Etter å ha snust seg fram til et tap i strake sett i åpningskampen, forklarer 21-åringen hvordan et sportstilbehør som har hjulpet ham med å holde seg i live i ATP-finalen.
© AFP via Getty Images
Carlos Alcaraz puster lettere i Nitto ATP-finalen – og det er ikke bare fordi han fortsatt er i kamp om en plass i semifinalen etter onsdagens seier over Andrey Rublev.
Seed nr. 3 snudde hodet da han hadde en knallrosa limstripe på nesen da han kjempet for å holde seg i live i John Newcombe Group, og til slutt kante russeren 6-3, 7-6 (8) for sin første seier i Torino .
– For meg hjalp det mye i dag. Jeg kunne puste mye bedre, sa Alcaraz om det nye tilbehøret på en pressekonferanse etter kampen.
'Jeg prøvde å glemme at jeg ikke føler meg bra, jeg er syk og leverer en veldig god tennis,' la han til. 'Det er det gode tennis- eller toppspillere gjør det, selv om du ikke føler deg bra.'
Les mer: Den syke Carlos Alcaraz overvinner Andrey Rublev i ATP-finalen, forblir i semifinalestriden
Den spenstige prestasjonen var en total snuoperasjon for Alcaraz, som ble sett nysing og snusing under tapet mot Casper Ruud for bare to dager siden. Han bekreftet overfor pressen at han kjempet mot sykdom og slet med å puste, og satte fart på spekulasjoner om hans deltakelse i sesongavslutningsturneringen etter å ha avlyst en treningsøkt tirsdag etter bare 10 minutter.
SE: Carlos Alcaraz om å spille gjennom sykdom og forbedre seg på innendørsbaner | 2024 ATP-finaler
Les mer: Alexander Zverev beseirer Casper Ruud i ATP-finalen for å forbedre seg til 2-0 i round-robin-gruppen
Men spanjolen klarte å holde seg i turneringen – og i kampen om semifinalen – takket være ikke bare sin berømte besluttsomhet og viljestyrke, men også ved hjelp av den fargerike stripen.
'Jeg kunne komme meg bedre mellom poengene,' forklarte Alcaraz. «...Det er bare å puste litt bedre. Tingene mellom punktene som jeg gjør sånn er på grunn av det. Det hjelper meg mye å komme meg og puste bedre.»
Utseendet fanget raskt oppmerksomheten til tennisfans på sosiale medier, med ATP Tours offisielle X-konto inkludert et nikk til det knallrosa limet i en grafikk etter kampen feirer Alcaraz sin seier.
DOMINANT CARLOS 💎
— ATP-tur (@atptour) 13. november 2024
nr. 3 frø @carlosalcaraz finner styrken i seg selv og holder håpet i live om å overleve med en viktig seier over Rublev! #NittoATPFinals pic.twitter.com/2PIKTtRnir
'Nesedilatorer' ble gjort populært etter OL i 1996 blant løpere og en gang et vanlig tilbehør for profesjonelle fotball- og fotballspillere, og fungerer ved å manuelt trekke neseborene og sidene av nesen åpne. De har vært populære frem til i dag blant idrettsutøvere som hevder det forbedrer ytelsen deres ved å øke luftstrømmen og i velværekretser for å redusere snorking og forbedre søvnen.
Stripene har blitt brukt av tennisspillere som Nicolas Jarry, som oppdaget at luftinntaket hans ble forbedret med 30 prosent etter år med kamp mot en avviket septum og betente nesehuler , mens tidligere verdens nr. 1 Maria Sharapova også berømt henvendte seg til dem i løpet av hennes comeback-sesong i 2019.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Carlos Alcaraz Garfia (@carlitosalcarazz)
Er Alcaraz satt til å følge etter i det nye tilbehøret på banen? Etter å ha vunnet en av de mest underholdende kampene i turneringen, bekreftet han at nesestrimlene er kommet for å bli – i hvert fall mens han er i Torino.
'Det er noe jeg kommer til å bruke oftere,' forklarte han. «Akkurat nå i den situasjonen jeg er akkurat nå, hjelper det mye... Jeg er ganske sikker på at jeg kommer til å bruke den i neste kamp. Morgendagens trening skal jeg ha den på, helt klart. Jeg følte meg bedre.»
Les mer: Carlos Alcaraz sine to ATP-finalekamper har vært et mikrokosmos av hans nylige opp-og-ned-form
Alcaraz skal opp mot Rolex Paris Masters-mester Alexander Zverev på fredag. Med alle fire medlemmene av Newcombe-gruppen fortsatt matematisk i strid for semifinalen er det en må-vinne-kamp for 21-åringen hvis han vil beholde skjebnen i egne hender.
