Vil vi si 'Monte Carlitos' etter Alcarazs innsats i fyrstedømmet denne uken?
Match Point: Carlos Alcaraz slipper ut Francisco Cerundolo med tre-sett comeback i Monte Carlo
'Mount ... Carlitos?'
Det var spørsmålet som ble skrapet på et tegn på at en fan holdt opp under Carlos “Call Me Carlitos” Alcarazs åpningsrundkamp i Monte Carlo onsdag.
Spørsmålstegnet var veldig passende, fordi ideen virket som litt av et langt skudd i starten av spanjolens åpningsrunde møte med Francisco Cerundolo. Til tross for sin mestring av leire i andre lokaliteter, hadde Alcaraz aldri vunnet en kamp i Monte Carlo, og hadde bare spilt turneringen en gang.
Alcaraz var 0-1 i Monte Carlo tidligere før onsdagens kamp.
© AFP eller lisensgivere
Dessverre for Cerundolo er det akkurat det som skjedde. I dette tilfellet svingte hele kampen mot Alcaraz. Fra det tidspunktet var han den som kontrollerte rettslige stilling, som dikterte mønstrene til stevnerne, som brøt serveringen etter ønske, og som avsluttet med en helt selvsikker flurry av drop shots. Han ville tape bare ett spill til i en 3-6, 6-0, 6-1-seier på 98 minutter.
'Jeg startet ikke bra, jeg gjorde mange feil, lot ham spille inne i banen og dominere poengene,' sa Alcaraz.
'Etter det første settet måtte jeg gjøre noe annet. Jeg måtte spille mer aggressivt. Jeg måtte spille tennis.'
Den største forskjellen, sa Alcaraz, var hans vilje til å rykke opp og 'komme tilbake nær linjen.' Det satte tonen for måten han spilte resten av et poeng.
Se dette innlegget på Instagram
Ved det tredje settet ventet Alcaraz alt, og var i posisjon for ethvert Cerundolo bakkestrøk. Selv om ballen kom dypt til ham og med tempo, tok Alcaraz den på vei opp og ikke sikkerhetskopierte. Dette var spanjolen på hans mest effektive, kontrollerende skuespill uten å måtte gjøre noe spektakulært eller risikabelt.
'Jeg savnet Clay,' skrev han på ATPs kameralinse etterpå.
Med denne første seieren i Monte Carlo under beltet, vil Alcaraz gå videre for å møte Daniel Altmaier torsdag. Vi er kanskje ikke klare til å gi nytt navn til byen Monte Carlitos ennå, men for en runde ble alle hans nylige tvil ryddet bort. Han begynte iskald, og avsluttet en Fuego.
