Ettersom Nadals karriere avsluttes denne uken i Davis Cup, feirer utstyrsmerket det nesten tre tiårige forholdet med sin mest dekorerte samarbeidspartner.
Det har kanskje aldri vært et spiller-racket-ekteskap så vellykket som Rafael Nadal og hans trofaste Babolat Pure Aero. Den prangende rammen var i hendene hans for alle 22 av hans Grand Slam-singeltitler. Bygget for å produsere kraft og massiv spinn, komplimenterte racketen perfekt Nadals nådeløse baseline-aggresjon. Så mye at hvis en Aero-bruker blir spurt om hvilken ramme de spiller med, svarer de ofte ganske enkelt: Rafas racket.
Aero-franchisen ble i hovedsak opprettet med Nadals spill i tankene. Alltid en Babolat-bruker, Nadal spilte med fire forskjellige generasjoner av Pure Drive i løpet av sin juniorkarriere. Babolat ønsket å lage en ramme som bedre fremhevet Nadals spinnpotensial.
Eric Babolat og Nadal ved selskapets hovedkvarter i Lyon, Frankrike i 2009
© (C) ROLEX/GianniCiaccia
Den første Pure Aero – opprinnelig kalt Aeropro Drive – ble utgitt i 2002. Raketten ble flatet ut for å dra fordel av den mer vertikale svingbanen brukt av spillere som Nadal, bortsett fra at den var for tynn og manglet slagkraft. Den andre generasjonen forbedret formelen ved å kombinere bøylen til Pure Drive med Aero-skaftet for å lage rammens signaturoppskrift av kraft og spinn.
tips for tennis
Nadal byttet til Aero i 2004 og så seg aldri tilbake. Sammen med Babolats RPM Blast-strenger, kom rackettens innovative design sammen med Nadals signatur-lasso-forehand for å skape en utrolig tung ball som overveldet motstanderne. Det fungerte med stor effekt på alle overflater, men til historiske nivåer på leire. Hver av de påfølgende generasjonene av racketen - det er åtte totalt - ble brukt av Nadal til å vinne flere Grand Slam-titler.
Ved hver av Grand Slam-seirene hans var Nadals Babolat Aero rett ved hans side.
© Getty bilder
For den siste delen ga Babolat ut en spesiell kapsel kalt Pure Aero Rafa-samlingen. En av rammene – Origin – har spesifikasjoner og teknologier som ligner mest på Nadals egen personlige ramme. Raketten er stivere og tyngre enn standard Pure Aero, med en gigantisk 370ish svingvekt. Det er et beist å leke med og i motsetning til praktisk talt alt som brukes av nåværende proffer.
Selv når Nadal trekker seg, forblir Aero-franchisen i gode hender. Tallrike toppspillere, inkludert Carlos Alcaraz, bruker Pure Aero 98, en nyere modell i familien. Kanskje det er bedre sånn. La neste generasjon mestere skape sitt rykte med sitt eget utstyr. Rafa's Aero snakkes for.
Se dette innlegget på Instagram
Når det gjelder Babolat, vil reisen deres fortsette mens Nadals spillerkarriere tar slutt.
«Rafa har vært en del av Babolat-familien siden han var 9 år gammel. Vårt forhold til ham er mer enn bare et partnerskap – det er en historie om tillit og felles suksess, sier merkevarens administrerende direktør, Eric Babolat.
'Vi har alltid vært der for å støtte ham på og utenfor banen, og vi vil fortsette å stå ved hans side uansett eventyr som ligger foran oss.'
