Laget opp av Ben Sheltons vinnerdebut og en krydret seier for Felix Auger-Aliassime, vant Team World fire kamper med tap av bare ett sett på fredag i Vancouver.
VANCOUVER, British Columbia (AP) — Felix Auger-Aliassime beseiret Gael Monfils 6-4, 6-3, og hjalp Team World til å vinne de tre første singelkampene i den internasjonale Laver Cup-turneringen på fredag.
Ben Shelton og Francisco Cerundolo tok også seire for Team World, sammen med dobbeltparingen til Tommy Paul og Frances Tiafoe.
Monfils kom til Auger-Aliassimes side av banen to ganger for å sparre verbalt med ham under kampen deres, og kanadieren ignorerte hånene hans begge gangene.
'På slutten av dagen er målet å komme gjennom og vinne,' sa Auger-Aliassime om konfrontasjonen. 'Jeg tar alle kamper seriøst og ønsker å konkurrere og vinne og ha det gøy å gjøre det.'
Monfils spilte gjentatte ganger for publikum, kuttet øret for å høre jubel eller satt på reklamebord langs kanten av den svarte banen på Rogers Arena og trakk på skuldrene til publikum når en samtale ikke gikk hans vei. Den franske spilleren ble hørt på mikrofonen fortelle Team Europe-kaptein Bjørn Borg at han 'var her for å ha det gøy' og virket frustrert over dommerens samtaler gjennom hele kampen.
En pause ved kjærlighet til @felixtennis som han tar det første settet 6-4 over Monfils! #LaverCup pic.twitter.com/SnzD5Xv7W2
— Tennis Channel (@TennisChannel) 23. september 2023
'Det er konkurranse. Ting ble litt opphetet i øyeblikket med spenning,' sa Auger-Aliassime.
Kanadieren sa at han tok konkurransen på alvor og bagatelliserte tankespill fra motstanderen, og la til at han var fokusert på å overholde turneringsreglene.
'Jeg tror Laver Cup har potensialet til å bli tatt veldig seriøst, ikke bare nå, men også i fremtiden,' sa Auger-Aliassime. 'Vi tar bare dette seriøst og ting ble opphetet i et par kamper... Gael er en jeg setter pris på, så det er ingen spenning utenom det som nettopp skjedde.'
Det var en omkamp mellom Auger-Aliassime og Monfils etter at de spilte mot hverandre i Laver Cup for tre år siden.
Monfils fikk Auger-Aliassime til å jobbe for det gjennom hele kampen. Han slo gjentatte ganger cross court-volley i et forsøk på å sette Auger-Aliassime på bakfoten. Men innfødte i Montreal trivdes med å servere, med 85 % på første servering, etterfulgt av 64 % på andre serveringer. Han la til et dominerende nettspill, med 15 nettopoeng til Monfils' fem.
ubeseiret dag 1 kl #LaverCup for Team World! @FTiafoe og @TommyPaul1 slo Fils/Rublev 6-3, 4-6, 10-6 💪 pic.twitter.com/LRS7m4lGj5
— Tennis Channel (@TennisChannel) 23. september 2023
Shelton beseiret Arthur Fils 7-6(4), 6-1 og Cerundolo fulgte med en 6-3, 7-5 seier over Alejandro Davidovich-Fokina.
Shelton vant 85 % av førsteserveringspoengene og hadde kampens to eneste pauser, begge i det andre settet.
'Jeg syntes det var en flott kamp. Ganske høyt nivå fra start,' sa han.
Cerundolo trivdes med serven sin i kampen med fire ess, men slet flere ganger med å fullføre sin europeiske motpart.
Sheltons seier markerte første gang Team World vant åpningskampen i Laver Cup.
