Seks av de åtte seedene på ATP 500-arrangementet er nå eliminert før kvartfinalen.
Lørdag fant Tomas Machac seg å spille bakfra mot Tommy Paul i store deler av Tokyo-konkurransen til de to nådde en avgjørende tiebreak. Tsjekkeren sikret seg en 2-6, 6-3, 7-6 (4) seier for å bestille plass i kvartfinalen.
nybegynner racquetball racketer
Paul ble den sjette seedede konkurrenten som ble slått ut før de åtte siste. Før han så kampen slippe gjennom fingertuppene hans, var det øyeblikk som ville ha hjulpet seed nr. 5 til å unngå det skuffende resultatet – et som svekket Pauls håp om å vinne terreng i ATP-finalen til Torino.
Machac byr på å vinne sin første ATP-tittel, etter å ha gått videre til sin jomfrufinale i Genève i mai.
© AFP eller lisensgivere
Det var de fire break-poengene som gikk ukonverterte i åpningsspillet av andre sett, og senere tre game-poeng som ville brakt ham til 3-3 etter å ha kommet tilbake på serve. I avgjørelsen ledet Paul 3-0 og kom innenfor to poeng fra måloppstillingen 5-4, toer. Machac nektet å kaste seg, og traff flekkene sine ved servicelinjen når han trengte som mest.
I den eventuelle tie-breaken slo 23-åringen en backhand-retur opp linjen utenfor Pauls andre serve for å tjene den første minipausen. Machac forsikret seg om at han støttet det ved å lukke en backhand drop-volley, og til slutt knakk Machac to førsteservinger for å nekte Paul ethvert håp om å kontrollere begge punktene ved å ta seieren på 2:34-merket.
«Jeg måtte bare spille mye bedre i det andre settet. Det tredje settet var utrolig fra min side, sa Machac til ATP Media etterpå. – Det er tøffe forhold, men for meg er det kjempebra. Og kaldt.'
Rakuten Japan Open Tennis Championships
Resultat R16 - Singler for menn 6 3 6 4 2 6 7Machac gikk til 6-1 mot amerikanske motstandere i hovedtrekningene på tour-nivå denne sesongen. Verdens nr. 34 vil se etter å forbedre rekorden ytterligere når han møter Alex Michelsen for en semifinaleplass.
Den innfødte Aliso Viejo, California, cruiset forbi Christopher O'Connell, 6-1, 6-4, for å kreve et møte mellom kvalifiseringskampene. Michelsen reddet alle tre pausepoengene han møtte for å nå sin sjuende kvartfinale for året. 20-åringen ble slått av Machac i kvartfinalen i Geneva Open på leire tidligere denne sesongen.
30 for 30 Bobby Knight
