Venus og Serena Williams var på Lueders Park tennisbaner i Compton, California
Tidligere verdens nr. 1 både i single og double, Venus og yngre søster Serena Williams har i årenes løp fast forankret navnene sine i tennishistorien, og det er ikke uten grunn at Serena, som har 22 Grand Slam -titler - en Open Era record - og ser ut i form nok til å vinne mer, regnes som en av de største som noen gang har spilt sporten.
Nå har de ikoniske søstrene sett to tennisbaner på Lueders Park i hjembyen Compton, California, navngitt til ære for dem; domstolene vil nå bli kalt Venus og Serena Williams Court of Champions.
Det er ingen hemmelighet at søstrene møtte betydelige hindringer for å vokse opp og videreføre tenniskarrieren. Søstrenes kamp med rasisme er veldokumentert, og paret, som ble flyttet av far Richard Price til Florida for å fortsette tennistrening, var til og med så unge som 5 og 6 år gamle kalt rasemord, som på et tidspunkt ble så alvorlige at faren deres ble tvunget til å trekke dem midlertidig fra trening.
Familien Williams-far Richard Williams, mor Oracene Price og Serena og Venus ’eldre halvsøsken Yetunde Price, flyttet til Compton da Serena og Venus begge var veldig unge. Selv om de to yngste søstrene på den tiden flyttet til Palm Beach, Florida for å trene tennis på heltid år senere, er deres tidligste forbindelser med Compton, California, der deres eldre søster Yetunde Price ble tragisk skutt og drept i en drive-by-skyting i 2003; byen er dessverre full av gjengvold som søstrene også måtte stå overfor i tillegg til rasemishandling.
I en gripende anekdote har søstrene, som ellers er stramme om sine personlige liv, snakket om gamle venner fra byen som pleide å beskytte dem mot raseprofilering; Serena Williams ville senere invitere vennene til Wimbledon for å se søstrene spille.
Innviet på Lueders Park, har domstolen, som ligger i nærheten av søstrenes barndomshjem, nå blitt døpt til Venus og Serena Williams Court of Champions. Yngre søster Serena beskrev opplevelsen som surrealistisk, og hyllet det faktum at coaching hadde blitt gjort tilgjengelig for barn i byen. Et drilllag og marsjorkester fra den lokale videregående skolen opptrådte også for søstrene, som var æresgjester i byen.
Serena og Venus Williams overvant betydelige barrierer i sitt eget liv, og i sine tennis suksesser ble ikoner for ikke bare sporten, men avguder i den afroamerikanske bevegelsen.
34 år gamle Serena, som har utlignet eller slått nesten alle rekorder i dagens sport, har vært utsatt for rasemessige, sexistiske tilbakeslag og overgrep over det som bare kan betraktes som den mest vellykkede tenniskarrieren noensinne, og bare mistet nylig tittelen sin verden nr. 1 - bare for å holde fast på verden nr. 2 nesten to tiår siden hun begynte sin profesjonelle karriere.
Ledsaget av moren Oracene Price, dampruller og finansierer søstrene også Yetunde Price Resource Center, som er ment å hjelpe innbyggere i byen som er rammet av vold med ressurser, og ble grunnlagt til minne om søsteren deres, som ble offer for en drive-by-skyting i 2003.
