjansen til å være her og konkurrere i disse OL, fordi øvelsen (tiden) var nesten null for to måneder.
Etter å ha nådd semifinalen i singler og vunnet gullet i dobbel, bemerket Nadal med typisk ydmykhet - jeg vet ikke engang hvordan det går så bra. fordi jeg ikke gjorde noen forberedelser til turneringen.
balanserte tennisracketer
Han skal nå opp mot Juan Martin del Potro i det som lover å bli en gigantisk semifinale.
Nadal har en merittliste med å komme sterkt tilbake fra skader, selv om statusen hans som en trussel mot slike som Djokovic, Murray osv. Har fått en hit den siste tiden. Case in point - hans retur fra en plagsom kneskade for å vinne 5 strake French Opens (fra 2010 til 2014). Som det ofte sies, er det alltid en siste kamp igjen i en mester. For Rafa er OL kanskje ikke den siste kampen, men det er definitivt en kamp han har tenkt å vinne.
