Venus Williams har vært i toppform i denne Australian Open
Syv ganger grand slam-mester Venus Williams briset gjennom sin tredje runde-kamp mot Kinas Ying-Ying Duan, og droppet bare en enkelt kamp i prosessen. Det var en mesterklasse av kraft som slo da Williams gikk inn i fjerde runde med en 6-1 6-0 seier på Margaret Court Arena.
Amerikaneren fikk en flott start, og trillet av fem strake kamper for å gå opp 5-0 i første sett. Williams serv var solid i begynnelsen og ble ikke testet så mye av Duan, men i den femte kampen hadde Duan en mulighet til å bryte serven, men det gikk tiggeri da Williams tok en ledelse på 5-0.
Kineserne kom endelig ombord i den sjette kampen, men Williams serverte det første settet til 6-1. I det første settet traff begge spillerne like mange uforcerte feil, 13, men Williams tok over Duan i vinnerkolonnen med 13 vinnere sammenlignet med bare 4 fra kineserne.
Det første spillet i det andre settet så en tett kamp mellom de to spillerne, og kampen gikk til tre deuces, men Williams brøt til slutt motstanderens serv og så egentlig aldri tilbake da hun rett og slett dominerte resten av settet for å bagle den lavere rangerte Duan og gå komfortabelt inn i fjerde runde.
Williams avsluttet kampen med totalt 25 vinnere og 18 uforcerte feil.
Amerikaneren tar neste mot Tysklands Mona Barthel, nåværende nr. 181 i verden. Williams har en rekord på 2-0 mot den tyske kvalifiseringen, og skulle hun komme forbi tyskeren, kan hun godt møte den tidligere grand slam-mesteren Svetlana Kuznetsova i kvartfinalen.
Kuznetsova topper Jankovic i en thriller
Svetlana Kuznetsova feirer seieren over Jelena Jankovic
Kampen mellom en tidligere World No.1 og tidligere World No.2 er alltid et spennende prospekt, og tredje runde -oppgjøret mellom Jelena Jankovic og Svetlana Kuznetsova kan beskrives som ikke mindre enn et epos!
Kuznetsova, den tidligere US Open- og Roland Garros-mesteren, kjent for sin jernvilje, kjempet ekstremt godt for å seire 6-4, 5-7, 9-7 på tre timer og 36 minutter. Begge spillerne startet kampen godt med å holde sine første servicekamper, men russeren tok første blod, da hun brøt Jankovic i kampens tredje kamp for å ta 2-1-ledelse.
Kuznetsova befestet deretter bruddet og brøt Jankovic igjen i den syvende kampen for å ta en ledelse på 5-2 og ha en mulighet til å tjene for settet. Men som det vanligvis skjer til og med de beste spillerne, ble nervene bedre av Kuznetsova da hun serverte en dobbel feil og slo noen få tvangsfeil for å la serbien tilbake i settet.
Jankovic holdt serven og sørget for at Kuznetsova måtte servere settet for andre gang. Men denne gangen var det ingen hikke, og sistnevnte fikk det første settet til 6-4.
Det andre settet startet akkurat som det første, da Kuznetsova brøt Jankovic i den tredje kampen og den femte kampen for å ta en ledende 4-1-ledelse. Serbien brøt deretter tilbake og holdt serveringen hennes, og begge spillerne holdt servene sine, og stillingen var 5-4.
En plutselig nedsmeltning fra Kuznetsova betydde at Jankovic vant tre strake kamper for å ta settet 7-5 og presse kampen inn i en avgjørelse. Mens Jankovic utlignet vinnerne og feilene med 12 stykker, doblet Kuznetsova feilene, med 24 av dem, mot 15 vinnere.
Da han rykket høyt på selvtilliten etter å ha trukket av det andre settet, startet Jankovic en ypperlig start på siste sett for å ta en 3-0 ledelse. Akkurat da det så ut til at kampen svingte serberens vei, brøt Kuznetsova tilbake til 2-3.
Men seesaw-kampen fortsatte da begge spillerne brøt etter hverandre og til slutt holdt Kuznetsova i 4-4. Den neste kampen var en maraton, som varte i nesten 10 minutter, og etter fire deuces og tre pausemuligheter brøt Kuznetsova for 5-4 og serverte for kampen.
Men det var ennå ikke gjort, ettersom Jankovic brøt tilbake for 5-5 og med begge spillerne som holdt serven, lød stillingen 7-7. Øyeblikket kom på 15thspillet da Jankovic begikk noen tvangsfeil og ble ødelagt. Kuznetsova serverte deretter kampen komfortabelt for å gå trygt videre til fjerde runde etter et maraton som varte i mer enn tre timer.
Kuznetsova spiller neste landskvinne Anastasia Pavlyuchenkova som hun leder 5-2 i hodet mot hodet. Hvis hun kommer forbi Pavlyuchenkova, kan hun sette opp et møte med en annen veteran Venus Williams i kvartfinalen.
