9 ganger mester Rafael Nadal og topp seedet Novak Djokovic trekkes i samme omgang, med et mulig semifinaleoppgjør
Trekningene er ute for årets Claycourt Grand Slam, og det største spørsmålet-hvor langt borte verdens nr. 1 og toppfrø Novak Djokovic ville være fra den ni ganger franske Open-mesteren Rafael Nadal-har blitt besvart. Serberen har aldri vunnet tittelen på Roland Garros, selv om han har hatt et fantastisk, nesten uslåelig formløp det siste året. Han har nådd finalen i Paris på tre av de fire siste årene, og han har offentlig uttalt at det å vinne French Open og fullføre Career Grand Slam er hans største mål for året.
ball barnetennis
Djokovic hadde kanskje ikke den ideelle leirbanesesongen - vant bare en enkelt tittel, i Madrid - men er fortsatt den faste favoritten til å vinne gitt kondisjonen. Serberen har tidenes femte mest suksessrike seierrekord for claycourt, men har beryktet vaklet på French Open med jevne mellomrom. Han kom til finalen på arrangementet i 2015, men tapte mot sveitsiske Stan Wawrinka, som tok sin egen Grand Slam -tittel i andre karriere.
Første kvarter
Novak Djokovic vil møte Lu Yen-hsun av Taiwan i sin første runde -kamp, og er på samme banehalvdel som Nadal. Spanjolen er, som kjent, den mest suksessrike leirbanespilleren i spillets historie, og uten noen store oppturer vil de to sannsynligvis møte hverandre i semifinalen i turneringen.
Når det er sagt, ble utsikten til en kvartfinale i Djokovic-Nadal unngått ved tilbaketrekking av verdens nummer 3 Roger Federer, som i går kunngjorde at han ikke ville spille turneringen ettersom ryggskaden ennå ikke hadde grodd helt. Federers avgang flyttet Nadal opp til det fjerde seedet i turneringen, noe som betyr at han ville få sitt eget kvarter.
Selv om Djokovic leder parets head-to-head-oppgjør med 26 seire av parets 49 kamper, holder Nadal den betydelige overhånden på Grand Slams og på leirbaner; spanjolen leder sin serbiske rival 9-4 i Grand Slam-kamper og hele 14-7 på leirbaner. Gitt Nadals lette på overflaten, er det kanskje ikke en enkel tur for Djokovic til finalen.
Det vil bli forsterket av det faktum at Nadal tok to Claycourt -titler i år - på Monte Carlo Masters og Barcelona Open, og har hatt en litt opptur i det som så ut til å være en ellers flaggende sesong.
De to møttes sist i kvartfinalen i Italian Open denne måneden, med den endelige finalisten Djokovic bare smalt ut av sin spanske rival.
Djokovic har en tilsynelatende grei vei til semiene, med Roberto Bautista Agut eller Bernard Tomic som hans sannsynlige fjerde runde motstander. På kvartalet kunne han møte enten David Ferrer eller Tomas Berdych, som ingen av dem vil bekymre serberen spesielt.
Hvis Djokovic trekker tittelseieren her, vil han ha fullført en Grand Slam -karriere - og tatt fire Slam -titler på rad.
Også i første kvartal:
Unge talentet Bernard Tomic, som er 20. seedet i turneringen, vil få en sjanse til å utøve sin handel på French Open. Den unge australieren har ikke hatt nevneverdig suksess på Roland Garros, med en høyeste runde på 64. Det kom i fjor, med Tomic som tapte mot sin lavere rangerte landsmann Thanasi Kokkinakis.
Ansikter å se etter: Borna Coric. 19-åringen er utrolig talentfull, og hans dyktighet har imponert flere til det punktet der han har fått kallenavnet ‘Baby Djokovic’ for sin likhet med den topprangerte serben. Coric, en talentfull baseliner, er også dyktig i skuddplassering, og både han og verdens nummer 1 har erkjent og verdsatt kallenavnet.
spille for å lære tennis
Coric har hatt en veldig sterk 2016 -sesong, spesielt på leire. Kroatien har tatt sett av Andy Murray, Kei Nishikori og tatt Nadal til uavgjort på spanjolens kjæledyroverflate-alt på Roma Masters; gitt denne statistikken, vil Coric og fansen hans like sjansene hans på Open.
Andre kvartal
Nadal møter Australias Sam Groth i sin første runde. Den 28 år gamle Groth, en fast kamp på Australias Davis Cup-lag, er rangert som 95. og vil ikke ha lyst på sjansene hans gitt Nadal tilbake til toppform.
Groth er kjent for sin store servering, men vil ikke være spesielt favorisert mot Nadal, og spesielt ikke på leire. Den største trusselen for Nadal vil trolig komme i form av Dominic Thiem i fjerde runde.
Thiem har gjort seg bemerket i det siste og beseiret Nadal tidligere på året; han presset også Djokovic i Miami og beseiret Federer i Roma forrige uke. Østerrikeren kan imidlertid møte en annen kommende stjerne - Alexander Zverev i tredje runde - som blir en kamp alle som er interessert i tennisens fremtid vil se frem til.
Nadals sannsynlige kvartfinale-motstander blir Jo-Wilfried Tsonga, men David Goffin kan utgjøre et problem eller to for franskmannen i fjerde runde. Når det er sagt, har Nadal ingen spesiell grunn til å bekymre seg mot den franske spilleren; han har vunnet 8 av parets 12 kamper, med Tsonga som ikke engang klarte å ta et sett av spanjolen på leire.
