Sabalenka var i godt humør etter å ha kastet av seg de fem siste kampene i en andre runde mot Jessica Jessica Bouzas Maneiro på Rod Laver Arena.
Aryna Sabalenka har stort sett hatt ting på sin egen måte i Melbourne de siste to årene, noe som betyr at Australian Open-publikummet kan tilgis for å ha lyst på litt drama i andre runde, ikke sant?
Sabalenka kjeftet lett på fansen for å heie på motstanderen Jessica Bouzas Maneiro, men verdens nr. 1 fikk den siste applausen etter å ha vunnet en 16. strake matchseier Down Under.
«Jeg tilgir deg. Sørg for neste gang du kommer ut og heier på meg!» sa hun til Laura Robson på Rod Laver Arena etter 6-3, 7-5-seieren.
Den to ganger forsvarende mesteren lå bak Bouzas Maneiro 2-5 i andre sett; uforstyrret av utfordringen med en inspirert motstander, kastet hun seg av de siste fem kampene for å nå den tredje runden av en femte strake Australian Open.
Sabalenka har ikke droppet et sett i Melbourne siden hun vant tittelen for første gang i 2023.
'Jeg elsker at de spiller bra,' insisterte hun. – Jeg må spille bedre. Dette er måten jeg forbedrer spillet mitt på. Jeg elsker det.'
Til tross for at hun til tider føler seg som en underdog mot sin spanske rival, Sabalenka har blitt en fanfavoritt i Melbourne takket være hennes instinkter på banen og overflod utenfor banen.
'Jeg vil at folk skal vite at jeg ikke er så gal utenfor banen,' lo den borgerlige Tik Tok-stjernen . «Det er bare Aryna på banen. Utenfor banen må jeg si at jeg er en hyggelig person. Jeg er ikke sikker på at laget mitt vil være enig i det, men jeg er hyggelig, jeg lover!»
Sabalenka vil se etter å holde de gode tidene gående mot en annen streaking-spiller i Clara Tauson, som kommer etter et WTA-tittelløp på ASB Classic i Auckland. Den tidligere Australian Open juniormesteren støttet en imponerende seier over nr. 29-seedet Linda Noskova med en enda mer ettertrykkelig seier mot den tidligere Wimbledon-semifinalisten Tatjana Maria.
