Nadals imperious form fortsatte med en straight set -seier
To ganger mester Rafael Nadal avverget en sen motstand fra 30thseedet Karen Khachanov fra Russland for en 6-1, 6-4, 7-6 (3) seier i tredje runde i Wimbledon-mesterskapet 2017 på fredag. Dette er første gang siden 2014 at det fjerde seedet kom til fjerde runde i den prestisjetunge grasscourt Slam.
Rafa avsluttet med hele 41 vinnere mot bare 19 uforcerte feil.
Spanjolen har nå vunnet sine 28 siste sett på rad, etter å ha nådd sine 10thFrench Open -tittelen i forrige måned uten å slippe et sett. Deretter står han overfor den storslåtte Gilles Muller fra Luxembourg, som er seedet 16th.
Absolutt dominans av Nadal i åpningen
I en etterlengtet konkurranse mellom mesteren og lærlingen var det erfaring som skilte seg ut og langt på mil, spesielt i åpningen. Unge Khachanov, alle på 21, har blitt utnevnt som en av de lyseste utsiktene på ATP -turen. Han hadde gjort raske skritt i oppkjøringen til The Wimbledon Championships med en semifinaleopptreden på Gerry Weber Open.
Verdens nr. 34 hentet sitt angrepsspill helt fra starten ved å ta ballen tidlig, men henrettelsen var fryktelig. Overhalende gang på gang lot han den to ganger mesteren sveve høyt med selvtillit.
De lange kampene han spilte på vei til tredje runde som involverte ni sett, hadde kanskje frarøvet ham en viss intensitet. I kontrast var verdens nummer 2 Nadal en energigjerningskanin, klar til å slå til med hvert minutt han mottok.
Forsvaret fra spanjolen var av ypperlig kvalitet, og tvang dermed ubarmhjertig russeren til å snuble.
Ser litt ut som den skremmende Nadal som dominerte French Open, fløy sørpoten til en 4-0 start, noe som fikk russeren til å se veldig fotgjenger ut. Nadal blinket til slutt i det femte spillet, og ga den stigende stjernen et servicepause.
Men det forsinket bare det uunngåelige da en voldsom Nadal lommet åpningen i lommen, 6-1.
Khachanov klarte til en viss grad å polere prestasjonene i det andre settet. Spanjolen trakk seg imidlertid aldri fra sitt aggressive forsvar. Forskjellen mellom de to var tydelig i den tredje kampen der Khachanov overleverte en avgjørende pause etter et maraton -servicekamp.
Det var alt den 15 ganger store vinneren trengte for å sette en fot inn i fjerde runde.
Nadal møtte ikke et eneste bruddpunkt for hele settet. Rolig og sammensatt som alltid, verdens nummer 2 spilte med total forlatelse for å cruise til 6-4.
Det eneste området der den femdobbelte finalisten så loslitt ut i et ellers imponerende andre sett, var konverteringsfrekvensen for breakpoint som var dårlige 13%.
Khachanov -sløserier satte poeng i den tredje
Khachanov kastet bort et settpunkt i det tredje settet for å gå ut av turneringen
Et langt mer konkurransedyktig tredje sett fulgte der Khachanov holdt tå til tå med sin berømte motstander. Først nektet han spanjolen for en tidlig pause og produserte deretter noen voldsomme slag for å tjene seg en sjanse til å gjøre veier til Nadals tjenestespill.
Så mye som han fascinerte senterrettens publikum med dybden på skuddene hans, gjorde hans manglende evne til å produsere hamerslaget på bristepunktet kombinert med et dårlig telefonanrop ham ingen tjeneste. Settet fortsatte på servering til 5-5, hvoretter Khachanovs vedvarende innsats ga ham en ny sjanse til å gjøre opp for seg.
Ved å skyve Nadal konsekvent med backhand -vingen med tunge bakkeslag, hadde han en sjanse til å ta tak i settet. Den tidligere verdens nr. 1 ødela alle håp med lynets hastighet og et frekk dropshot på settpunkt.
Det skranglet sikkert unggutten og settet ledet til uavgjort.
Khachanov var den første som blinket med en feil på forhånd og Nadal gikk opp 3-2. Den 15 ganger store mesteren brukte sin sperre med backhands for å forsegle seieren på 2 timer 14 minutter da Khachanov tok feil igjen.
