Rafael Nadal fjernet utfordringen til Dominic Thiem
Det er mange forskjellige måter å vinne en tenniskamp. Hvis du spør en proff, vil han umiddelbart rasle av et dusin forskjellige strategier som kan hjelpe til med å beseire en motstander basert på de spesifikke omstendighetene i en konkurranse. Noen måter er mer effektive enn andre, men på en gitt dag vet du aldri hva som kan fungere best.
Semifinaledag for menn på French Open 2017 var den dagen da metoder med skarp kontrast ga lignende resultater. To store slagere ble satt mot to utrettelige retrievere, og alle forventet lange, om ikke nødvendigvis klassiske kamper. Men lite kunne vi ha forutsett at offensiv slag i en kamp ville være så effektiv og i den andre så selvdestruktiv.
gode bordtennispadler
Noen notater fra Andy Murray mot Stan Wawrinka og Rafael Nadal mot Dominic Thiem semifinale:
Hva kan noen gjøre når Stanimal -modus er aktivert?
Wawrinka kom på topp etter en maratonfemsetter mot Murray
For bedre delen av de tre første settene så det ut til at Murray hadde Wawrinka akkurat der han ville ha ham. Han tok seg av servingen sin, sløyfet forhånden dypt for å få ballen ut av Wawrinkas streikssone, og fikk akkurat nok baller tilbake i spill for å forårsake feil fra sveitseren. Han ble til og med brutt midtveis i det første settet for å lure Wawrinka til en falsk trygghet; da Wawrinka fikk muligheten til å pakke inn settet 6-3, skyndte han seg og ble brutt tilbake.
Men tingen med å spille et motpunch -spill er at du risikerer å bygge opp en rytme for motstanderen din. Mens Wawrinka slo ganske bra i det første settet, gjorde han akkurat nok utidige feil - spesielt i tiebreaker - til å miste sitt første sett i turneringen. I det andre settet forsvant disse feilene.
Han hadde sett nok rallyballer fra Murray til å komme inn i et spor fra grunnlinjen, og tregheten i overflaten tillot ham å ta et skritt tilbake og slippe løs de enorme racketsvingene med regelmessighet. Bryte skotten to ganger for å ta den andre 6-3, det så ut til at han spilte akkurat den typen aggressiv tennis som du trenger for å overmanne en motstansende motstander.
Murray er imidlertid verdens nummer 1 av en grunn, og han kjempet tann og spiker for å bli hos Wawrinka i noen av stevnene. Og disse stevnene var lange og blåmerke, tegnet av høye grynt fra begge menn og høyere jubel fra mengden. Dette var leirbane -tennis på sitt beste - med all sin fysikalitet og utholdenhetstesting.
Murray tvang til slutt tilbake til strid, og da det fjerde settet flyttet inn i en tiebreaker, må han ha fantasert om sjansene hans. Men han hadde ikke regnet med en mulighet - at dyret ville bli vekket.
'Stanimal' hadde allerede gjort en kort opptreden i kampen, under de raske kampene i andre sett. Men da kampen gikk på overtid, ble dyret sluppet løs for fullt. Og mengden, som følte at noe spesielt var på vei, fordypet seg i kampen og hevet atmosfæren til noe som lignet på et sirkus.
Plutselig var Wawrinka pummeling vinnere fra hver tomme av banen. Forhånd, bakhånd, overhead - you name it, he had it covered. Og mengden brølte på hver av vinnerne og truet med å skrike Murray ut av kampen.
Så truende var Wawrinkas tilstedeværelse på banen - han avsluttet med svimlende 87 vinnere - at det så ut til å tømme selve livet ut av Murray. Det er ikke ofte du ser Murray lide gjennom tap av et poeng uten å rope i retning spillerkassen. Men i det femte settet hadde Murray ikke engang energi til å snu og stirre på treneren sin.
Kanskje mangelen på publikumsstøtte bidro til det, men ville det virkelig ha gjort en forskjell hvis mengden hadde vært på hans side?
I likhet med Petra Kvitova på damesiden, har Wawrinka gjort det litt av en vane å få frem sin side som ikke kan gå glipp av, vinneren på praktisk talt hvert skudd, omtrent en eller to ganger hvert år. Og når han gjør det, er det ikke mye som noen kan gjøre - ikke engang en strålende forsvarer som Murray.
Så den første semifinalen lærte oss at rent forsvar ikke kan gjøre noe for å motvirke feilfri offensiv, ikke sant? Feil.
