Hvem er mer sannsynlig å forlate med tittelen, og gå inn i Paris med momentum?
HØYDEPUNKTER: Da Alcaraz slo Djokovic i semifinalen i Madrid i 2022
Det har gått et minutt siden ATPs to beste spillere, Novak Djokovic og Carlos Alcaraz, var i samme trekning. Faktisk vil Roma være første gang det skjer i 2023. Selv om den tredje store utfordreren til Roland Garros, Rafael Nadal, ikke vil være i aksjon denne uken, bør denne utvidede, 96-spillere begivenheten fortsatt fungere som en avslørende og underholdende generalprøve for sesongens andre Grand Slam.
Djokovic og Alcaraz har møttes bare én gang, og det var en klassiker. (Se høydepunktene ovenfor.) Hva er sjansene for at vi ser runde to fra dem i Roma neste søndag? Her er en titt på brakett .
I mai sist, i Madrid, møttes Djokovic og Alcaraz for første – og så langt eneste – gang, i semifinalen. Spanjolen gikk av med seieren i et tiebreak i tredje sett.
© Getty bilder
Første kvarter
Djokovic er nr. 1 i verden, og han vant årets eneste major, men det er vanskelig å vite hva slags form vi vil se fra ham i løpet av de neste 10 dagene. Han har bare spilt tre turneringer siden Australia, har ikke nådd en finale og har 2-2 i leirsesongen så langt. Historisk sett er Roma, hvor han er en seks ganger mester, der Djokovic setter leirspillet i gang, og hvor han fokuserer mesteparten av Roland Garros-forberedelsene sine. Det betyr at det står mye på spill for ham akkurat nå.
Den første seedet Djokovic kan møte er Grigor Dimitrov; han kan spille enten Cam Norrie eller Alex de Minaur i åttendedelsfinalen; og hans kvartfinalemotstander kan være Holger Rune. Hvis Djokovic ønsker og trenger en test, bør han få det.
- Også her: Felix Auger-Aliassime, Sebastian Korda
- Første runde kamp å se: Andy Murray vs. Fabio Fognini
Semifinalist: Djokovic
Andre kvartal
De to øverste frøene i denne delen er Casper Ruud og Jannik Sinner, og det føles som om vi ikke har hørt fra noen av dem på en stund. Ruud tapte tidlig i Monte Carlo, Barcelona og Madrid, og kan bruke et løft nå hvis han vil ha noe håp om å forsvare andrepoengene sine i Paris. Sinner, i mellomtiden, var syk i Barcelona og hoppet over Madrid, og er tilsynelatende fokusert på et dypt løp på sitt hjemlige Masters-arrangement. Uavgjortningene deres gir dem en solid sjanse til å møtes i kvartfinalen.
- Amerikanere å se på: Tommy Paul, Ben Shelton, Brandon Nakashima
- Første runde kamp å se: Richard Gasquet vs. Wu Yibing
Semifinalist: Sinner
Tredje kvartal
Daniil Medvedev og Andrey Rublev, de to høyest seedede her, har hatt store løp og store seire så langt i 2023. Men hver snublet litt i Madrid. Var det en engangstilfelle, eller et tegn på ting som skulle komme i Roma og Paris? Medvedev er den beste spilleren totalt sett, men han har fortsatt ikke mestret leire. Rublev er bedre på skitt, men hans dype løp i turneringer har en tendens til å komme i bølger som raskt trekker seg tilbake.
Hver har potensielle hindringer for kvartalene: Rublev fra Taylor Fritz og Alejandro Davidovich Fokina; Medvedev fra Hubert Hurkacz eller Alexander Zverev, som har vunnet denne tittelen tidligere.
Semifinalist: Zverev
Zverev slo Alcaraz i fjorårets French Open.
Fjerde kvarter
Alcaraz, med en sjanse til å gjenvinne nr. 1-rangeringen, vil gjøre sin første tur til Foro Italico. Der vil han finne et publikum som tilsynelatende er laget for å svare på hans høyenergiske stil og kunstferdige spill. Frøene i hans halvdel er Jiri Lehecka, Borna Coric og Dan Evans.
Men spanjolen er ikke den eneste Roland Garros-konkurrenten i toppklassen i dette kvartalet; Stefanos Tsitsipas er her også. Frøene på hans side er Yoshihito Nishioka, Lorenzo Musetti og Frances Tiafoe. Tsitsipas har 0-4 mot Alcaraz, og tapte for ham i strake sett i Barcelona-finalen forrige måned.
Semifinalist: Alcaraz
