28-åringen vant juniortittelen i 2015 og nådde en andre semifinale denne måneden i Roma.
Tommy Paul snakker første runde seier på 2025 Roland Garros | Intervju
Lesen nr. 1 er Tennis.coms hovedhistorie for dagen - ser på flere av dem i hele Roland Garros.
Roma, Italia - Paris var ikke en prioritet da en tenåring Tommy Paul tok sin første tur til Europa.
'Det var rart,' fortalte den nå 28 år gamle amerikaneren meg på Internazionali Bnl d’Italia, 'fordi jeg kom hit med målet om å gjøre det bra i fremtiden. Vi prøvde å spille proffturneringer og gjøre det bra i dem, men jeg endte opp med å gjøre det bra på alt det forandret løpet av livet mitt.'
brus tennissko
Den nye jersey-fødte, Nord-Carolina-oppvokste Paul vokste opp med begrenset eksponering for leire, og trening på den ofte-maligne Har Tru bare som et supplement til standard hardbanetett. Der det ofte manifesterer seg i en 'allergi' for de fleste amerikanere, ble Paul fascinert av det tradisjonelle leire og tok til det nesten umiddelbart.
'Jeg ville bare vite hva det handlet om,' husket han. 'Den første reaksjonen min var at det var lettere, mye bedre gripende, mye bedre spretter. Når du trener på grønn leire og så kommer du hit, føles alt lettere, selv nå. Det er bare så glatt på den grønne leire. Dette er bare en mye renere versjon av leire, tror jeg.'
Paul (til høyre) nådde to junior Grand Slam-finalen i 2015, og vant i Paris og avsluttet løperen til Fritz (til venstre) senere samme år på US Open.
Hans første seilas i utlandet ga sine to første futures -titler og kulminerte med et løp til guttens singeltittel på Roland Garros 2015. Den allamerikanske finalen mot Taylor Fritz så ut til å gi et kulturelt skifte, en som eksploderte ideen om at amerikanske menn spesielt sliter med leire. Men Andre Agassi er fortsatt den siste amerikanske mannen som løfter Coupe des Mousquetaires i 1999, en enda lengre tørr spell enn ofte-city 22 år siden Andy Roddicks US Open-seier i 2003. Paul er en karrierehøy nr. 9, og er frø nr. 12 på den eneste store turneringen der han ennå ikke kommer til den andre uken.
'Jeg vil si at den største forskjellen som kom inn i denne leirbane-sesongen var, i det siste fryktet jeg den litt. Jeg var aldri så spent på å spille,' innrømmet Paul til en fullsatt blandet sone. Returen til Jannik Sinner hadde pigget interesse for herresturneringen over hele linja, og i mellom alvorlige vurderinger av forbedringene av leiren, felt han lykkelig spørsmål om temaer som spenner fra NBA-finalen til, mest usannsynlig, Thomas Jefferson.
holde poeng i tennis
'I år kom jeg veldig spent inn. Jeg vet at jeg kan ha det gøy på det. Jeg hadde det gøy på det i fjor. Det er også selvtillit. Når du har tillit, vil du slå mange virkelig gode spillere. Det er litt morsommere, helt sikkert.'
Det er bare leire, vet du? Jeg hater å være den fyren som klager over dårlige sprett ... det er noe som er endret for meg, er tankegangen om å bare akseptere det når det ikke spretter hvordan det er 'antatt'. Jeg tror det er grunnen til at gutta som gjør det bra på leire gjør det bra på leire. De flytter tilbake, de har tid til å tilpasse seg, og de tisser ikke og stønner om det. Tommy Paul
Bevæpnet med en sterk servering og tung toppspinn forehand, satte Paul først bordet for en forløsende leir-court-sving i fjor sommer på de olympiske leker i Paris, og vant en bronsemedalje i menns dobler og nådde kvartfinalen i singler. Han var bevisst i sin tilnærming til Clay i vår, og satte seg ut oppvarmingsturneringer i Monte Carlo og Barcelona for å hugge ut en treningsblokk som maksimerte hans komfort på overflaten.
'Jeg satte meg gjennom en liten boot camp,' sa han med et smil. 'Leirsesongen starter så fort, vet du? Jeg tror ikke jeg er noen som kan tilpasse meg leiren super raskt. Hvis jeg har tid, kan jeg bygge inn i en virkelig god base og spille noen gode leir-domstoltennis, men jeg tror ikke jeg er som en Sebastian Baez der det bare klikker med en gang på leiren. Jeg tror det er viktig for meg, for å få litt bit av tid på å praktisere leiren. Jeg tror det er viktig.
Han fulgte opp en fjerde runde avslutning på Mutua Madrid Open med en retur til semifinalen i Roma, hvor han scoret en første seier over Nemesis Alex de Minaur og tok et sett fra den topprangerte synderen i sin første turnering siden han serverte en tre måneders doping-suspensjon. Det ensinnede fokuset kostet ham nesten hans F-150, Lastebilen hans blir kort overtatt på grunn av et utilsiktet bortfall i betalinger .
Paul fortsatte å gjøre lys av hendelsen i Paris, der han utfalt Elmer Moller og den heldige taperens uortodokse spill for å avansere i fire sett, fast bestemt på å opprettholde en avslappet intensitet som har blitt hans signatur.
Se dette innlegget på Instagram
'Det er bare leire, vet du? Jeg hater å være den fyren som klager over dårlige spretter. Det er leire. Vi kommer til å ha dårlige sprett. Det er noe som er endret for meg, er tankegangen til bare å akseptere det når det ikke spretter hvordan det ikke gjør det. justere. ”
Han vil sannsynligvis trenge å fortsette å tilpasse seg i en seksjon med sterke leircourters som Karen Khachanov og Madrid-mester Casper Ruud-for ikke å nevne den forsvarende mester Carlos Alcaraz. Men Paul, som har en forkjærlighet for å se klassiske kamper, har studert Masters. Monitorene i Roma spilte noen av sine største hits mellom live action, og Paul hadde øyeblikkelig tilbakekalling av Rafael Nadals seier i 2005 over Guillermo Coria.
'Jeg elsket Clay som vokste opp, og nå er jeg tilbake til å elske det. Jeg er spent på French Open i år. Jeg vil virkelig gjøre det bra i år på franskmennene.'
hvor mye koster en tennisracket
© Matthew Fitzgerald
“Jeg antar det ville Vær klassisk nå, ikke sant? ” Han sa om Nadals nå 20 år gamle comeback.
Men krig er helvete. Paul mener at han har funnet noe lykkeligere begravet i skitten.
“Da jeg var ung, var jeg veldig spent på å spille på leiren, den europeisk Clay, ”fortalte Paul meg og tok en siste sveip mot Har Tru.” Jeg elsket Clay som vokste opp, og nå er jeg tilbake til å elske det. Jeg gleder meg veldig over det her, og jeg er spent på French Open i år. Jeg virkelig, virkelig vil gjøre det bra i år på franskmennene. ”
Paris var ikke en prioritet for Paul for ti år siden. Nå kan det være der han lager en egen klassiker.
