26-åringen ble bare den tredje spilleren som beseiret spanjolen i strake sett denne sesongen tirsdag kveld.
ATP-sesongen kan være i ferd med å avsluttes, men Roman Safiullin er ikke ferdig med å legge til banneråret sitt.
Tirsdag kveld sikret Safiullin karrierens første Topp 3-seier etter å ha tatt ned andrerangerte Carlos Alcaraz, 6-3, 6-4. Den russiske kvalifiseringskampen slettet pauseunderskudd i begge settene og gikk ni for 10 på nettmaskene for å sikre den imponerende seieren etter én time og 39 minutter.
Safiullin er bare den tredje spilleren som har vunnet Alcaraz i 2023, sammen med Fabian Marozsan (Roma) og Jannik Sinner (Beijing). 26-åringen eier nå 20 seire på tour-nivå i år - han hadde 12 til sammen i sesongene før.
Safiullin kapiterte på fire av åtte pausepunkter mot Alcaraz.
© @cocodubreuilphoto /ATP-tur
I juli feiret Safiullin sin første tur til en stor kvartfinale i Wimbledon. Det løpet drev ham inn på Topp 50 for første gang. I september konkurrerte han sin første ATP-finale i Chengdu og ønsker å bygge videre på en karrierehøy rangering som nr. 41 satt på slutten av den måneden.
Alcaraz led sitt tredje tap på fem kamper, ettersom håpet hans om å ende som årets slutt nummer 1 for andre påfølgende år fortsetter å avta. Spanjolen, som hadde nådd semifinalen eller bedre på 12 av 14 turneringer han spilte for å starte sesongen, fulgte Novak Djokovic med 500 poeng. Alcaraz hadde trukket seg fra forrige ukes 500-stevne i Basel på grunn av skader i korsryggen og venstrefoten.
Djokovic vil se etter å øke ledelsen i årsavslutningsløpet når han åpner sitt bud på en syvende Bercy-krone mot Tomas Martin Etcheverry.
For en plass i kvartfinalen møter Safiullin landsmannen Karen Khachanov. Seed nr. 16 slo Laslo Djere, 6-4, 7-5.
