Bare en dag tilbake ventet sportsverden spent på at verdens nummer 1 Serena Williams skulle gå et skritt nærmere på å bli den fjerde kvinnen noensinne som fullførte det ettertraktede Kalenderåret Grand Slam. Men en vanvittig strålende visning av Italias 43. rangerte Roberta Vinci overrasket alle! Serenas bud har kommet til kort, men det demper på ingen måte hennes skinnende storhet, og hun vil bli motivert til å komme tilbake for mer ære neste år. Ulykke rammet også verdens nummer 2 Simona Halep som ikke ville være i stand til å se Slam -ære i New York da hun ble fortært av den brennende og målbevisste 26. seedede italieneren Flavia Pennetta.
Opprøret etterlater dermed to dedikerte, utholdende veteraner på randen av å oppfylle livets største ambisjon som tennisspiller - å bli en Grand Slam -mester i single! Hvem mellom disse to sprø italienerne ser troverdig ut som mesteren? Vi analyserer:
(26) Flavia Pennetta mot Roberta Vinci
Gamle venner-paret avbildet i US Open kvartfinale i 2013
Head-to-head: Pennetta leder 5-4
Når den 33 år gamle Flavia Pennetta møter sin lagkamerat i Fed Cup, den 32 år gamle Roberta Vinci på tvers av nettet i jomfruen Slam-finalen på lørdag, vil det være en validering av deres urokkelige vilje til å fortsette til tross for at de er i skumringen av karrieren. Det vil også være et stykke historie for landet deres, og dette er den første all-italienske kvinnefinalen på en major i Open Era.
De kjenner hverandre for godt. Fra å ha vunnet Junior Girls ’Doubles -kronen ved French Open 1999 til å ta ansvaret for å bære sin nasjon til Fed Cup -ære fire ganger, har de vært de største vennene og fortrolige. De har begge svevet rundt topp 10 i singler med Flavia som endelig nådde 10. plass i 2009 mens Vinci var så høy som 11. i 2013.
Det er også et kjent mønster i deres dobbeltkarriere - begge steg til toppen av rangeringen og begge vant stor tittel. Mens Vinci åpenbart hadde størstedelen av formue i double, etter å ha tatt en Career Slam med sin mangeårige tidligere partner og landsmann Sara Errani, tok Pennetta Australian Open-kronen med Gisela Dulko tilbake i 2011.
Og det gir et klart eksempel på at det å opptre på den store scenen er noe begge disse kvinnene er kjent med. Selv om Pennetta er den som er dyktig til forsvar og kantete backhands, blander Robertas stil det mer med backhand -skiver og volleys.
Det vil koke ned til hvem som kan nyte muligheten mer uten å tenke på utfallet. En annen stor faktor som kan spille en rolle i det endelige resultatet er hvor trøtte begge vil føle seg under finalen. For Roberta Vinci ville hennes massive innsats med å forstyrre Serena i tre sett foran amerikanernes hjemmepublikum i semifinalen i US Open, la henne følelsesmessig tømmes. Vinci innrømmet senere Det er det beste øyeblikket i livet mitt, og som uten tvil understreker hvor mye hun måtte trekke seg ut av reservene for å spille den beste kampen i livet.
Ville hun ha noe igjen i beina bare 24 timer senere på lørdag? Siden Pennetta er i finalen, kreves det mye beinarbeid ettersom Flavia ubøyelig vil jobbe vinklene og få motstanderen til å løpe fra side til side. Pennetta har vunnet de to siste møtene i strake sett, inkludert en kvartfinale på Flushing Meadows to år tilbake. Etter å ha nådd minst seks kvartfinaler i sine syv siste opptredener i New York, ville Pennetta ikke like å gi opp en gylden sjanse til å vinne tittelen på turneringen der hun produserer sitt beste hvert år.
Prediksjon: Pennetta i rette sett
