Hviterusseren blir nr. 1 i nær fremtid, men spiller Keys faktisk bedre i nåtiden?
The Break: Bryan Bradley gjør tennis mindre kjedelig
Keys vil sannsynligvis aldri være konsistente nok til å bli nr. 1, eller til og med topp 5, men hun har alltid vært en av de spillerne som så ut til å ha nok rå skuddkraft til å vinne av syv strake seire og ta hjem en Grand Slam-tittel på et tidspunkt. På Open i 2017 spratt hun av seks strake før hun tapte finalen.
Har hun fortsatt det potensialet i 2023? Det er litt mindre sannsynlig med en spiller som hennes semifinalemotstander på den andre siden av nettet. Sabalenka er kanskje den første spilleren som kan generere enda mer kraft, og bruke den mer nådeløst enn Keys gjør. Da de møttes på Wimbledon i år, kom amerikaneren inn og spilte godt, men gikk likevel av med en 6-2, 6-4-tap. Keys hadde sjanser, men Sabalenka ga aldri fra seg kontrollen.
'Hun er virkelig, veldig bra,' sa Keys med et smil da hun ble spurt om Sabalenka på onsdag. 'Jeg tror i morgen at det definitivt kommer til å være mange som kan ta ansvaret for poenget så tidlig som mulig, fordi jeg føler at begge kampene våre, hvis du kommer bak i poenget er det mye vanskeligere å komme tilbake til nøytral og deretter komme tilbake på den aggressive siden.'
Effektiviteten til Madison Keys' serve vil spille en stor rolle i denne hardtslående semien.
© Getty bilder
På årets Open har Keys spilt med litt mer tålmodighet, og ventet litt lenger på å gå for å drepe. Hennes siste motstander, Marketa Vondrousova, virket som den typen spiller som kunne bryte rytmen hennes, men Keys fikk aldri panikk.
Det eneste problemet er at Sabalenka, som bare har tapt 21 kamper på fem kamper, spiller enda bedre enn Keys akkurat nå. Hun ser ut som den typen spiller som kan kaste ut syv strake seire og ta hjem en stor tittel på lørdag. Etter to strake blåste Slam-semifinaler, skal hun stenge én ute. Vinner: Sabalenka
