Det tidligere juniorvidunderbarnet støttet en jomfrumajor kvartfinale i Australia med et karrierebeste løp i en WTA 1000-turnering; fortsatt 21, det ukrainske nygifte vil ha enda mer fra 2024.
INDIAN WELLS, California – Marta Kostyuk opplevde en følelsesmessig løslatelse for 10 dager siden i San Diego, utløst av et nederlag med tre sett i finalen mot Katie Boulter. Den 21 år gamle ukraineren holdt en rørende nummer to, og dedikerte resultatet til de som ble berørt av den pågående invasjonen i hjemlandet hennes.
'Det var bare en følelsesladet uke generelt,' forklarte Kostyuk på BNP Paribas Open. Og faktisk var ukraineren i tårer tidligere den uken i kvartfinalen mot Anastasia Pavlyuchenkova.
Da Kostyuk spilte russeren for andre gang på to uker i Indian Wells Tennis Garden, var Kostyuk all business, og navigerte et åpningssett av høy kvalitet for å sikre seier, 6-4, 6-1, og nå sin første WTA 1000-kvartfinale.
'Jeg tror med tiden og alderen du blir mer rolig, fordi du går gjennom flere kamper, mer stress, mer erfaring, og ikke alt er så overveldende,' sa hun etter kampen. 'Jeg er fortsatt overveldet noen ganger, spesielt når ting skjer for første gang, men det er mye mindre enn før.'
Hun hadde ikke kommet til Indian Wells med en tittel, men i stedet med noe mer verdifullt: et ønske om å bygge videre på det som allerede er i ferd med å bli en karriere-beste sesong.
Da jeg var yngre, var jeg som en tenåring, og generelt sett er tenåringer mye mer emosjonelle enn voksne og andre mennesker. Alt er så viktig og virker som om hele verden ser på deg og vil ha noe fra deg, og du har ingenting å gi, og det du gir er ikke nok. Det er en konstant følelse av å skynde seg etter noe. Marta Kostyuk
'I fjor hadde jeg en annerledes opplevelse,' husket Kostyuk, som tok sin første WTA-tittel foran BNP Paribas Open, bare for å forlate ørkenen med tap i første runde. «Jeg var så følelsesmessig utmattet etterpå. Når du taper, tenker du: 'Ok, jeg gjorde det bra, men jeg må fortsatt jobbe og fortsette.'
'Det var greit, ærlig talt, fordi jeg spilte veldig bra tennis i San Diego, og jeg var liksom ikke trist over tapet. Jeg spilte mye bedre enn jeg hadde trodd før turneringen, selv resultatmessig. For meg var det det viktigste fordi du åpenbart alltid vil ha mer, men du bør stoppe deg selv noen ganger og være mer jordet der du tenker: 'Wow, dette er veldig bra, og hvis det er mer, kommer det.'
Kostyuk har lenge følt den vissheten fra de rundt henne, etter å ha brast inn på scenen som en tidlig 15-åring som gikk fra å vinne 2017 junior Australian Open til å nå tredje runde av seniortrekningen 12 måneder senere. De påfølgende seks årene har ikke vært like sømløse, forsterket av krigen både hjemme og på turné .
«Da jeg var yngre, var jeg som en tenåring, og generelt sett er tenåringer mye mer emosjonelle enn voksne og andre mennesker. Alt er så viktig og virker som om hele verden ser på deg og vil ha noe fra deg, og du har ingenting å gi, og det du gir er ikke nok. Det er en konstant følelse av å skynde seg etter noe.'
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Marta Kostyuk / Marta Kostyuk (@martakostyuk)
Men etter sin voldsomme oppgang har Kostyuk, som bare så vidt er over tenårene, hatt stadige forbedringer i det siste, tatt topp 30 og nådd sin første Grand Slam-kvartfinale, hvor hun presset Coco Gauff til tre sett på Rod Laver Arena. Avgjørende for den nye konsistensen var hennes beslutning om å ansette trener Sandra Zaniewska; den tidligere WTA-spilleren har vist seg i stand til å gi den grunninnflytelsen på en spiller som kan treffe hvert skudd i spillet.
'Når du er en spiller, ser du på alt mer fra en følelsesmessig side,' funderer Kostyuk. 'Når du er trener, er det mer strukturert og det er ingen følelser involvert overhodet.'
Kostyuk ser tilbake på hennes desidert mindre strukturerte inntreden på den profesjonelle turneen uten å angre, og føler at det gir henne en fordel over neste generasjons jevnaldrende som neste motstander Anastasia Potapova, som også er inne i sin første Indian Wells-kvartfinale.
«Det er mange jenter på min alder, og det er noen som spiller veldig bra, men de har ikke så mye erfaring som meg på grunn av alle årene jeg hadde på turné. Jeg kan ikke si at de var ekstremt vellykkede, eller jeg er veldig fornøyd med hvordan alle disse årene gikk, men jeg har dem fortsatt: alle disse kampene og all denne opplevelsen med meg. Det er noe du ikke kan kjøpe.'
Det er ikke alltid perfekt hvor du kan forsvare alle poengene dine. Jeg fokuserer bare mer på å heve nivået mitt slik at jeg kan fortsette for mer uten å tenke på hva jeg skal forsvare. Jeg har hatt de tankene, men da jeg var 15. Det er lenge siden! Marta Kostyuk
Ekteskapslivet har også mildnet den snakkesalige Kostyuk, som tok en no-nonsense tilnærming planlegging av bryllupet hennes i november og hevdet at problemløsning i hennes personlige liv kan hjelpe henne på tennisbanen.
'Bryllupsplanleggeren vår var som, 'Wow, du er så lett å jobbe med', og jeg sa: 'Ja, for om 10 år vil jeg hate alt jeg valgte uansett!'» spøkte hun.
Den typen stressfri tilnærming er langt unna spilleren som en gang var besatt av rangeringspoeng, bevis på hennes vilje til å ikke lenger se tilbake på det hun oppnådde og i stedet se frem til det hun ennå ikke skal oppnå.
'Jeg vil bare se hvor langt jeg kan gå,' sa Kostyuk. 'Jeg tror før, jeg hadde en annen tenkning generelt om dette fordi jeg tenkte: 'Åh, jeg gjorde mange poeng og nå må jeg tjene enda flere fordi jeg må forsvare de jeg allerede har, og hvis Det gjør jeg ikke, da kan jeg fortsatt være i en god posisjon.
'Det er ikke alltid perfekt hvor du kan forsvare alle poengene dine. Jeg fokuserer bare mer på å heve nivået mitt slik at jeg kan fortsette for mer uten å tenke på hva jeg skal forsvare. Jeg har hatt de tankene, men da jeg var 15. Det er lenge siden!»
