Daniil Medvedev returnerer til Australian Open kvartfinale, avslutter historisk løp fra Nuno Borges

Den to ganger finalisten tålte en tøff test fra den portugisiske stjernen, som ble den første fra sitt land til å nå den andre uken i Melbourne.

Daniil Medvedev gikk forbi Nuno Borges for å returnere til Australian Open-kvartfinalen, og avsluttet den portugisiske stjernens historiske løp, 6-3, 7-6 (4), 5-7, 6-1 på tre timer og syv minutter.

Den to ganger finalisten tålte en tredje runde-exit Down Under for 12 måneder siden – noe som førte til at han for en kort stund falt ut av Topp 10 for første gang siden 2019 – men har siden hevdet seg blant de 4 beste spillerne, og stiger inn i den siste. åtte etter å ha vunnet ni av sine siste 10 sett .

'Faktisk før denne kampen følte jeg meg 100%, men han fikk meg til å løpe,' sa Medvedev på banen. 'Jeg var ganske død, for å være ærlig, men ved å gå glipp av for mye klarte jeg å restituere meg for det fjerde settet, så jeg klarte å heve energinivået mitt. Kunne jeg ha klart det i det tredje? Jeg vet ikke Så nå er jeg ganske trøtt igjen, men en fridag og jeg burde ha det bra.'

Medvedev, som var ved godt mot etter kampen, og gikk Jim Courier gjennom utviklingen av sin returstilling for et fornøyd Rod Laver Arena-publikum, var nesten ute av turneringen i andre runde etter et sent møte med Emil Ruusuvuori så ham falle bak to sett å elske på RLA. Men den tidligere nr. 1 nøt mye mer kontroll da han kom tilbake til stadion på mandag mot Borges, som var midt i karrierens beste løp.

26-åringen fra Maia tilbrakte fire år med å spille college-tennis for Mississippi State University og var NCAA-singelfinalisten i sitt siste år, men begynte først å gjøre store in-roads på ATP-touren i 2022, da han gjorde sin Grand Slam-debut på det årets Roland Garros.

Borges toppet seg som nr. 63 på rankingen i fjor vår, og avsluttet forrige sesong med en Challenger-seier i hjembyen, og la grunnlaget for en triumferende uke der han skulle bli den første spilleren fra Portugal som nådde fjerde runde av Australian Open. Etter å ha plantet nr. 23-seedet Alejandro Davidovich Fokina i andre runde, fikk han en av turneringens største opprør. ved å slå ut nr. 13-seedet Grigor Dimitrov i fire sett . Dimitrov hadde startet 2024 med en seier i Brisbane og kom til Australian Open som en dark horse-konkurrent.

Australian Open

Medvedev viste seg likevel å være en helt annen utfordring da nr. 3-seedet tok det ensomme bruddet i åpningssettet og serverte et maraton niende parti ved å tvinge fram en backhand-feil fra Borges.

Det andre settet så ut til å bevege seg i en lignende retning da Medvedev fikk en ny pause etter tre kamper stykket, men denne gangen brøt Borges rett tilbake fra en dobbel feil og flyttet seg innenfor et parti med å utligne kampen med en forehand-vinner.

Medvedev tjente to ganger for å bli i settet, og holdt i kjærlighet for å tvinge en tiebreaker, som gikk hans vei etter en utveksling av minibreaks.

En backhand-vinner satte russeren opp med to sett og en pause, men Borges tok en modig siste tribune, brøt Medvedev to ganger fra 2-5 ned og reddet to matchpoeng på egen serve for til slutt å tvinge frem et fjerde sett bak en floke av fenomenale skuddfremstilling.

'Det tredje settet var tøft, fysisk, fordi han spilte veldig aggressivt,' forklarte Medvedev. 'Som, så snart jeg traff ett skudd i rallyet som ikke var dypt nok, ville han bare gå med full kraft. Det var ganske imponerende, så slutten av det tredje settet bommet jeg for mye. Men etter det tredje sett, det eneste jeg tenkte på var hvordan det tredje settet var der, jeg kunne ikke endre det. Jeg håpet bare at det ikke ble fem sett, og jeg er glad for at det var det ikke fem sett!'

Medvedev rett opp skipet tidlig i den fjerde, lettet gjennom de tre første kampene og forbedret ledelsen i tredje sett ved å ta et dobbeltbrudd for 5-1.

Når han serverte kampen for andre gang, ville Medvedev ikke gjøre noen feil, og tjente et tredje matchpoeng over 33 minutter etter at de to første gikk til tigging, ett han konverterte da Borges feilet lenge fra forehand-siden.

Stående mellom Medvedev og en tredje semifinale i Australian Open vil være nr. 9 seedet Hubert Hurkacz, som avsluttet løpet av Holger Runes erobrer Arthur Cazaux i rette sett.