De to tidligere nr. 1 -ene så en tett kamp frem til siste kamp før Federer slo sin egen rekord
Verdens nr. 17 Roger Federer spilte i dag en inspirert fem-settfinale for å slå erkerivalen og nr. 9 Rafael Nadal 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3. Seieren gir Federer sin første Grand Slam -tittel på 5 år, siden Wimbledon 2012, og hans 18thMajor totalt sett.
Federer, som allerede hadde all time rekord for menn på 17 Majors, går nå et skritt videre med 18.
Det første settet gikk ganske jevnt, med begge spillerne som holdt serven tidlig og spilte litt raskt kampstridende tennis, men Federer tok den tidlige serveringspausen for en 5-3 ledelse. Selv om Nadal holdt i det settet under press, stengte Federer raskt i neste kamp på 6-4.
Tidlig så Federers bakhånd sterk ut, og selv om Nadals nye MO har vært å målrette sine rivalers bakhånd - slik han har gjort så ofte med Federer i fremtiden, holdt sveitseren på det første.
Det andre settet så en annen historie, med Nadal som angrep mer ettersom Federers ikke -tvungne feiltall økte betydelig. Det ville gi Nadal settet raskt på 6-3, med den spanske tidligere nr. 1 som satte båten på ett sett hver.
Fra å favorisere sine backhands, skiftet Federer til å like bruke en flott plassering på både backhand og forehand. Unngå noen av de mer flamboyante skuddene han har blitt kjent for, som et resultat av det enorme presset i denne kampen, strammet Federer løs i den tredje. Hans bevegelse på tvers av baner så ut til å være i sublim form, og presis skyting med sterkt fotarbeid i dette settet holdt Federer fast i førersetet hele veien.
Han ville tatt settet 6-1.
Hvis noen trodde det ga Federer det sterkeste momentum, slo Nadal tilbake det nesten umiddelbart. Hjelpet av ytterligere noen uforpliktede feil fra Federer, hvis telling allerede steg betydelig, tok Nadal en klinisk 6-3 seier i det settet.
Det sørget for at kampen ville gå til et femte sett.
Til tross for at han løp til ledelsen i avgjørelsen, så Federer en betydelig kamp tilbake fra spanjolen, som nektet å rygge. Etter bare en smal margin i den fjerde, engasjerte Nadal Federer i en rekke episke stevner, den siste i kampen 26 skudd lang.
Hver gang det kom et mesterskapspoeng, fulgte en utfordring. Og til slutt var det Roger Federer som tok det siste settet 6-3, og med det en rekord attende store tittel, sett på Rod Laver Arena av den ikoniske Rod Laver selv.
På slutten av kampen takket Federer ikke bare sitt eget lag, men det til Rafa Nadal.
Rafa, vær så snill å spille noen år til. Tennis trenger deg.
