Roger Federer etter at han forlot Wimbledon 2021
Hva skylder profesjonelle idrettsutøvere sine fans?
Det spørsmålet gikk meg flere ganger i tankene mens jeg gikk gjennom reaksjonene på Roger Federer skjevt Wimbledon -nederlag til Hubert Hurkacz onsdag. Det ble stilt spørsmål til sveitseren, anklager kastet mot hans antatte mangel på kamp, og vitser sprakk om hans 'pinlige' og 'latterlige' opptreden. Det føltes som Federer hadde unnlatt å oppfylle sine kontraktsforpliktelser - eller verre, begått en forbrytelse - ved å bli bagelig i det tredje settet, og derfor måtte han betale for sine synder.
bordtennisskudd
Men blant alle reaksjonene var det mest slående - og kanskje også det mest utbredte - oppfordringene til 39 -åringens pensjonisttilværelse. 'Federers siste Wimbledon?' ringte på hele Twitter, og noen gadd ikke engang legge til spørsmålstegnet på slutten.
Det var imidlertid ikke bare fansen som tok opp R-ordet. Til og med Boris Becker hevdet sent onsdag at Roger Federer kan ha spilt sitt siste Wimbledon , siden tilsynelatende 'tiden ikke står stille' for noen.
Folk som spekulerer i om Roger Federers pensjonisttilværelse er selvfølgelig ikke noe nytt. Mannen har allerede blitt henvist til spørsmålet i omtrent et tiår; Faktisk hadde jeg skrevet en artikkel om det helt tilbake i 2013. Men det er noe annet denne gangen; følelsen av berettigelse virker mer rystende enn vanlig, gitt det faktum at vi nettopp tilbrakte et helt år uten Federer på turen.
Sveitseren ble, ikke overraskende, spurt i pressen etter kampen onsdag om han hadde spilt sin siste kamp på Center Court. Federer ga et uforpliktende svar , men det ble fulgt opp av et annet spørsmål som stilte ham helt åpen om pensjonisttilværelsen var på bordet.
'Kan du bekrefte om pensjonisttilværelsen er en aktiv mulighet i nærmeste fremtid?' spurte journalisten .
'Nei, det handler bare om å ha perspektiv,' svarte Federer. 'Du trenger et mål når du skal gjennom rehab. Du kan ikke tenke på hele fjellet å klatre på en gang. Du må gå i trinn. Wimbledon var det første, første supertrinnet hvis du vil. Nå som det er over for meg, må du bare revurdere alt. Du må sette deg ned, snakke om det, hva som gikk bra, hva som ikke gikk så bra. Hvor er kroppen, hvor er kneet, hvor er sinnet. '
'Jeg må bare snakke med teamet, ta meg tid, ikke føle meg forhastet - av dere, eller noen andre,' fortsatte han. - Jeg må ta meg god tid og ta den riktige avgjørelsen. Men nei, jeg håper ikke at det (pensjonisttilværelsen) kommer til å skje (ler). Målet er selvfølgelig å spille. '
Roger Federer under sin pressekonferanse i Wimbledon 2021
Det er interessant at Federer snakket om behovet for å 'ikke føle seg forhastet' av media. Det er nesten som om han måtte minne oss på at beslutningen om når han skulle pensjonere seg var hans, og hans alene.
Det er også interessant at han nevnte hvordan et comeback fra skader ikke er ett stort sprut, men en rekke små skritt som flyter logisk fra det ene til det neste. Wimbledon var Federers femte turnering siden han kom tilbake fra doble kneoperasjoner, og hans stadige forbedring ved hvert arrangement (med unntak av Halle, hvor han så merkelig ut), har vært ganske tydelig for det skarpe øyet.
En 39-åring som nådde kvartfinalen i en Slam etter to operasjoner og bare fire turneringer med førespill, vil vanligvis bli sett på som en brusende suksess. Men når det gjelder Roger Federer, er ingenting noensinne godt nok.
Må Roger Federer virkelig 'pensjonere seg på høyden'?
Tennisverdenen har blitt bortskjemt med historier om mestere som trakk seg rett etter å ha vunnet en stor tittel eller etablert sin overlegenhet en siste gang.
ravens vs steelers live streaming
Pete Sampras vant US Open 2002 og spilte ikke en turnering igjen, så det siste minnet mange fans har om ham, er å løfte et Slam -trofé. Steffi Graf kalte det en karriere rett etter å ha vunnet Roland Garros og nådd Wimbledon -finalen i 1999 (da ble hun rangert som nr. 3), så det er en følelse av at det aldri var en tid da hun var ikke en Slam -utfordrer.
