Den stigende stjernen forventes å returnere til Topp 75 på WTA-rankingen med seieren.
HUA HIN, Thailand (AP) – Den stigende russiske stjernen Diana Shnaider vendte tilbake fra et turbulent andresett for å vinne den forsvarende mesteren Zhu Lin fra Kina 6-3, 2-6, 6-1 for sin jomfrutittel i WTA Thailand Open på søndag .
Den nr. 108-rangerte tidligere North Carolina State University-studenten viste et heftig og solid baseline-spill for å forvirre sin nr. 45-rangerte motstander, og vant i en konkurranse som varte i én time og 59 minutter under utfordrende, fuktige forhold på strandferiestedet.
Med et kort tilbakeslag da Zhu kjempet seg tilbake fra 1-4 til 3-4, tok Shnaider tilbake kontrollen ved å slippe løs dype flate slag, og klarte å bryte tilbake til ledelsen 5-3 før han komfortabelt sikret det første settet.
I det andre fikk Zhu et comeback, og vant fire kamper på rad fra 2-2, for å tvinge frem et avgjørende tredje sett. Den kinesiske spilleren utnyttet ukarakteristiske feil fra motstanderen for å sette scenen for en spennende konklusjon.
Etter en toalettpause kom Shnaider tilbake til banen med fornyet intensitet. Mens Zhu slet med å opprettholde fokus, grep Shnaider muligheten til å knekke motstanderen tre ganger for å vinne det avgjørende settet og ta sin første WTA-tittel.
Den største tittelen i Diana Shnaiders karriere så langt! 👏🏆 #ThailandÅpen pic.twitter.com/8wEZQPclkU
— Tennis Channel (@TennisChannel) 4. februar 2024
Det var Shnaiders andre WTA-finaleopptreden, etter å ha tapt tidligere mot Ons Jabeur i Ningbo, Kina i september i fjor.
'Jeg føler at jeg vant en Grand Slam. Jeg lyver ikke folkens. Denne seieren vil forbli i minnet mitt lenge,' sa Shnaider.
'De to siste poengene var sprø. Jeg fortsatte å gjøre alt jeg kunne. Jeg er så stolt av meg selv. Jeg løp så fort jeg kunne for hver ball,' sa venstrehenderen.
I doublefinalen sikret Miyu Kato fra Japan og Aldila Sutjiadi fra Indonesia sin tredje tittel som et par ved å beseire den kinesiske duoen Hanyu Guo og Xinyu Jiang 6-4, 1-6, 10-7. Deres tidligere seire kom i Auckland og Cleveland i 2023.
