Verdens nr. 1 har tidligere gjort store sjanser til stor suksess, men med sine 36, hvem eller hva kan hjelpe Djokovic å avverge sin kanskje største rival til nå: Father Time?
Over tid ble scenene kjente: Novak Djokovic, den ventende GEIT, krangler med sin trener Goran Ivanisevic på treningsbanen. Eller skjelt ut Ivanisevic i en monolog levert på banen midt i kampen. Etter å ha sikret sin Grand Slam-rekordsvinnende 23. tittel på Roland Garros i juni i fjor, snakket Djokovic til og med om hvordan han 'torturerte' støtteteamet sitt. Så la han til at han virkelig satte pris på at gutta var hans «klippe».
Mindre enn 12 måneder senere har én stein blitt kastet til side.
tennissett for å vinne
I et sakkarint Instagram-innlegg publisert på onsdag, Djokovic, hvis Slam-trekk nå utgjør 24, kunngjorde at han og Ivanisevic «bestemte seg for å slutte å samarbeide» noen dager tidligere. Det uventede trekket vil ha en gunstig effekt på Ivanisevics søvnsyklus.
'Han holder deg i stress, vet du,' sa Ivanisevic til journalister etter den rekordsikre seieren i fjor vår. 'Stressnivået er alltid høyt. Det går aldri ned.'
Akkurat hvordan busten vil påvirke Djokovic er en mer komplisert sak.
Noen store spillere er iøynefallende tyranner, andre foretrekker å skjule sine manøvrer bak et slør av medholdenhet. Men realiteten er at alle store spillere er hensynsløse når det kommer til å jakte på ambisjonene sine. Djokovic kan ikke begjære særlig mye i veien for ytterligere prestasjoner, men – og dette er noe han har til felles med den rangerte svennen – ser det ut til at han har et sterkt ønske om å henge på. For å forlenge karrieren. Å fråtse i flere store titler og å glede seg over GOAT-hetten hans for hele verden å se.
Se dette innlegget på Instagram
Noen store spillere er iøynefallende tyranner, andre foretrekker å skjule sine manøvrer bak et slør av medholdenhet. Men realiteten er at alle store spillere er hensynsløse når det kommer til å jakte på ambisjonene sine. Djokovic kan ikke begjære særlig mye i veien for ytterligere prestasjoner, men – og dette er noe han har til felles med den rangerte svennen – ser det ut til at han har et sterkt ønske om å henge på. For å forlenge karrieren. Å fråtse i flere store titler og å glede seg over GOAT-hetten hans for hele verden å se.
tennisball golf
Trangen er lett å forstå i lys av Djokovics iøynefallende form, men kroppen hans er i krig med alderen. Han er kanskje en superfit 36-åring, men allerede i den sonen hvor en spiller begynner å ta forvirrende tap og lide fysiske tilbakeslag. De siste månedene har Djokovic blitt plyndret av Jannik Sinner i tre av fire møter, inkludert en på Grand Slam som Djokovic har dominert, Australian Open . Hos Indian Wells slet han seg gjennom en kamp med tre sett og tapte deretter sin neste til en 20-årig italiener rangert som nr. 123, Luca Nardi . Tapet fikk ham til å trekke seg av det pågående Miami Open .
Så her er vi. Denne legendariske oppdageren av alternativer trenger å finne nye løsninger for å komme seg tilbake på sporet, omtrent på samme måte som han en gang trengte Boris Becker for å hjelpe ham over de to fartsdumpene til Federer og Nadal. Eller måten Ivanisevic fant en måte å legge til de sårt tiltrengte ekstra milene i timen til serven sin.
Det er vanskelig å forestille seg at Djokovics problemer kan legges på dørstokken til Ivanisevic. Alle vet, eller burde vite, at coaching ikke akkurat er rakettvitenskap, og over tid involverer det mer kurring og stryking enn å vri på rustne salver eller fastlåste forehands. De siste årene har vi imidlertid sett en trend til at spillere dropper trenere på eller nær toppen av produktiviteten og strekker seg etter noe nytt, noe annerledes. Tilbakestillingen er ment å gi en spiller en frisk tilførsel av motivasjon, energi og tilbakemelding.
«Han er ikke en enkel fyr, la oss si det slik. Han er ikke lett fyr. Spesielt når noe ikke går hans vei. Men vi er her for å [tilby] ryggen vår og bli slått, vet du. Det er det laget er til for.» Goran Ivanisevic etter Djokovics 23. Grand Slam-seier på 2023 Roland Garros
Det er ingen lov som sier at forholdet mellom spiller og trener må vare X-antall år, men det er fortsatt vanskelig å finne ut nøyaktig hvorfor Djokovic dumper Ivanisevic (kunngjøringer i sosiale medier om et trenerskifte produseres med mer spinn enn en Nadal-forhånd). I stedet for å innrømme at han famler etter løsninger, eller søker etter fornyet motivasjon, skrev Djokovic om tiden med Ivanisevic at «Kjemien vår på banen hadde sine oppturer og nedturer, men vennskapet vårt var alltid bunnsolid.»
Hadde det ikke vært mer velsmakende hvis Djokovic bare innrømmet at han trenger ting som han føler at Ivanisevic ikke lenger kan gi ham, eller at han trenger en følelsesmessig tilbakestilling, eller til og med at han er i grepet av en sen karrierepanikk? Djokovics ekstraordinære rekord og hans fysiske holdbarhet har skapt en pussig gåte. Hva er suksess for ham fremover, og hvem kan fikse alderen hans som om det var en feilaktig forehand?
Men én ting er det ingen tvil om: Ivanisevic brakte mye til Djokovics bord i tillegg til en vilje til å spille Parchisi og et talent for å analysere serven. Han hadde et skarpt øye og en evne til å absorbere overgrep mens han satte sitt eget betydelige ego til side.
'Han lenket oss med håndjern i tre dager,' forklarte Ivanisevic som svar på Djokovics post-RG-avsløringer i fjor. Treneren smilte mens han snakket, men du måtte lure på hvor morsom han faktisk fant situasjonen. «Han er ikke en enkel fyr, la oss si det slik. Han er ikke lett fyr. Spesielt når noe ikke går hans vei. Men vi er her for å [tilby] ryggen vår og bli slått, vet du. Det er det laget er til for.»
Det er kanskje ikke mye trøst, men Ivanisevic kan også hvile i vissheten om at Djokovic sannsynligvis ikke torturerer noen mer enn seg selv.
sølv glitter tennissko
