'Jeg tror jeg er på det punktet nå hvor jeg fortsatt er glad for å komme til kvartfinale,' sa amerikaneren, etter seieren over Casper Ruud, 'men jeg ville ikke vært fornøyd med at det endte der.'
NEW YORK – I 2022 dukket Taylor Fritz opp på US Open og la på sin egen stille måte vite at han følte at han kunne vinne turneringen. Han havnet på feil ende av et sjokkerende opprør, og tok et tap på fire sett til 303 rd -rangert kvalifiseringsspiller Brandon Holt.
Fritz lærte leksjonen sin og var ikke i ferd med å gjøre den samme feilen i år. Ikke med så mye ridning på dette US Open, hvor han og hans andre amerikanere – hvorav fem nå er på topp 20 – har utløst slike ville håp og hype. Det var ikke så lenge siden at presset om å vinne en major lå tyngst på Fritz sine skuldre, mens landsmenn som Tommy Paul og Frances Tiafoe fortsatt var opptatt med å ordne kampene sine. Det er annerledes nå. Lasten er bedre fordelt.
'Vi har fire eller fem gutter som alle er utrolige spillere,' sa Fritz, etter å ha gått videre til kvartfinalen med en imponerende seier over Casper Ruud, som var toer her samme år (2022) som Fritz led. det smertefulle tapet for Holt. 'Det er flott fordi jeg tror vi alle - jeg tror vi alle presser hverandre og gjør hverandre bedre, for å være ærlig.'
Selv om Fritz har samme rangering som han gjorde på dette tidspunktet i 2020 (nr. 12), er han en bedre, mer stabil og konsekvent spiller. Det var tydelig i hans seier over Ruud under taket på Louis Armstrong Stadium. Fritz tok seieren på to timer og fire minutter, og oppdaget Ruud et sett, men ryddet opp, 3-6, 6-4, 6-3, 6-2.
Seieren setter Fritz inn i den femte Grand Slam-kvartfinalen i karrieren, og hans tredje i år.
For andre år på rad er Fritz i kvartfinalen i US Open.
© AFP eller lisensgivere
Ruud, som også var toer på Roland Garros i 2022 og 2023, hadde slått Fritz i sine to tidligere møter. Han er allerede Norges mest suksessrike spiller noensinne, etter å ha klatret så høyt som nr. 2 på rankingen på slutten av 2022. Han skled noe etter det, bremset av sykdom og skader, men han har vært tilbake til nr. 8 på den. styrken til hans straffende, grinders spill. Til tross for sin reduserte profil er han en klar og tilstedeværende fare.
Fritz så ut av slagsen og virket noe treg i det første settet da mennene utvekslet tunge, sonderende bakkeslag kamp etter kamp på serve. Fritz fikk aldri et pausepunkt, mens Ruud hadde fire – alle i en kritisk kamp som endte med en pause som ga ham ledelsen 5-3. Da han serverte settet uten å miste et poeng til, så det ut til at Fritz var i store problemer.
Men Fritz er i kjempeform, og han har en stor ressurs som Ruud mangler: den massive serven. Selv om Fritz ikke fant sprekker og sprekker i Ruuds formidable forsvar, holdt et regn av ess og servicevinnere ham i jakten. Snart tok han etter – og trakk seg til slutt bort fra Ruud.
– Det første halvannet settet var tøft. Han spilte veldig bra, og serverte en høy prosentandel, sa Fritz. «Jeg følte at jeg ble utspilt. Jeg klarte bare å holde det nært til ting begynte å gå min vei.»
setter tennis
Et ess gir Taylor to sett til én ledelse i Armstrong over Casper Ruud! pic.twitter.com/XwGXYGqQL5
– US Open Tennis (@usopen) 1. september 2024
Når ting gikk som Fritz sin vei, gikk de fort. Han brøt ned motstanden til Ruud i tredje sett, og skjærte deretter gjennom det fjerde settet som en kniv gjennom smør. Ruud så ut til å miste dampen raskt, en hyllest til Fritz sin kondisjon.
Men også, når du knekker 24 ess – som Fritz gjorde, til Ruuds to – kan kampene gli bort fra enhver motstander ganske raskt.
Så det er videre til kvartfinalen for Fritz, som var forsiktig nok til å ikke komme med noen spådommer denne gangen. Men han sa dette:
«Jeg tror tidligere at jeg har vært veldig, veldig spent, veldig glad for å komme til kvartfinale på Slams. . . Jeg tror jeg er på det punktet nå hvor jeg fortsatt er glad for å komme til kvartfinale – men jeg ville ikke vært fornøyd med at det ender der.
'Jeg er definitivt på det punktet hvor jeg virkelig vil ha mer enn det.'
