Er grekeren i opprørt beredskap i åpningsrunden?
Det er ingen hemmelighet at Stefanos Tsitsipas sliter akkurat nå. Verdens nr. 11 har tapt tre av sine fire siste kamper og har nylig skilt lag med faren som trener. Det gjør det vanskelig å ha mye tro på grekeren akkurat nå, spesielt i en turnering der han har slitt tidligere. Tsitsipas har aldri kommet lenger enn til tredje runde i US Open.
Med det i tankene er det en god idé å spille Thanasi Kokkinakis på spillets spredning i åpningsrunden deres på Flushing Meadows. Jeg synes også australieren er verdig et lite pengestrø.
Tsitsipas har alltid hatt en reell svakhet på backhandvingen. Han slår en enhåndsspiller og trenger god tid til å sette seg inn for det skuddet. US Opens baner, som de i Cincinnati, vil ikke ha mye tid til å gjøre mye annet enn å reagere, og motstandere – spesielt aggressive som Kokkinakis – kommer til å kunne velge på den siden av banen. Men selv utover det, klikker ikke Tsitsipas’ forehand i verdensklasse som normalt er i verdensklasse. Han er generelt i stand til å straffe det skuddet, men han har savnet det regelmessig.
Når du kombinerer alt dette med det faktum at Stef ikke en gang kommer så godt tilbake, ser Kokkinakis ut som en levende 'hund'.
Kokkinakis har spilt god tennis siden begynnelsen av mai; han har 11-7 over sine siste 18 kamper. Visst, noen av disse seirene kom på Challenger-nivå, men han har også vunnet spillere som Alexei Popyrin (som vant Montreal), Felix Auger-Aliassime og Gael Monfils (som nylig slo Carlos Alacaraz) i denne perioden. Kokkinakis er i stand til raskt å ta tak og deretter bruke sine store slag til å flytte motstandere rundt langs grunnlinjen. Alt dette burde gjøre Tsitsipas ukomfortabel.
Det eneste jeg er veldig bekymret for her er at Kokkinakis har hatt noen fysiske problemer i år. Han spilte ikke i Cincinnati, men det betyr også at han vil være godt uthvilt. Hvis han er frisk, burde han virkelig kunne holde denne kampen tett, og til og med gi seg selv en sjanse til å vinne.
The Pick: Kokkinakis +4,5 Games (-120) & Kokkinakis ML (+240)
