Briten scoret sin andre seier over verdens nr. 2 denne sesongen og hevnet forrige helgs nederlag i Buenos Aires-mesterskapet.
Cameron Norrie var nede et sett og en pause i søndagens Rio Open-finale mot Carlos Alcaraz. Det gjorde ikke noe for mannen bevæpnet med enorme lunger etter to timer og 40 minutter med intens lek.
Norrie slo seg tilbake og i en kamp som så begge konkurrentene kjempet mot fysisk slitasje, veltet den andre seed den forsvarende mesteren, 5-7, 6-4, 7-5. Og med det postet Norrie sin andre topp 2-seier for året, etter å ha samlet seg fra et sett ned for å slå daværende nr. 2 Rafael Nadal i United Cup.
'Jeg måtte gi absolutt alt for å slå deg i dag,' sa Norrie til Alcaraz på banen etterpå. 'Det er klart at det kunne gått din vei også. Jeg klarte å løpe litt mer og det var en veldig god kamp. Det er en ære å dele banen med dere igjen.'
En uke tidligere var det Alcaraz som gikk seirende ut av finalen i Argentina Open i Buenos Aires. En stund så det ut til at historien ville gjenta seg ved Golden Swings stopp på 500 nivåer. Men etter å ha bygget sin 7-5, 3-0, 30-0 ledelse, var det en merkbar forskjell på Alcaraz. Han jaget ikke så mange baller, hans bevegelser og skuddvalg var mistenkelige og hans vanlige tull på banen var fraværende.
Norrie feiret sin andre ATP leirbanekrone.
© Getty bilder
Norrie utnyttet endringen i oppførsel, og jobbet seg tilbake til kampen ved å stole på at han kunne grave seg inn bak grunnlinjen. Alcaraz, som hadde sitt høyre lår tungt fastspent før han droppet det andre settet, tok tilbake ledelsen med en tidlig pause i avgjørelsen. Spanjolen klarte ikke å konsolidere seg, doble feil på 30-30 og fikk en rutinemessig forehand.
Mens Alcaraz forsøkte å avslutte poeng raskt med frittsvingende bakkeslag og drop-shots, holdt Norrie hodet nede, og holdt seg med toppseedet ved å utvide rallyene og teste 19-åringens fysiske grenser. Da Norrie ikke klarte å konvertere et pausepunkt i den niende kampen, så Norrie en 0-40-mulighet på 5-5 tørket bort av Alcaraz. Men etter å ha nådd game point, sviktet Alcarazs backhand ham med påfølgende utvungne feil for å droppe serven.
Presset til toer en siste gang serverte Norrie seieren med et ess nedover T. Det markerte hans nest største tittel bak hans Indian Wells-triumf i 2021 og andre seier over Alcaraz etter kvartfinaleseieren i 2022 Cincinnati. Han endte med 24 vinnere til 25 utvungne feil.
Begge spillerne vant 110 poeng under konkurransen.