Ansikter å se etter: Den ene er Alexander ‘Sascha’ Zverev. Den unge tyske spilleren har sett bra ut denne sesongen, etter å ha blitt kåret til 2015s ATP Next Generation -stjerne. Han tapte sist mot Roger Federer i Italia, men på leirbanen viste BMW Open seg som en verdig motstander for nok en kraftig slager, og en annen potensiell topp 10 -spiller - Østerrikes Dominic Thiem, som også er i sitt kvartal.
Det bringer oss til Thiem. 22-åringen har vært imponerende gjennom sesongen 2016, og er for tiden rangert som 15. på ATP-turen. Han har vunnet titler i år - på ATP500 Abierto Mexicano Telcel, på harde baner, og ATP250 Argentina Open, som var på leire.
Mest bemerkelsesverdig med sistnevnte var at østerrikeren beseiret Rafael Nadal på leire - noe Nadal vil være bekymret for.
Thiem har blitt noe av en kjempemorder i år, og slo Roger Federer i rette sett på Italian Open på leire i år. Etter å ha også alvorlig urolig verdens nummer 1 Novak Djokovic på Miami Open i år, så Thiem ut som om han kunne ha trukket tre mot tre i opprør; Dessverre for østerrikeren var det break point -konvertering som sviktet ham etter å ha fått kontroll over kampen fra Djokovic.
Skulle han klare det, kunne Thiem godt vise seg å være en mer enn verdig motstander for de største i sitt kvartal og kanskje utover.
Tredje kvartal
Den forsvarende mester Stan Wawrinka befinner seg litt borte fra det tunge publikummet, innesperret i et stille lite hjørne med Lukas Rosol som sin første runde motstander. Mer bekymrende for ham ville være et potensielt andre runde -møte med Martin Klizan, og en kamp om utmattelse mot Gilles Simon i fjerde runde.
espn tennisklokke
Den andre halvdelen av dette kvartalet er overskriften av åttende frø Milos Raonic, som kommer inn i turneringen med en sky av usikkerhet om hans kondisjon. Raonic hadde et par gode seire tidlig på året, særlig mot Roger Federer, men har siden sett ut til å falle av radaren.
Kanadieren åpner mot Janko Tipsarevic og kan møte Marin Cilic i fjerde runde, men en franskmann (enten Lucas Pouille eller Julien Benneteau) kan også spore Raonic sin kampanje i 32 -delsfinalen.
Wawrinkas uavgjort ser ikke det tøffeste ut, men det er alltid tøft å forutsi hvordan sveitserne kommer til å klare seg i en hvilken som helst turnering-han er berømt boom-or-bust.
Spillere å se etter: Det er en lett innsats for Wawrinka i dette kvartalet, men gitt Wawrinkas notorisk inkonsekvente form, kan vi se en gjentakelse av Wawrinkas 2012 French Open -kamp mot Gilles Simon? Franskmannen tapte til slutt mot sin sveitsiske rival i den kampen, men det var ikke en lett seier for Wawrinka på noen måte.
bilder av converse tennissko
Den 5-setteren så Wawrinka slite med å beholde kontrollen over kampen etter å ha vunnet det første settet, med Simon som plaget ham med påfølgende tiebreak-seier.
Fjerde kvarter
Verdens nr. 2 Andy Murray er seedet på andreplass i turneringen, og kan selv sette opp et nytt sammenstøt med Wawrinka.
Sveitseren slo Djokovic i finalen i turneringen i fjor, mens Murray vil ha sine egne sjanser hvis han skulle opprette et oppgjør med serberen, noe som bare kan skje i finalen. Skotten vant nylig Italian Open-tittelen på leire med en klinisk straight-sets-seier over den topprangerte spilleren.
Murray møter en kvalifiseringskamp i den første runden av turneringen; med en rekke kvalifiserende hendelser på gang, vil motstanderen til skotten ikke bli kjent for ham før slutten av den hendelsen.
En potensiell kvartfinale mellom Nishikori og Murray ville være et spennende prospekt gitt at begge spillerne har sett en oppblomstring i leireformen. Ingen er spesielt kjent for sin dyktighet på overflaten, men Murray har vunnet leirtitler mot noen av de beste på overflaten - Nadal på Madrid Masters 2015, og i år mot Djokovic på Italian Open.
Nishikori, i mellomtiden, skalperte ikke bare et sett av Djokovic i semifinalen i den samme turneringen, men klarte også å ta det avgjørende settet til en tiebreak-nesten å kontrollere kampen til slutten, og tape med et enkelt poeng i finalen sett tiebreak.
Ansikter å se etter: Mercurial australsk talent Nick Kyrgios. Han er i samme kvartal som den andre rangerte spilleren, som kom tilbake til denne rangeringen etter å ha falt til tredje etter et tap i Madrid.
Murray vil ikke være spesielt bekymret når vi går etter historien. Han har slått Kyrgios hver gang de to har møtt hverandre, men australieren har funnet en form for leirbane de siste månedene.
Mest signifikant, hans to siste turneringer - Italian Open og Madrid Masters - så begge Kyrgios mot de 10 beste motstanderne - Kei Nishikori i Madrid og Rafael Nadal i Italia. Unggutten tok et sett av hver spiller og tok litt kontroll i disse kampene, så gitt at formen er på opptur, kan han være en utfordrer.
Dessverre for Kyrgios, men franskmannen Richard Gasquet, i samme kvartal, kan føre til at han blir kastet. Gasquet har slått Kyrgios 4 av de 6 gangene paret har spilt hverandre, og tok rungende seire begge gangene paret spilte hverandre på leire. De to kunne spille hverandre i runden av 64, og gitt at det er Gasquets hjemmeslag, kan han kaste en nøkkel i australierens arbeider.
Per nå ser det ut til å være en ganske grei tur for både Kei Nishikori og Andy Murray, som sannsynligvis vil sette opp et kvartfinaleoppgjør på årets French Open.
