Legenden om amerikanerens avskjedssesong på turné fortsetter bare å vokse.
tennisball stol føtter
© © TENNISFOTONETTVERK 2024
I 2018 skrev Danielle Collins Miami Open-historien som den første kvalifiseringen som noen gang nådde semifinalen i turneringens tre tiår lange historie. En seier på onsdag over franske Caroline Garcia satte amerikaneren tilbake i den runden, seks år senere, midt i det hun har sagt er hennes siste sesong som turnerende tennisproff.
Hva er annerledes? Foruten å være eldre og klokere, og tidligere Grand Slam-finalist, altså.
'Jeg har definitivt et bedre antrekk,' spøkte Collins til Hard Rock Stadium-sjef Andrew Krasny etter en dominerende 6-3, 6-2 seier der hun aldri møtte et bruddpunkt.
Tilbake i 2018 var Collins omtrent 18 måneder fjernet fra det andre av hennes to karrieres NCAA-singelmesterskap, og ble rangert som nr. 93. Kledd i en rosa Nike-caps, rød-rosa sports-BH og en matchende mørkegrå tank-topp og shorts, Collins opprørt da-Nei. 8 seedet Venus Williams, som hadde nådd to Grand Slam-finaler i 2017, blant sine seire før hun tapte mot Jelena Ostapenko.
'Den gang var jeg fortsatt på et budsjett,' spøkte Collins.
I 2018 ble Collins rangert som nr. 93 i Miami og opprørte Venus Williams, den gang en Topp 10-spiller, på vei til de fire siste.
© Ikon Sportswire via Getty Images
'Antrekksspillet denne turneringen, jeg liker det veldig godt,' sa Collins senere til Prakash Amritraj på Tennis Channel, og ropte ut sponsoren hennes, FP Movement fra det amerikanske klesmerket Free People.
'Dette antrekket er min favoritt, så jeg tror det er den største forskjellen jeg vet. Jeg spilte veldig bra tennis det året også, men jeg var relativt ny på turné og lærer fortsatt mange nye ting. Jeg lærer fortsatt nå, av selvfølgelig, men jeg har mer erfaring under beltet.
'Vi spiller på et annet anlegg, annen stemning, annen energi her, så jeg elsker det ... jeg blir bare eldre!'
Etter sin 6-3, 6-2 seier over Caroline Garcia, drar Danielle Collins til golfbanen for å feire 🏌️♀️ @PrakashAmritraj | #MiamiOpen pic.twitter.com/YQFw3eGeRU
— Tennis Channel (@TennisChannel) 27. mars 2024
Siden hun tapte sitt første sett av turneringen til sin landsmann Bernarda Pera, har Collins vunnet 10 strake sett for å returnere til de fire siste – og har ikke tapt mer enn fire kamper i noen av disse settene.
Ved å kreditere 'små endringer' og 'fysiske justeringer' som har 'hjulpet [henne] til å være i stand til på en måte å kontrollere skuddene mine mer og treffe dem med mer nøyaktighet og presisjon' for suksessen hennes på dette arrangementet, vil Collins neste bud på en plass i hennes første karriere i WTA 1000-finalen når hun møter nr. 14-seed Ekaterina Alexandrova.
