I Paris har amerikaneren høstet belønningen med voldsom kondisjon, økt styrke og utholdenhet.
© AFP eller lisensgivere
Lesen nr. 1 er Tennis.coms hovedhistorie for dagen - ser på flere av dem i hele Roland Garros.
Brad (Stine) har vært det viktigste stykket i spillet mitt. Jeg kunne snakke om en million forskjellige ting, men hvert år har vi, som en slags ting som vi virkelig fokuserer på - jeg mener, sammen med en million andre. For at jeg skulle være der jeg er i dag, var han den som virkelig presset meg til å komme dit. Tommy Paul på rollen som treneren sin, etter sin tredje runde seier
Det er mange grunner til at Tommy Paul er i kvartfinalen på Roland Garros, og begynner med sitt naturlige talent og atletikk og slutter med hans innfødte intelligens. Men det var Stines evne til å motivere Paul, til å veilede den 28 år gamle New Jersey-innfødte karriere i nesten fem år nå, det er bemerkelsesverdig i denne epoken med kjendiskrenere-og spillere-som tar del i et uendelig spill med musikalske stoler og holder hype-maskinene i gang.
I år markerer 10-årsjubileet for Pauls uventede triumf i Roland Garros Juniors, en begivenhet som var enda mer usannsynlig fordi motstanderen hans i finalen var en annen ung fra den historisk Clay-Averse U.S., Taylor Fritz. Dette var en anledning til å feire - en gang du er en Grand Slam -mester, du forblir en for alltid - men det er også en portent. Meldingen er at Paul skifter til andre halvdel av karrieren. Det er fortsatt arbeid som skal gjøres, og Paul og Stine er klar over det.
spille tennis nå
Se dette innlegget på Instagram
Når han snakker for seg selv så vel som den nåværende generasjonen av amerikanske spillere, er Paul ufinklært ærlig:
'Jeg tror vi ikke har lukket gapet åpenbart fordi ingen av oss har vunnet en slam,' sier han. 'Det er fremdeles mange virkelig gode europeere rangert foran oss. Jeg vil ikke si at gapet har stengt. [Men] Jeg tror de siste seks årene eller så har vi definitivt gjort det mindre.'
Kreditt Paul for sin rolle i å innsnevre det en gang gjestende gapet. For første gang på 30 år nådde tre amerikanske menn fjerde runde av French Open, med Paul som ledet anklagen.
Pauls utdanning begynte kort tid etter at han vant den junior-smellen og la ut på proffturen, om enn manglende modenhet og fysikalitet på elitenivå. Han undervurderte styrken, disiplinen og fokuset som kreves for profesjonell suksess og betalte prisen, og falt bak jevnaldrende som Fritz, Frances Tiafoe og Reilly Opelka.
Alt som har endret seg. Som hans landsmann Ben Shelton sa forrige uke på Roland Garros, 'Resultatene hans på Clay [antyder] at Clay er hans beste overflate. Han er en hund og en utfordrer her.'
Paul vinner andre påfølgende femte settkamp på Roland Garros over Khachanov | Høydepunkter
Vendepunktet skjedde da Paul engasjerte Stine som sin trener tidlig på 2020. Over tid hjalp Stine Paul med å utvikle gode arbeidsvaner, sammen med en nyansert forståelse av hvordan han kan anvende ferdighetene som Paul er avhengig av for å oppveie hans mangel på et stort våpen eller en imponerende ramme. Disse verktøyene inkluderer fothastighet, raske hender, en dyp verktøykasse med skudd og en våkenhet for hans mentale og emosjonelle ebber og strømmer - så vel som motstanderen.
Les mer: Kan Tommy Paul bryte forbannelsen for amerikanske menn på Roland Garros?
Han er en hund, og en utfordrer her. Ben Shelton på Tommy Paul
Paul rasjonaliserte sin nylige ferdighet i fem-setts kamper (han vant påfølgende i andre og tredje runde), sa Paul til reporterne: 'Din sinn driver alt. Når tankene dine går, noen ganger kan kroppen din gå også. Det er det viktigste: å holde seg innelåst. Fortell deg selv å fortsette, hva som helst, du vet, triks noen mennesker må holde seg bevege seg frem og i et positivt sinn.'
Sinnet kan være sjåføren, men kjøretøyet er kroppen. Paul har høstet fordelene med voldsom kondisjon, økt styrke og utholdenhet. De er alle komponenter i Stines innflytelse, så vel som elementer som lar Paul trives som en kreativ stylist. Paul har blitt den fyren som tjener rekvisitter for sin arbeidsmoral og ferdighetene hans.
Se dette innlegget på Instagram
Paul overlevde back-to-back, overveldende, fem-sett-kamper forrige uke. Men det forlot ikke akkurat Alexei Popyrin, hans neste motstander, og slikket kotelettene.
'Jeg tror Tommy er en av de fineste gutta på turné,' sa motstanderen, Alexei Popyrin. 'Arbeidet han legger i treningsstudioet, arbeidet han legger inn av banen, jeg tror han bare kommer til å komme ut [mot meg] og spille normalt.'
En kollega Roland Garros Junior Singles Champ, Popyrin la til: 'Han er også en spiller som spiller med mye variasjon, liker å komme inn, servere og volley. Jeg er ikke helt sikker på om han er en kvern eller en aggressiv spiller, men han er en god form mellom de to.'
Forvirringen av denne kvernangrepsidentiteten hjelper til med å forklare hvordan Paul var i stand til å slå Popyrin uten å miste mer enn tre kamper i noe sett. Paul er utvilsomt listig, som er en evne som også må komme til nytte når han er på båten sin i Florida, og forfølger unnvikende Gamefish.
Paul er en lidenskapelig sportsfisker. Med nr. 2 frø Carlos Alcaraz opp neste, i kvartfinalen , kan du si at Paul fremdeles har større fisk å steke.
