Spiller verden nr. 1 godt nok for en Madrid-Roma-dobbel? Det er en av tre historier å følge.
© 2024 Robert Prange
Etter tre år som nr. 2 til IGA Swiatek's nr. 1, har Aryna Sabalenka endelig, fullt ut det manuset i 2025. Nå kommer den største testen av sin nye overlegenhet: kan hun utvide det til Clay, hvor Swiatek har dominert i et halvt tiår?
Så langt, så bra: Mens Sabalenka har vunnet en tittel i Madrid og nådd en finale i Stuttgart, har Swiateks nivå falt - først gradvis, så stupbratt - under de to hendelsene. Men vi kan ikke bare telle IGA for Roland Garros, tross alt hun har gjort på overflaten, kan vi ikke?
De to vil ha en sprekk til å forberede seg til Paris, og muligens gå opp mot hverandre, i Roma. Her er et blikk fremover på hvem de kan møte, og hvem som har den beste sjansen til å gjøre denne leirsesongen til et tre- eller fire-kvinne-løp.
Høydepunkter: IGA Swiatek Upstages Aryna Sabalenka i Second Straight WTA 1000 finale for Roma -tittel
1. For Swiatek er det ikke noe sted som Roma
Hennes navn er synonymt med Roland Garros, men hun er kanskje enda bedre på Foro Italico. Swiatek har vunnet tittelen der tre av de siste fire årene, og hennes eneste tap var en pensjonisttilværelse. Hun har droppet bare ett sett i løpet av den tiden, hun har to ensidige seire over Sabalenka, og hun vant sin første finale, over Karolina Pliskova i 2021, 6-0, 6-0. Leiren er helt klart bedre egnet til spillet hennes enn de raskere tingene i Madrid.
Så hvis Swiatek leter etter et sted å få spillet sitt sammen, ser Roma ut til å være det. Den gode nyheten for henne er at problemene hennes ikke ser ut til å være fysiske; Det var rytmen hennes, spesielt på forhånden, som var i dobbeltbrødstikktapet til Coco Gauff i Madrid.
Gitt, det var langt unna, og sannsynligvis ikke noe som er helt løsbart i et par kamper. Men hvis tester er det hun er ute etter, bør trekningen gi dem. Madison Keys, Elina Svitolina, Paula Badosa og Danielle Collins er i kvartalet hennes. Den gode nyheten er at IGAs personlige kryptonitt, Jelena Ostapenko, ikke er det.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Aryna Sabalenka (@arynasabalenka)
2. Sabalenka spiller bra; Men godt nok for en Madrid-Rome-dobbel?
Sabalenka, i motsetning til Swiatek, foretrekker de raskere forholdene i Madrid fremfor de i Roma. Hun er en tre ganger mester på førstnevnte, og er bare 9-6 på sistnevnte. Men hvis det noen gang er et øyeblikk for henne å vinne sin første tittel på Foro, ser dette ut til å være det. Hun leder turen i kampseier med 31, og har gjort finalen i seks av de åtte turneringene hun har spilt. Med Swiatek nedgang, er det ingen i nærheten av henne med jevne mellomrom.
Likevel kan det være ujevnheter i veien hennes i Roma. Sabalenka vil starte mot en av to hardt møter, Dayana Yastremska eller Anastasia Potapova. Etter det kunne hun spille Sofia Kenin, som slo henne i Roma i 2023. Hennes mulige kvartfinale motstandere inkluderer Elena Rybakina og Qinwen Zheng. Og Coco Gauff og Mirra Andreeva er i hennes halvdel.
Akkurat nå kan Sabalenka være en smal favoritt til å vinne sin første tittel på franskmennene; En seier i Roma ville gjøre henne til en klar.
Paolini vil være ivrig etter å hente poeng på hjemmet sitt i forkant av to store løpende avslutninger for å forsvare.
© 2025 Getty Images
3. Hvem andre kan kaste hattene sine i Roland Garros -ringen?
Mens Swiatek og Sabalenka er de beste utfordrerne for Paris, har begge sine sårbarheter. Swiatek kjempet for å holde ballen i banen, eller hvor som helst i nærheten av den, i Madrid -semifinalen hennes, mens Sabalenka aldri har gjort en finale på RG.
To amerikanere, Gauff og Jessica Pegula, er rangert som tredje og fjerde for øyeblikket, og har vist lovende skilt i vår. Pegula vant 17 av 19 kamper i mars og april, mens Gauff slo Andreeva og Swiatek på vei til Madrid -finalen.
Jasmine Paolini, finalist i fjor i Paris, hadde en treg start på sesongen, men hun gjorde semis i Miami og Stuttgart. Vi får se hva hun kan gjøre foran hjemmefolkene i Roma. I fjor gikk hun ut i første runde, men trekningen ser anstendig ut denne gangen.
Zheng, som vant olympisk gull på RG i fjor; Ostapenko, som vant tittelen der i 2017; Og Keys, en Rome -finalist for åtte år siden, kan alltid fange lynet i en flaske.
Men den mest fremtredende og lovende konkurransen utenfor sjansen i Roma og Paris er den 17 år gamle Andreeva. Etter å ha vunnet tilbake til rygg WTA 1000 titler i Dubai og indiske brønner, og slått Sabalenka og Swiatek underveis, har den unge russeren avkjølt seg litt. Men talentet kommer ikke noe sted.
