Den regjerende US Open-mesteren ristet av kampene på serven for å vinne en åttende kamp på rad i store turneringer og rykke inn i andre runde på Rod Laver Arena.
Coco Gauff ga ikke bare Serena Williams vibber med antrekket på banen ; Problemløsningen hennes minnet også om den 23 ganger Grand Slam-mesteren da den regjerende US Open-mesteren fant ut en vanskelig åpningsrunde for å gå videre i Australian Open.
Jeg var litt nervøs i første sett, innrømmet hun på banen etter kampen. 'Jeg synes jeg gjorde det bra da jeg kom tilbake, og så fant jeg serven min mot slutten av det andre settet. Dette er tredje gang jeg spiller mot henne, og hun er en tøff spiller å spille, men jeg er fornøyd med hvordan jeg klarte å klare meg. følelser i dag.
'Når jeg var nervøs, sa jeg til meg selv at jeg føler meg bra, jeg ser bra ut, så bare ha det gøy. Det var i stand til å slappe av meg litt. Jeg spiller tennis for å ha det gøy!'
Gauff vant en åttende strake Grand Slam hovedtrekning, og vant de siste åtte kampene for å beseire Anna Karolina Schmiedlova, 6-3, 6-0 på nøyaktig en time på Rod Laver Arena.
Australian Open
Resultat R128 - Single for kvinner 3 0 6 619-åringens knallgule New Balance-drakt snudde hodet før hun i det hele tatt gikk på banen mandag, men det var opp til Gauff, som ankom Australian Open ubeseiret etter å ha sparket i gang 2024 ved å forsvare sin ASB Classic-tittel i Auckland, å bevise at hun var like mye substans som stil mot Schmiedlova, en tidligere nummer 26 i verden.
Gauff har hatt en voldsom stigning til toppen av kvinnetennis de siste seks månedene: siden samarbeidet med trener Brad Gilbert etter et tap i åpningsrunden i Wimbledon i fjor sommer, samlet hun noen av de største titlene på turné, inkludert seire i Washington, D.C. og Cincinnati før hun tok sin første Grand Slam-tittel i US Open.
Hun fortsatte å gjøre forbedringer i løpet av lavsesongen, ble synlig sterkere og jobbet på serven med ingen ringere enn den tidligere verdens nr. 1 Andy Roddick.
Seedet fjerde i Melbourne, Gauff, som brukte dag 1 på å steke USTAs Nickeloden-inspirerte hype-grafikk på sosiale medier , kantet seg foran med et tidlig pause og klarte noen skjelvende øyeblikk på serven da Schmiedlova brøt tilbake tre ganger i åpningssettet.
Se dette innlegget på Instagram
Gauff svarte sterkt ved retur hver gang, og tok et nytt servicehold når hun trengte det mest, og forseglet settet i kjærlighet med en tvungen forhåndsfeil fra slovaken.
'Jeg tror jeg alltid er nervøs i de første rundene av Slams! Ærlig talt, det ga meg mer selvtillit i dag. Min første runde i US Open var en tøff en, så jeg visste at jeg kunne komme meg gjennom de tøffe øyeblikkene. Jeg tror det var da Jeg var i stand til å spenne meg ned og ta av derfra.'
Amerikaneren begynte det andre settet på identisk måte som det første, men spilte frontløperen til perfeksjon da hun konstruerte en trippel-break-fordel og vant en syvende strake kamp for å sette målstreken i sikte. Opp to matchpoeng tok hun seier med en brennende backhand inn på den åpne banen for å stige inn i andre runde.
Deler den nederste halvdelen av trekningen for kvinner med tittelforsvarer Aryna Sabalenka , Gauff befinner seg i en seksjon med en rekke nordamerikanske talenter, inkludert neste motstander Caroline Dolehide, som endte på andreplass i sin første WTA 1000-finale i Gaudalajara i fjor høst. Tidligere US Open-finalist Leylah Fernandez er anslått å være Gauffs første seedede motstander, og den andre uken kan tenåringen se en kollisjonskurs med en gjenoppstått Naomi Osaka, som spiller nr. 16 seedet Caroline Garcia mandag kveld .
