Billie Jean med Bobby Riggs
1973 var den mest uvanlige og interessante tenniskampen som noen gang er spilt i historien. Billie Jean King, en av sin tids beste kvinnespillere, godtok utfordringen ‘Battle of the Sexes’ av Bobby Riggs, en tidligere spiller nr. 1 fra herreklassen.
Tidligere samme år hadde kvinnespillergruppen gjort innsigelse mot at flere turneringsarrangører delte ut vesentlig lavere utbetalinger av kampavgifter sammenlignet med herrespillerne. I august 1973 ble et vitenskapelig øyeblikk bevitnet da US Open kunngjorde lønnsparitet.
tennisalbue motkraftskinne
En måned senere slo King Riggs i utstillingskampen som ble sendt til 90 millioner seere rundt i USA. Det var duket for lik kjønnslønn; King kalte 1973 'et år med galskap'.
Momentum bremser
Selv om det var forventet at de tre andre Grand Slams - australske, franske og Wimbledon - ville følge etter med en gang, tok det flere år før de implementerte likelønn. Australieren gjorde det i 2001, fransk i 2006 og Wimbledon kom til slutt i 2007. Det er 34 år siden sommeren 1973.
Da hadde King trukket seg tilbake fra profesjonell tennis (1983), men fortsatte å spille en aktiv rolle i drift av Women's Tennis Association som hun hadde grunnlagt i 1973 med ni spillere. WTA har nå 2500 spillere fra mer enn 100 land, som konkurrerer om flere millioner i premie hvert år.
Siden tennisturnene for menn og kvinner går separat og bare krysser hverandre under noen få store hendelser, har konseptet med å oppnå lønnsparitet vært komplekst. Rogers Cup 2018 som veksler mellom Toronto og Montreal i Canada er et slikt eksempel; myndighetene kunngjorde 1 million dollar for herresingler og halvparten av beløpet for damesingler, noe som igjen vekket flere debatter.
Handler det om lik arbeid?
Kvinner har historisk sett spilt best-of-3 sett-kamper i Grand Slams, mens menn spiller et lengre format av best-of-5 sett. Bortsett fra de fire store arrangementene, spiller begge best-of-three-sett på alle andre arrangementer, inkludert Rogers Cup i Canada.
Selv om noen kritikere hevder at 'mer arbeid betyr mer lønn' er grunnen til at det tok 34 år å oppnå lønnsparitet, motsatte kvinner seg aldri mot det lengre formatet.
I distanseløp som maraton er det ikke noe begrep om kortere distanseformat bare for kvinner. Det er absurd å forestille seg at årsaken til ulik lønn er knyttet til de to ekstra settene i tennis, spesielt for dagens idrettsutøvere.
Match seertrender
I en individuell idrett som tennis, er det ofte kampene og rivaliseringene som skaper sus og forventning. Enten det er Steffi Graf vs Martina Navratilova, Björn Borg mot John McEnroe, Roger Federer mot Rafael Nadal eller Serena Williams mot Maria Sharapova, det er toppspillerne som krever høyest oppmerksomhet.
albuearmsstøtte
Men disse tingene kommer til å endre seg. Noen ganger er kvinnekonkurransen mer populær, og noen ganger herrenes. Og hva om halvparten av en matchup ikke klarer å komme til oppgjøret på grunn av skade eller et tidligere tap i runden? Kan tennisspillere begrunne seertrender (direkte stadionbillettsalg og TV -rettigheter) som årsak til ulik lønn?
Under Australian Open 2019 Sa Nadal , Jeg bryr meg ikke om kvinner vinner mer enn oss. Hvis de selger flere billetter enn det vi selger, fortjener de å tjene mer enn oss. Dette var en kontrast til det Federer sa: Noen ganger er herrespillet kanskje litt mer populært, og noen ganger er det kvinnespillet. Vi bør alltid hjelpe hverandre som spillere, uavhengig av hvem som er mer populære for øyeblikket.
Enten det er rangeringspoeng eller premiepenger, ser det ut til at turneringsarrangørene holder seg til en kode foreskrevet av tjenestemennene - at menn gir mer inntekter enn kvinnene og derfor bør betales mer - som sannsynligvis må vurderes.
Veien forover
Under oppsyn av ITF (International Tennis Federation) har alle de fire Grand Slams endelig godkjent like kjønnslønn. Nå er det på tide at de resterende hendelsene på WTA -turen også blir gjennomgått.
Kampformater, rivaliseringer eller rekorder slått av spillere er en god måte å finne merkevareverdi og andre relaterte påtegninger utenfor banen, men utbetaling av kampgebyr på banen er en enklere ligning som kan løses.
King og Riggs kan ha startet dette som en kamp, men fremtiden trenger en annen strategi. - For at virkelig endring skal skje, må menn og kvinner jobbe sammen. De må ha det samme budskapet; de må støtte hverandre, sa Serena Williams nylig.
Det kan ikke finnes noen bedre vei frem enn det.
badminton dobbeltbane