Rafael Nadal kan ikke slutte å levere masterclasses av leirdom
Rafa Nadal ble knapt bekymret av Dominic Thiem
rowley dagbok av en tøff gutt nå
Nadal var favoritten i semifinalen mot Thiem, men ikke en overveldende. Et lite flertall av mennesker forventet at østerrikeren ville gi Nadal noen få pasninger med sine ubarmhjertige rundturer. Hans slag med Novak Djokovic i kvartfinalen var en øyeåpnende forestilling, og han syntes å være klar til å ta det neste trinnet i utviklingen som spiller.
Men hvis det neste trinnet betyr å slå hammer og tang på hver ball uansett hva som skjer på den andre siden av banen, kommer han ikke til å beseire slike som Nadal på en Slam snart.
Det føles dumt å si at Wawrinka ble 'målt' med sitt treff, men det var akkurat slik spillet hans så ut sammenlignet med Thiem. Wawrinka tok seg god tid til å slå seg inn i kampen, og valgte bestemte øyeblikk for å vise hele omfanget av sin makt. Thiem derimot syntes å tro at det å ta full kutt på ballen rett fra ordet var den eneste måten å beseire Nadal på, og at strategien raskt ble til en katastrofe.
Kanskje østerrikeren ble oppmuntret av at Nadal virket nervøs i starten. Den ni ganger mesteren ble ødelagt i sitt aller første servicekamp, og savnet en rutinemessig overhead i den tredje kampen for å gi håp til alle i Thiem-leiren. Hvis spanjolen var litt ute av spillet, ville Thiem ha en reell sjanse til å produsere opprøret.
Men ettersom Nadal var Nadal, satte han raskt disse vinglene ut av hodet og tok frem sitt beste for å holde og ta en 2-1-ledelse. Og Thiem som Thiem, fortsatte å kaste seg på ballen hver eneste sjanse han fikk, til tross for at han innså at ballen fortsatte å komme tilbake.
Det som var spesielt forvirrende var at Thiem gikk for vinnere selv når han ble presset langt bak grunnlinjen. I Roma tok han ballen på oppstigningen som tok tid unna Nadal, og derfor var hans konstante forsøk på å trekke avtrekkeren berettiget. Men her fortsatte han å prøve å treffe vinnere fra umulige posisjoner, og det spilte rett i Nadals hender.
Det var litt morsomt, faktisk. Jeg fortsatte å ta bilder av Thiem som flyr i luften, begge føttene fra bakken, da han slo på forhånd etter forhånd med fullstendig og fullstendig forlatelse. Men bildene fortsatte for feil, og jeg satt igjen med en haug med spektakulære bilder som egentlig ikke formidlet det virkelige bildet.
I forrige uke hadde jeg skrevet at Thiem er et unikt eksemplar som kan generere enorm kraft fra hvert eneste skudd i et rally. Og ja, den evnen ville holde ham ganske bra mot et flertall av ATP -turen på leire. Men mot Nadal, når du tar de mange risikoene på hvert punkt, er du nødt til å bli brent før eller siden.
se ric flair 30 for 30 online gratis
I likhet med Murray mot Wawrinka ble Nadal kastet inn i motpuncherens rolle i den andre semifinalen. Men i motsetning til Murray ga Nadal ikke motstanderen for mange blikk på putaways.
Til tross for tapet vil Thiem være stolt av at han kom til semifinalen
Nadals leirbane -rekord taler for seg selv, men hver gang han spiller på overflaten minner han oss om at han har mestret leirbaneforsvaret på en måte som alle andre spillere bare kan drømme om. Selv da han hentet Thiems missiler på dødløpet, klarte han å sette akkurat nok tempo og snurre på ballen for å gjøre 'ett ekstra skudd' for Thiem litt tøffere enn forventet. Og Thiem, som så ut til å bli gradvis mer tømt av Nadals uforsonlige forsvar, begynte å sende det ekstra skuddet som flyr over streken.
Det må sies at Thiem spilte en ganske vanlig kamp etter standardene i de fem foregående rundene denne turneringen. Men det er ganske mye det Nadals modus operandi har vært gjennom hele hans leirdomstid - gjør det ekstraordinære utseendet vanlig.
Murray -forsvaret kunne ikke overleve Wawrinkas angrep i dag, men Nadals konsistens tørket fullstendig gulvet med Thiem -angrepsstrategien. Det er fordi Nadal bare er litt bedre, bare litt sterkere, og bare litt mer av en fighter. Og ikke bare i forhold til Murray, men i forhold til stort sett alle spillere der ute.
'La Decima' kan faktisk skje på søndag, men Wawrinka vil prøve å bevise en gang til at perfekt offensiv kan trumfe utrettelig forsvar. Men vil noen våge å satse mot kongen av leiren?
