Fritz og Korda trosser hver den kulturelle stereotypen om amerikanere på leire, men må møte hverandre for å komme videre på Internazionali BNL d'Italia.
ROMA, Italia – Taylor Fritz vet at du gjør narr av ham når du kaller ham «Claylor».
tennisracketer for kvinner
'Jeg kommer aldri til å bli den beste spilleren på leire, men vitsen er åpenbart at alle forventer at jeg skal være forferdelig på leire og ikke vinne mange kamper på leire,' lo han etter å ha nådd den tredje runden i turneringen. Internazionali BNL d'Italia.
Saken er, han er vant mye på leire: Etter en åpningsrunde-exit i Monte Carlo, nådde Fritz finalen i München og semifinalen i Mutua Madrid Open, en Masters 1000. Ikke verst for en amerikaner som aldri spilte på rød leire før han var 16 .
'Selvfølgelig har de fleste gutta spilt på det siden de var barn, så de har hatt dobbelt så mye tid på det,' fortalte 26-åringen meg på Tennis Channel-settet, rett etter et TV-intervju. 'Så naturlig nok kommer det til å ta tid å finne ut av det hele.
'Jeg føler ærlig talt at jeg alltid har likt å spille på rød leire. Jeg hater absolutt grønn leire, har alltid gjort det og kommer alltid til å gjøre det, fortsatte han. «En del av spillet mitt har alltid passet det. Jeg tror min forehand er flott for leire. Jeg elsker den høye ballen og å slå en veldig spinny, tung forehand og ha tid på den. Jeg har blitt bedre til å bevege meg og finne ut hva som fungerer for meg på leire i motsetning til hva som fungerer på harde baner.»
Hans femte opptreden i hovedtrekningen i Roma har vært hans beste hittil, seed nr. 11 overvinne en av de nevnte veteranspillerne i Fabio Fognini, 6-3, 6-4, for å booke en tredje runde sammen med andre amerikanske Sebastian Korda .
Det er ikke meg... det er Claylor 🧱 https://t.co/hZM5bP29R7
— Taylor Fritz (@Taylor_Fritz97) 1. mai 2024
I likhet med Fritz har Korda trengt tid for å finne fotfeste ved Foro Italico; nr. 24-seedens 7-6 (6), 4-6, 6-4 seier over Flavio Cobolli var første gang han til og med hadde vunnet et sett i to tidligere forsøk. Men sønnen til to tsjekkiske tidligere proffer ga utviklingen hans en mer europeisk innflytelse. Der den gjennomsnittlige amerikanske junior bruker mesteparten av tiden sin på å finpusse håndverket sitt på harde baner, omfavner Korda, fra en ung alder, leire i alle farger.
se rams-spillet live online gratis
'Foreldrene mine fikk meg til å spille på leire hele livet, i utgangspunktet til jeg var 15 år gammel,' sa han til Prakash Amritraj på Tennis Channel Live Desk. 'Det er lange poeng, mye hardt arbeid på den røde leiren, men jeg er spent på å komme ned hit, spille litt god tennis og se hvor det tar meg.'
Korda fikk sitt store gjennombrudd på Roland Garros som tenåring i 2020, og vant sin første ATP-tittel på leire i Parma. Men hans siste suksess på banen var uten tvil hans minst ventede: en Masters 1000-dobbelseier på Caja Magica i Madrid, sammen med singelkollegaen Jordan Thompson.
'Vi har snakket om det i lengste tid,' sa Korda til meg i en kortfattet følelse som har blitt hans signatur. «Han bor i Bradenton, Florida. Han har et hus kanskje fem hus ned fra meg, så vi øver massevis. Han er en flott person, så vi sa: 'Hvorfor ikke?'»
Mer som hvorfor ikke? : Korda og Thompson gikk gjennom uavgjort som stort sett bestod av doublespesialister, og slapp ett sett til den største tittelen i karrieren. Men noen få overbegeistrede italienske fans truet med å avspore det momentumet på fredag da Korda var alene på Grandstand Arena og tok imot Cobolli for det som ble et nesten tre timer langt epos.
Publikum var ikke særlig hyggelig, sa han. «Det var mange stygge ord om familien min, teamet mitt, kjæresten min. Det var et fiendtlig miljø, men det var veldig gøy.»
Se dette innlegget på Instagram
Korda stilnet publikum metaforisk og bokstavelig talt da han stengte ute Cobolli og snudde seg mot folketribunen og gjorde en gest som hånende oppmuntret dem til å fortsette å kvitre.
'Jeg har spilt Gasquet på French Open om natten, så de to er sannsynligvis der oppe, men det var en god kamp,' insisterte han tørt. 'Det var egentlig bare noen få mennesker fordi resten av publikum var flott, men det var hyggelig å sende ham pakking.'
Hvordan laste ned filmer på disney plus på mac
Kan Korda gjøre det samme i en mer nøytral atmosfære mot Fritz? Ironisk nok er det 'Claylor' med leirbanekanten, etter å ha slått ham i deres eneste forrige møte på Rolex Monte-Carlo Masters i 2022. Korda var frisk på en storseier over Carlos Alcaraz, men klarte ikke å opprettholde den formen i to sett mot sin landsmann i neste runde.
'Det er en lang prosess der ute,' sa Korda. 'Så du må bare være tålmodig, være sulten og se frem til neste punkt.'
Tilsynelatende mot alle odds vil Foro Italico være vertskap for et spøkefritt møte mellom to fullendte amerikanske leirebanespillere, hvor vinneren ser ut som en alvorlig trussel for et dypt løp.