Pensjoner som de har gitt noen fans ideen om at den beste tiden for en mester å gå ut er når de fortsatt er på toppen. Alt annet enn det regnes som en fornedrelse, som noe som ødelegger arven deres og får dem til å virke dødelige.
Men vi glemmer at en udødelig ikke bare blir dødelig med tiden. Visst, de dominerer kanskje ikke konkurransen etter å ha passert en viss alder, men de mister aldri ferdighetene som gjorde at verden ble forelsket i dem i utgangspunktet.
Roger Federer i aksjon på Wimbledon 2021
Roger Federer tapte i kvartfinalen i Wimbledon, og han kommer sannsynligvis aldri til å vinne tittelen selv om han på en eller annen måte hadde slått Hubert Hurkacz (og Matteo Berrettini etter det). Men han produserte fremdeles magiske øyeblikk i løpet av den første uken som bare han kan.
Kampene mot Richard Gasquet og Lorenzo Sonego spesielt var proppfulle av strålende vinnere og utrolig racketarbeid som fikk oss til å innse hva vi savnet gjennom hele 2020.
Så hva om inspirasjonsmomentene fra Federer er sjeldnere nå enn de var fra 2003 til 2018? Så hva om de spektakulære vinnerne er ispedd dårlige feil nå og da? Trollmannen til Roger Federer er overbevisende nok til at vi får lyst til å bytte enda et sekund av den for en mengde bagelsett.
Vil du heller at Federer hadde pensjonert seg i 2018, og vi fikk se null sekunder av sveitseren i Wimbledon 2021, eller at han fortsetter å spille, og vi får stadig flyktige glimt av hans ubeskrivelige geni?
Selv bortsett fra våre personlige preferanser, er det faktum at Roger Federer ennå ikke har sluttet å nyte sporten. Hans følelsesdisplay gjennom de fire første rundene på SW19 viste hvor mye han fortsatt liker å konkurrere, og hvor mye jubel fra mengden fremdeles betyr for ham.
Han vil tydeligvis ikke gi opp noe av det mens det fortsatt er litt styrke i beina, så hvorfor skulle vi be ham om det?
Det er verdt å gjenta at Roger Federer ikke driver med en lagidrett, så parallellene til Sachin Tendulkar, MS Dhoni og andre legender som spilte langt utover årstiden er ikke helt relevante. Federer kan ikke skade andre enn seg selv hvis han taper tidlig i en turnering; han blokkerer ikke banen til yngre spillere, og det koster heller ikke et lag noe.
Roger Federer er en individuell og uavhengig entreprenør, så han kan spille til han er 50 år hvis han vil.
Det er imidlertid en parallell nærmere hjemmet som gjelder her. Venus Williams er 41 år gammel, og hun stopper på turen til tross for at hun ikke har nådd en Slam -kvartfinale på over tre år.
Den syv ganger Slam-mesteren er rangert utenfor topp 100 akkurat nå, og hun trengte et jokertegn for å delta i hovedtrekket i Wimbledon. Men det er åpenbart hvordan ingenting av det har dempet entusiasmen hennes det minste.
Venus Williams på Wimbledon 2021
lengden på badmintonbanen
Riktignok er Venus Williams-fans langt færre enn Roger Federer-fans, så håndvridningen av tapene hennes vil alltid være mindre hørbar. Men kan noen nekte for at Williams som slo seg sammen med Nick Kyrgios i blandet double gjorde et elektrifiserende syn? Eller at Williams forhåndsraketter i løpet av de første par rundene i singler for en stund tok oss tilbake til hennes halcyon -dager på begynnelsen av 2000 -tallet?
En Roger Federer eller en Venus Williams som spiller på en turnering er alltid bra for turneringen, uansett om de er kandidater til tittelen eller ikke. Mestere mister bare frekvensen av sin magi med alderen; de mister aldri magien helt. Og det betyr at de er det bestandig verdt prisen for opptak.
Etter alt som legender som Roger Federer og Venus Williams har gitt oss gjennom årene, bør vi kunne mage en og annen bagel. Og hvis vi ikke finner det i oss selv å gjøre det, fortjener vi virkelig å kalle oss fans?
Kanskje det er på tide at vi spør oss selv hva vi skylder mesterutøvere, snarere enn hva de skylder oss.
