Padel, et raskt voksende racketspill, har design på å bli en olympisk sport

Padel er den raskest voksende racketsporten i verden blant amatører, og den gjør også store fremskritt på profesjonelt nivå

ROME (AP) — Rekordpremiepenger på nesten 1 million dollar ved denne ukens turnering i Roma.

Nylig investering fra selskapet som eier New York Yankees.

En vellykket debut på de europeiske lekene med kamper spilt foran entusiastiske folkemengder på Krakows sentrale torg forrige måned.

Padel, den raskest voksende racketsporten i verden blant amatører, gjør også store fremskritt på det profesjonelle nivået.

'I Italia - og verden - har denne sporten ingen grenser,' sa Angelo Binaghi, som leder sporten som president for det italienske tennis- og padelforbundet i et land der den vokser raskest.

Padel, et raskt voksende racketspill, har design på å bli en olympisk sport

De ni medaljene som ble delt ut ved de europeiske lekene i Polen representerte første gang sporten ble konkurrert på et arrangement organisert under OL-paraplyen. Lag fra Spania – verdenslederen i padel – vant gull i herre- og mixeddouble, mens Italia vant i damedouble.

hvordan kjøpe wilder fury 2

'Det var et stort skritt for sporten vår,' sa president Luigi Carraro i International Padel Federation. 'Vi viste at vi har alle de nødvendige egenskapene for å bli en olympisk sport.'

beste tennissko å bruke med jeans

Som sønn av Franco Carraro, et tidligere medlem av den internasjonale olympiske komité og fortsatt æresmedlem, har Luigi Carraro massevis av innsikt i hvordan IOC fungerer.

'Jeg tror IOC analyserer oss veldig nøye. De følger alle våre store begivenheter,' sa Carraro i et intervju med The Associated Press.

Allerede med 71 nasjonale forbund for å styrke sitt internasjonale rykte, kan IPF sikte på olympisk inkludering som en tilleggsidrett foreslått av en fremtidig leks lokale organisasjonskomité. OL i 2032 i Brisbane er den tidligste muligheten. Men padel kan slite på ett nøkkelområde som IOC har priset i det siste: appellen til ungdom.

Nylige tilleggsidretter som breaking, skateboarding, surfing og sportsklatring ser ut til å sjekke ungdomsboksen bedre enn padel, som har funnet suksess i å konvertere tennisspillere og i en sosial setting for voksne.

Likheten med tennis kan også være en ulempe.

Spilles i dobler inne i et bur som er mindre enn en tennisbane, er padel en krysning mellom tennis og squash med spillere som har lov til å slå ballen av glass- og metallnettingsveggene som omgir banen.

I fjor ble presidenten for det internasjonale tennisforbundet, David Haggerty, nedstemt i sitt forsøk på at ITF skulle overta det internasjonale Padelforbundet.

Et annet problem for padel er at så langt er det bare to land som utmerker seg på det høyeste nivået av sporten: De 10 beste spillerne i World Padel Tour-rangeringen for både menn og kvinner er alle enten spanske eller argentinske.

'Padel er veldig sterk i land som Spania, Argentina og Italia. Men ikke overalt,' sa topprangerte Arturo Coello. 'Så det trenger fortsatt utvikling i andre land, og det er derfor vi trenger OL.'

Men padel sin vekstrate er imponerende.

Det er for tiden 25 millioner mennesker som spiller padel i 110 land sammenlignet med 16 millioner for to år siden. Hele padelindustrien er verdsatt til 2 milliarder euro (mer enn 2 milliarder dollar) og er spådd å overgå 4 milliarder euro innen 2026, ifølge en fersk rapport fra Deloitte.

'Tallene går utover det vi til og med kunne ha forestilt oss for noen år siden,' sa Carraro. 'Når du prøver padel, blir du forelsket i den, og du slutter aldri å spille.'

I tillegg kommer sporten først nå til USA og India - de to store markedene som IPF har målrettet mot sin neste utviklingsfase.

I USA vil padel konkurrere med

pickleball , en annen raskt voksende tennisspinoff.

wii u tennisspill

'Den ene disiplinen utelukker ikke den andre,' sa Carraro. 'Pickleball kan vokse, squash og badminton kan vokse og padel kan definitivt vokse.'

Det italienske tennisforbundet la padel til navnet sitt i fjor. Og det er lett å se hvorfor.

Det er for tiden 1,2 millioner padelspillere i Italia og 3,1 millioner tennisspillere. Men antallet padelspillere vokste med 30 % i fjor sammenlignet med 3 % for tennis. Hvis veksten fortsetter i den takten, vil padel overgå tennis som landets mest spilte racketsport rundt slutten av tiåret.

svarte vans tennissko

Padelboomen i Italia ble hjulpet av koronaviruspandemien da mange idrettsklubber konverterte banene sine for futsal (sporten kjent i Italia som 'calcetto') til padelbaner da spill i større lagidretter ble suspendert.

'Det spiller ingen rolle for paddelens vekst om den kommer inn i OL eller ikke,' sa Binaghi. 'OL er overvurdert og padel viser det. Se på hvilket fenomen det har blitt uten å gå til OL. Det er derfor jeg har sagt til Carraro at han burde fokusere på andre saker, ikke OL. Vi la nesten ikke merke til når tennis ikke var i OL. Det er irrelevant.'

En sak som Carraro har brukt mye tid på i det siste, er hvordan man skal løse å ha to rivaliserende turer for profesjonelle padelspillere: den mer etablerte World Padel Tour og Premier Padel, som det internasjonale forbundet opprettet sammen med Paris Saint-Germain fotballklubbpresident Nasser al-Khelaifi og Qatar Sports Investments i fjor — støttet av Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, Qatars regjerende emir og en stor fan av sporten.

Toppspillere konkurrerer på begge kretser.

Det er også den mindre A1 padelkretsen, som nylig mottok investeringer fra Yankee Global Enterprises, selskapet som driver baseballlaget.

'For oss er det viktig at det bare er én tur,' sa Carraro. 'Uansett hvilken tur det er, er det nøkkelen at spillerne kan velge når og hvor de skal spille.'

Foruten andre stopp, har Premier Padel fire 'majors' i Qatar, Roma, Paris og Mexico - der sporten ble opprettet i 1969.

Roma-turneringen arrangeres på samme Foro Italico-arena som er vertskap for tennisturneringen Italian Open, og Paris-arrangementet arrangeres på Roland Garros.

Totale premiepenger i Roma er 875 000 euro (0 000). Det er 525 000 euro (5 000) for menn og 350 000 euro (5 000) for kvinner - som gjør sin Premier Padel-debut.