PRAG, Tsjekkia - 18. NOVEMBER: Lagkaptein Jaroslav Navratil, Radek Stepanek, Tomas Berdych, Lukas Rosol, Ivo Minar fra Tsjekkia og 1980 -vinnerlaget Pavel Korda -lagkaptein, Jan Kodes, Pavel Slozil, Tomas Smid og Ivan Lendl poserer ved lag vinnere trofé etter en 3-2 seier mot Spania i løpet av dag tre i den siste Davis Cup-kampen mellom Tsjekkia og Spania på 02 Arena 18. november 2012 i Praha, Tsjekkia.
Tsjekkia fikk de langt mer berømte spanske matadorene til å vinne sin andre Davis Cup -tittel i forrige uke. Ledet av verdens nummer seks Tomas Berdych, med Radek Stepanek som spilte en avgjørende rolle ved å vinne to bånd, inkludert den avgjørende gummien, tok Tsjekkia den tøffe ruten med å etterligne den tsjekkoslovakiske siden 1980 ledet av tidligere verdens nummer Ivan Lendl.
Seed femte i World Group, startet de med en 4-1 mauling av Italia i Ostrava før de utnyttet hjemmebanefordelen til god nytte for å beseire 2010-mesterne og det tredje frøet Serbia. Da de spilte på innendørs leire, tjente tjekkerne på fraværet av verdens nummer én Novak Djokovic, og polerte enda et 4-1-resultat.
Ting ble vanskeligere da de dro til Buenos Aires for semifinalen uavgjort på utendørs leire mot andre-seedede Argentina, toerne i 2011, 2008, 2006 og 1981. Med Juan Martin del Potro passe nok til å delta i bare en singel gummi, Berdych og co benyttet seg av å pakke opp slipset med den fjerde gummien. Og tilbake på innendørs harde baner, kom den tsjekkiske maskinen over Stepaneks og Berdych sine rett-tap for David Ferrer for å vinne de resterende tre gummiene og vinne den totale tittelen.
Er Tsjekkia nummer én herrenes tennisnasjon for tiden i verden? Det store antallet spanske spillere på topp 50 - syv, inkludert Ferrer, Nicolas Almagro, Fernando Verdasco, Marcel Granollers, Feliciano Lopez, Pablo Andujar og selvfølgelig Rafael Nadal (Albert Ramos er nr. 51) - indikerer at det kanskje er dem som er de virkelig fortjente kandidatene. De har virkelig dominert Davis Cup siden århundreskiftet, vunnet fem ganger (2000, 2004, 2008, 2009, 2011) og også nådd finalen 2003 og 2012.
Imidlertid er det flest antall Davis Cup -titler som er vunnet av USA (32 i alt), den siste i 2007. Australia er nummer to på listen med 28 titler, inkludert en i 2003. Selv begrenser denne oppføringen til Open Era som startet i 1969 og så at spillet godtok profesjonelle spillere, ledet USA med 12 seire, etterfulgt av Sverige (7), Australia (6) og Spania (5).
9. april 2000: USAs Pete Sampras treffer en backhand mot Slava Dosedel i Tsjekkia under sine strake settseier 6-4, 6-4, 6-6 (6-2) i kvartfinalekampene i Davis Cup på Great Western Forum i Los Angeles, California.
Statistisk sett burde et møte mellom de amerikanske sidene av John McEnroe (seierherre i 1978, 1979, 1981 og 1982) og den svenske siden av Mats Wilander og Stefan Edberg (titler i 1984, 1985 og 1987 - den siste uten Edberg) være toppen av lagtennis. Selv om USA på 90 -tallet hadde et utvalg av stjerner som Pete Sampras, Andre Agassi, Jim Courier og Michael Chang, hadde de ikke alltid tjenesten til disse spillerne sammen for Davis Cup. Mens folk som flere ganger Grand Slam-vinnende Aussies Rod Laver (11 Slams), Roy Emerson (12), John Newcombe (7) og Ken Rosewall (8) alle sysselsatte sin handel på 60- og begynnelsen av 70-tallet, i storhetstidene var før Open Era da de vant 15 av 17 titler fra 1950 til 1967.
