I en Grand Slam uten Nadal og med Federer som tilskuer i Royal Box, har Alcaraz blitt tippet som den eneste spilleren som kan slå Novak Djokovic av stolen.
SE: Carlos Alcaraz snakker med Tennis Channel etter seier i Wimbledon i første runde i 2023.
Verdens nr. 1 Carlos Alcaraz, den regjerende US Open-mesteren, byr på å bli en av de yngste mennene i Open-tiden til å vinne Wimbledon-tittelen i fjorten dager, etter Boris Becker og Bjørn Borg. Men på tirsdag gjorde Alcaraz det enhver 20-åring gjør etter en lang arbeidsdag: Ta tak i telefonen hans og gre gjennom en mengde varsler.
Alcaraz silet sannsynligvis gjennom værvarsler (dagens regn har vasket ut alt spill på ytterbanene ) og turneringsoppdateringer (den kongelige VIP-prinsesse Kate besøkte All England Club), før et innlegg på sosiale medier fanget oppmerksomheten hans: idolet hans, Roger Federer, feiret under hans retur til Center Court .
«Etter kampen satt jeg med telefonen og sjekket alt jeg har, alle historiene, alle innleggene. Jeg så at Roger Federer var her. Jeg var litt sjalu, sa Alcaraz til pressen med et glis.
«Ærlig talt, jeg vil at Roger Federer skal se en av kampene mine åpenbart. Jeg ønsker å snakke litt med ham. For meg ville det vært fantastisk.'
Carlos ønsker @RogerFederer å se ham også 🥹😂 #Wimbledon pic.twitter.com/D8Q7LKUJAI
tennisracket størrelse for 9 åring— TENNIS (@Tennis) 4. juli 2023
Spanjolen har tidligere sagt at en av hans største beklagelser er at han aldri fikk sjansen til å spille mot Federer før sistnevntes pensjonisttilværelse i 2022. Beundring går enda dypere enn heltedyrkelse i barndommen, med Federer som en «inspirasjonskilde» for Alcaraz.
Langt fra hans beste på leire- og hardbane har Alcaraz slitt på gressbaner i løpet av sin korte karriere, med fjorårets 16-delsfinale som hans beste resultat i Wimbledon. Men stadig ivrig etter å forbedre seg, avslørte Alcaraz forrige måned at han studerer videoer av Federers gressbanekamper for å hjelpe til med å avmystifisere overflaten.
Alt det å studere gir resultater, som Alcaraz hevdet hans første tittel på overflaten på Queen's Club forrige måned. Det er et resultat som fikk media og oddsmakere til å sette seg opp og merke seg nok en gang, på grunn av Queen's Clubs rykte for å være en kongemaker: Flere av turneringens tidligere mestere, inkludert Rafael Nadal (2008), Andy Murray (2013, 2016) og Lleyton Hewitt (2002), fortsatte å triumfere i Wimbledon samme år.
«Hver dag lærer du noe nytt. Hver gang jeg kommer ut på banen og spiller, er det bedre for meg, sier Alcaraz om sitt forbedrede gressbanespill. 'Jeg får mer erfaring som er veldig, veldig viktig på den overflaten.
'Alt jeg lærer i dag er erfaring ... Flere timer på banen.'
Alcaraz tok sitt største steg på gressbaner denne sesongen, og vant tittelen i Queen's Club under Wimbledon-oppkjøringen.
© Getty bilder
I en turnering uten Nadal og med Federer tilbake som bare en tilskuer i Royal Box, har Alcaraz allerede blitt tippet som den eneste spilleren som kan slå Australian Open og Roland Garros-mesteren Novak Djokovic av stolen. Det er til tross for at spanjolen er den som for øyeblikket okkuperer toppseedet og verdens nr. 1 plass, en status paret har spilt dragkamp med siden januar.
Presset med å ha Djokovic for alltid i hælene kokte til slutt over for Alcaraz forrige måned på Roland Garros. Parets svært etterlengtede semifinalekamp ble avsporet da Alcaraz ble rammet av utmattende kramper i hele kroppen, som han sa var et resultat av 'spenningen' ved å ha serberen på den andre siden av nettet.
Alcaraz har sverget at ting ville bli annerledes neste gang de møter hverandre - på Wimbledon, det ville bare skje i finalen.
'Jeg er sikker på at erfaringen [spilte en] veldig viktig rolle for det,' forklarte Alcaraz. «Jeg tror jeg lærte mye av den kampen til neste gang jeg skal møte Novak. Det kommer til å bli annerledes for meg.
'Jeg kommer til å takle presset bedre enn jeg gjorde i semifinalen i French Open.'
kjøpe badminton
Alcaraz forbedret til 5-2 i Wimbledon etter sin 6-0, 6-2, 7-5 seier over Chardy tirsdag.
© Getty bilder
Det er fortsatt noen kamper igjen før han kan tenke på et nytt potensielt møte med Djokovic, og tirsdag fikk han den første ut av veien med små problemer. Det var 16 år og 82 dager som skilte ham fra motstanderen Jeremy Chardy – den største aldersforskjellen mellom menns førsterundemotstandere i år – samt 541 rangeringsplasser.
Under et lukket tak på grunn av været, var Alcaraz nesten urørlig under de to første settene på Center Court, og vant over 90 % av poengene bak sin første serve og ga Chardy ikke et blikk på pausepunktet. Men da den uunngåelige nedturen kom sent i tredje sett, utnyttet franskmannen til en 4-2-ledelse.
Mens motstanderen hans, som spilte den siste kampen i karrieren etter en lang kamp med skader, samlet publikum til et siste hurra, navigerte Alcaraz seg ut av det for en 6-0, 6-2, 7-5 seier.
Alcaraz har snakket om å måtte 'holde fokus hele tiden' for å kunne spille bra på gress, og i to og et halvt sett i første runde oppnådde han nettopp det.
Han venter fortsatt på å lære sin neste motstander, mens han venter på resultatet av Alexandre Muller og Arthur Rinderknech regnforsinket kamp, men med den første testen ute av veien er målet igjen klart. Og Alcaraz, som alltid, er aldri sjenert for å gjøre ambisjonene sine kjent:
«Å vinne turneringen. Det er hovedmålet akkurat nå for meg, sa Alcaraz. – Jeg har mye selvtillit akkurat nå. Hovedmålet for meg denne turneringen er å vinne den.»
