Svitolina har vært en av de beste spillerne på turné siden hun kom tilbake fra svangerskapspermisjon i fjor vår, og slapp gjennom sin første kamp i Melbourne siden 2022.
Elina Svitolina ankom Down Under senere enn hun hadde planlagt, men så ikke dårligere ut i sin første Australian Open-kamp siden 2022, og slapp forbi Aussie Taylah Preston i rette sett for å fortsette sitt overbevisende comeback fra fødselspermisjonen.
Den 29 år gamle ukraineren forlot turneen ikke lenge etter en tredje runde-exit fra Australia for to år siden å føde datteren Skaï , som fulgte mamma og pappa Gaël Monfils til Happy Slam etter en mindre hikke nesten holdt henne fra ASB Classic, hvor hun til slutt endte på andreplass til Coco Gauff i finalen, forrige uke.
Australian Open
Resultat R128 - Single for kvinner 6 6 2 2'Det var ikke lett for oss fordi hun ble veldig syk dagen før vi dro, så vi måtte skyve flyet tilbake,' forklarte hun etter sin 59-minutters seier over Preston. 'Og du vet, denne typen ting du gjør nå i disse dager, og prioriterer barnet ditt, det er livet som dette akkurat nå.'
Den tidligere verdens nr. 3 har laget balansen mellom arbeid og morskap ser veldig lett ut siden hun kom tilbake til tennis i fjor vår, og gikk inn i kvartfinalen i sin første major-back på Roland Garros. Hun forbedret bragden tre uker senere på Wimbledon, fantastiske verdens nr. 1 Iga Swiatek på vei til semifinalen .
Skaï var ikke med familien på Wimbledon eller US Open, hvor hun presset Jessica Pegula til tre sett i tredje runde, og Svitolina uttrykte lettelse for alle å være sammen i Australia til tross for de lange flyturene.
Se dette innlegget på Instagram
«Jeg er glad for at jeg tok henne med meg. Jeg hadde noen turer uten henne, for eksempel til Wimbledon. Til US Open kom hun heller ikke. Men nå siden hun allerede er ett år og fire måneder, vet du, det er litt lettere.
'Været er superfint [her],' la hun til. «I Europa er det litt kaldt og snør. Så det er fint for henne å være her, tilbringe mye tid i parken med moren min, med barnepiken også. Så det er hyggelig å ha henne, for når du drar i veldig lang tid, er det vanskelig mentalt. Det er pluss og minus, vet du, i denne situasjonen, men jeg føler at vi tok det riktige valget på denne tiden.»
Svitolina har funnet mye å spille for i dette andre kapittelet av karrieren, motivert ikke bare av sin unge datter men også hennes krigsherjede land : TENNIS.coms egen Pete Bodo hyllet hennes balanse under enormt geopolitisk press , som har gjort henne til en nasjonal helt.
'Jeg er her på et trygt sted, og jeg har denne fantastiske muligheten til å spille tennis foran så mange mennesker - sporten jeg elsker,' sa Svitolina. 'Jeg må verdsette dette øyeblikket.'
Svitolina møter Viktoriya Tomova neste gang for en sjanse til å nå tredje runde av Australian Open; unge Skaï vil uten tvil se på.