Hvis spillere på tvers av generasjoner skulle blandes inn i et all-star firemanns supervektlag, ville valget igjen være mellom disse tre nasjonene og kanskje på leire, spanjolene. Tsjekkia kan sette ut en sterk side som tidligere Jugoslavia, men deres makt ville forsvinne i forhold til de tre store.
Det amerikanske laget vil trolig bli ledet av den gåtefulle McEnroe, rett og slett på grunn av alt han har gitt til den amerikanske Davis Cup -saken. Pistol Pete Sampras ville være et åpenbart andre valg med Agassi som ekstraalternativ. Courier eller Jimmy Connors kan komme inn som sikkerhetskopi i tilfelle gummi på leire. Sikkerhetskopieringsdobbelspilleren som vil samarbeide med venstremannen McEnroe, ville være den høyrehendte tvillingen blant Bryans, Mike. En ytterligere backup i singler kan være den legendariske Arthur Ashe, som selv tok hjørnet til Davis Cup -herligheten på 70 -tallet.
Australia er etter min mening den åpenbare største trusselen. Et lag av Laver og Emerson, støttet av det største dobbeltlaget noensinne i Woodies, ville være veldig vanskelig å slå. På gresset kan Lleyton Hewitt få et innblikk i tilfelle skade, og Rosewall og Newcombe er andre klassiske alternativer å holde i reserve, med sistnevnte et rop om en av dobbeltsporene også.
29. mars 2002: Lleyton Hewitt fra Australia returnerer et skudd til Roger Federer fra Sveits under Nasdaq-100 Open på The Tennis Center på Crandon Park i Miami, Florida.
Den ene nasjonen som kan ødelegge festen er Sverige med en mulig oppstilling av Borg, Edberg, Wilander og Jonas Bjorkman. Selv om det kan høres latterlig ut å foreslå, kan Thomas Johansson være et levedyktig alternativ for Borg på harde baner.
Det nåværende spanske laget med tillegg av Carlos Moya og selvfølgelig tilstedeværelsen av Nadal ville være Spanias beste innsats. Nadal og Ferrer i singlene med Granollers eller Lopez og Moya i double. Jugoslavia ville stole på at nåværende topphund Djokovic med essmaskin Goran Ivanisevic skulle spille den andre singelen. Nenad Zimonjic kan være partner Janko Tipsarevic i dobbeltspillet. Tsjekkerne kunne ha Ivan Lendl og Berdych i singlene med Stepanek som samarbeider med Daniel Vacek i dobbeltspillet.
For å legge til denne blandingen, kast inn franskmennene representert av Henri Leconte, Guy Forget, Yannick Noah og Jo Wilfried Tsonga, og vi har syv stong -lag. Den åttende og siste siden kan være et All-Star Rest of the World-antrekk som definitivt ville ha Federer som kaptein. Det andre singleplassen hvis turneringen er på leire kan gå til Guillermo Vilas med Gustavo Kuerten som back-up. Dobbelkombinasjonen vil trolig være Daniel Nestor og Leander Paes, selv om Mahesh Bhupathi og Max Mirnyi ville få et rop på grunn av at kjemi deres spilte sammen på turné. På en hvilken som helst annen overflate, det andre singelspissen etter at Federer ville gå til tyske Boris Becker.
Hva ville resultatene vært hvis disse lagene ble satt sammen i et Davis Group -format i World Group -stil? USA slår ut de åttende seedede tsjekkerne (5-0) mens nummer to frøene Australia ville damprulle Frankrike 5-0 på harde baner. Tredje frø Sverige ville ødelegge Jugoslavia på leire (4-1: Djokovic for å slå Edberg/Wilander) mens All Stars ville få det beste av Spania (3-2). Semifinalen mellom All Stars og USA bør gå amerikanernes vei på en hvilken som helst annen overflate enn leire mens Australia bør utgjøre Sverige på den andre halvdelen av uavgjort, begge 3-2. Finalen, om igjen på leire, ville gå Aussie -veien, mens USA skulle vinne på gress. Det kan gå begge veier på harde baner.
