Rafael Nadal
Vi har nådd semifinalen på Flushing Meadows. Bare fire gjenstår blant de 128 som startet. Mens de to beste frøene gikk videre her uten å svette mye, har de to andre semifinalistene spilt utrolig tennis for å nå hit. Her er en forhåndsvisning av hva man kan forvente av den kommende semifinalen for menn.
Rafael Nadal (2) mot Richard Gasquet (9): Head to Head Record: Nadal leder 10-0 Nadal har et fantastisk løp i hard-court. Etter å ha vunnet Cincinnati og Montreal -titlene, har han vært på rull i US Open. Han har nettopp mistet ett sett i hele turneringen, og er ennå ikke ødelagt på spylende enger. Hans hensynsløse utsendelse av landsmannen Tommy Robredo viser bare hvordan hans nåværende form er. Servicekampene hans har vært i orden. Selv om han har sunne 66% av førstemannene, har han også vunnet 66% av sine andre serverer, som er den høyeste i denne turneringen. Forhåndene hans har vært så dødelige som det noen gang har vært, og gjorde over 97 forhåndsvinnere. Dessuten har han vunnet utrolige 80% av netto-tilgangspoeng. I mellomtiden har Gasquet en bemerkelsesverdig turnering. Et vidunderbarn som ikke kunne gjøre det stort, han har endelig blitt myndig. Hans prestasjoner i denne turneringen er en klar indikasjon. Å vinne to sammenhengende 5 settere, begge mot de 10 beste spillerne, er ingen gjennomsnittlig prestasjon. Han er på sitt beste og turneringsstatistikken er en klar indikasjon. Han har vært ren i sitt spill og gitt ut så få ikke-tvungne feil som mulig. Videre kan ingen undervurdere hans dødelige bakhånd, som han sprengte en forbløffende 64 vinnere med. Totalt sett er han en komplett pakke. Det faktum at forrige gang Gasquet slo Nadal var da begge var 13 år, vil sikkert henge i tankene på Gasquet. Han mangler stor kampopplevelse, men hans ro er tydelig fra prestasjonene i de to foregående rundene. Men han måtte få frem hver eneste bit av snedigheten i skuddvarianten for å kaste Nadal ut av balanse. Ellers blir det Nadal hele veien, med tanke på hans nåværende hensynsløse form. My Take: Nadal vinner i 4 sett. Novak Djokovic (1) vs Stanislas Wawrinka (9): Head to Head Record: Djokovic leder 12-2 Det er tøft å være i Wawrinkas sted. Etter å ha blitt overskygget av en som sannsynligvis er den beste spilleren som noen gang har spilt spillet, kan det ha vært vanskelig for Wawrinka å få noen form for støtte fra landsmennene. Men nå har han vist seg frem og overraskende, Roger Federer, for å delta i US Open semifinalen, hans første grand slam semifinale noensinne. Wawrinka topper seg på et riktig tidspunkt. Først la han ut en utrolig seier på 4 sett over den store serveringen av Berdych, deretter bedøvet han en og alle ved å beseire den forsvarende mesteren i strake sett. Det faktum at han aldri møtte et brytepunkt i kvartfinalen, det også mot en klassespiller som Murray, viser hvor godt han spiller for øyeblikket. Hans viktigste styrker har vært servene hans, og avfyrt 58 ess på 5 kamper. Men han står opp mot et fast objekt som heter Novak Djokovic. Vinneren i US Open 2011 har vært på sitt beste, og børstet av motstanderne med hensynsløse bakkeslag. Han tapte et sett mot Youzhny i kvartfinalen, men det var bare en hikke da han enkelt vant kampen i fire sett. Hans viktigste styrke har vært konverteringsfrekvensen for break-point, som er imponerende 55%. Noen solide serveringer og sterke penner har også hjulpet ham til å gå videre uten å svette mye. Wawrinka er en fighter, uten tvil. Men han må overvinne det faktum at han ikke har beseiret Djokovic de siste 7 årene. Psykiske barrierer som dette kan forårsake selvdestruksjon. Men han vil forhåpentligvis få frem sin beste tennis ennå i denne turneringen mot verden nr. 1. My Take: Hver av dem vinner i 5 sett.
