Mirza og Hingis vant Australian Open sammen i år
Alle gode ting tar slutt; ikke bare i livet, selv på tennisbanen. De nummer en par Sania Mirza og Martina Hingis, kjærlig kalt Santina, som regaled tennisentusiaster med noen fascinerende forestillinger i mer enn et år, har bestemt seg for å gå hver sin vei.
Les mer: Sania Mirza og Martina Hingis avslutter et profesjonelt forhold
Ingen partnerskap varer evig, uansett hvor ødeleggende de så ut i storhetstiden eller hvor effektive våpnene deres kunne ha vært. Hadde det vært slik, ville en av de mest dominerende duoene i moderne tennis - Roberta Vinci og Sara Errani fortsatt ha tatt banen sammen med hverandre.
De italienske storhetene, som fullførte en ettertraktet Career Slam, slengte utrolig nok en bombe på fansen ved å kunngjøre splittelsen i 2015 og ga kappen videre til Hingis og Mirza. Det indo-sveitsiske paret tok det opp derfra og hjalp til med å popularisere damedouble ytterligere med slagspillet og susende kjemi.
Men nå er det på tide å gi stafettpinnen videre til et annet lag. Med gjenforeningen av Williams -søstrene, som kulminerte med deres 14. major -tittel på Wimbledon, vil det ikke være overraskende å se dem styre dobbeltkretsen igjen, selv om de krasjet ut av OL i år.
Hva førte til splittelsen?
Ifølge en rapport i Hindustan Times har kilder antatt at det hadde vært forskjeller mellom de to som aldri kom ut i det fri.
De to møtte i finalen i mixed double på French Open i år, der Hingis og Leander Paes regjerte øverst i et tett sammenstøt om duoen Mirza og Ivan Dodig. Det har blitt lært at indianeren hadde uttrykt sin skuffelse over tapet, noe som kan ha vært begynnelsen på bruddet.
Selv eks-Davis Cup-kaptein Jaidip Mukerjea, i sin spalte for Ananda Bazar Patrika, hadde påpekt det som hovedårsaken til en slik avgjørelse.
Ettersom gjensidig forståelse er en avgjørende forutsetning for ethvert lags suksess, kan enhver slik uenighet ha fungert som dødsstøtet. Resultatene deres på banen etter leirplassen Major gjenspeilte tydelig at noe var galt. De klarte ikke å nå semifinalen i de neste fire turneringene før de avsluttet sitt profesjonelle forhold.
Etter å ha vunnet svimlende 14 titler på bare 14 måneder som inkluderte tre Slams, ville det alltid ha vært en utfordring for paret å følge det opp. Siden deres seiersrekke på 41 kamper tok slutt på Doha i februar, hadde gnisten i partnerskapet deres forsvunnet noe. Det var flere tap enn seire som også kunne ha gjort et inntrykk på deres tillit.
Etter årets Australian Open -seier, vant de seirende i bare to av de 12 turneringene de deltok i. Det blekner i forhold til suksessen i 9 av de 16 arrangementene de deltok i i fjor.
Med presset om å gjøre en gjentagelse allerede steg, var en sprekk i forholdet deres etter French Open det siste de trengte. Ikke rart at ting eskalerte langt raskere.
Mediekilder har antydet at det var den sveitsiske frøken som endelig tok initiativet til å avlyse partnerskapet.
Team Santina avviser påstander om disharmoni
I den siste utviklingen har paret gitt ut en felles uttalelse med henvisning til deres manglende evne til å leve opp til de voksende forventningene som hovedårsaken til splittelsen.
Kanskje, på grunn av våre flotte tidligere resultater, har vi hatt svært høye forventninger fra vårt partnerskap og dessverre ikke fått de resultatene vi ønsket nylig. Vi vil presisere at det var en helt profesjonell avgjørelse basert på våre siste resultater, heter det.
Uttalelsen sa også at de vil fortsette å dele det varme vennskapet de har hatt. I tillegg tilbakeviste den også påstandene fra media og kalte dem 'fabrikerte historier'.
Et etterlengtet gjensyn for WTA-finalen i oktober
Mirza vil nå spille med den tsjekkiske spilleren Barbora Strycova mens Hingis vil bli sett sammen med Coco Vandeweghe i USA. Men de vil slå sammen for en siste tango i oktober under WTA -finalen som de kvalifiserte seg for sammen i juni, slik paret bekreftet.
Vi gleder oss også til å forsvare vår tittel i WTA-finalen ved slutten av året i Singapore i oktober som Santina allerede har kvalifisert seg til.
For hver toppspiller er det å komme til å konkurrere mot cremen i sporten en lukrativ mulighet de ikke ville gi opp. Også de forsvarende mesterne Mirza og Hingis er ingen unntak.
Dessuten er de ikke det første paret som har skilt lag etter å ha booket sin køye på den prestisjetunge Season-Ender. I 2014 gikk de regjerende French Open-mesterne Peng Shuai og Su-Wei Hsieh også separate veier etter US Open, men slo seg sammen en siste gang for å ta seg til finalen i Årets ende.
Her håper pausen hjelper Team Santina med å finne sin tapte gnist og gjøre det til et minneverdig farvel i Singapore.
